在漫长的人类发展历史中，健康长寿一直是人们追求的美好愿望。因为对生命的崇敬和对死亡的恐惧，健康、长寿成为一种本能性的追求。怎样才能达到健康长寿的目的呢？
中医养生是中国传统文化的瑰宝
中医养生是指通过各种方法颐养生命、增强体质、预防疾病，从而达到延年益寿的一种医事活动。中医养生以传统中医理论为指导，遵循阴阳五行生化收藏之变化规律，对人体进行科学调养，保持生命健康活力。中医养生有食养、药养、针灸、按摩、气功等丰富多样的养生技术。
古人认为养生之法莫如养性，养性之法莫如养精；精充可以化气，气盛可以全神；神全则阴阳平和，脏腑协调，气血畅达，从而保证身体的健康和强壮。所以精、气、神的保养是最重要的内容，为人体养生之根本。中医学把人身最重要的物质与功能活动概括为精、气、神，认为这是生命之根本，是维持人体整个生命活动的三大要素。
中华民族历史悠久，源渊流长，千百年来在养生方面有许多宝贵的经验，早在两三千年前，《周易》、《黄帝内经》、《老子》里面已经有一套很完整的养生原理，就像一个永远也挖不完的宝库，值得我们再三探索。
我国历史上有许多大思想家都把修炼德行放在养生的重要位置，甚至看成是“养生之根”
孔子提出“德润身”、“大德必得其寿”、“仁者寿”、“修以道，修道以仁”等观点。寿，有两层意思：其一指人的实际寿命；其二是“死而不亡谓之寿”。也就是说，有些人的实际寿命也许并不很长，但他们的业绩和英明却传之很远，其寿可以说超过常人。
老子主张“少私念，去贪心”，认为“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”。意即一个在物质上贪心不足的人，必然会得陇望蜀，想入非非，甚至损人利己，损公肥私，自己也会终日神不守舍，因心理负担过重而损害健康。
孟子提出了“爱生而不苟生”的积极养生观，把仁义看得高于生命，认为必要时应该“舍生取义”。他的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，千百年来成为仁人志士的美德名言。他还倡导“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”的尊老爱幼社会风尚。他认为良好的修养有益于人体健康。
汉代董仲舒指出“养心靠义”，即高尚的道德情操可使人的心情常保愉悦，心理健康长存。“夫人有义者，虽贫能自乐；而大无义者，虽富莫能自存。”“故仁人之寿者，外无贪而内清静，心平和而不失中正，取天在之美以养其身。”
唐代著名禅师石头希迁世称石头和尚，91岁时无疾而终，谥号天际大师。希迁的养生精要便在于养德，养德“不劳主顾，不费药金，不劳煎煮”，却可祛病健身，延年益寿。与希迁同时代的孙思邈也认为“德行不克，纵服玉液金丹未延寿。”
清代养生家石在基认为：“善养生者，当以德行为主，而以调养为佐。”提出了常存正常心、常存欢喜心、常存善良心、常存和悦心、常存安乐心等，作为养德要诀。
历代养生学家都十分注重道德的养生价值。医家的“德全不危”，儒家的“德润身”、“仁者寿”，道家的“仁者德之光”，都是把修养德行作为养生的一项重要内容，富贵名利不强求，财情意气不强争，坚持正道，身体力行，在日常生活中培养自己善心仁厚、重义轻利、乐善好施的德行，做一个真正的德高望重的人，必然福寿延年。
修德，志为首，培养自己具有远大志向和高尚品德。
修德，业为贵，要有言行一致的敬业精神。
修德，善先行，以善为本，不做坏事恶事。
德高寿自长的理论已经得到实践证明。资料显示，大凡长寿者，其90%左右的老人都德高望重。