前不久造访一位广东朋友家，问起广东人对于煲汤的热情是不是真的如同传说中一样，他随即说了个笑话作答。说是有个外星人在一次事故中意外地落到地球上，北京人见了说：可以拿来做研究呀！上海人摇了摇头，说道：还不如拿来办展览赚钱。这时，一旁的广东人已是兴奋得两眼放光，大叫了一声：拿来煲汤！
虽然只是一则笑话，但由此可见煲汤对于广东人的意义。广东人喜欢用“靓”来形容好汤，这恐怕和古人所说的“秀色可餐”是同样道理。那么，为什么煲汤会成为广东人如此看重的饮食习惯呢？据说，只要煲汤得法，其中具有的美容养颜健生功效，绝不输于任何一款护肤用品。
靓汤功效各有不同
广东人煲的汤闻名全国，不仅因为他们经验丰富，能煲出色味俱佳的靓汤；更重要的是，推崇食疗的他们会根据不同的时令和具体需要，以汤进补，其汤料之全、做法之精细，实在令人叹为观止。
粗略介绍几种靓汤的实用功效，就应该能让我们对广东人钟情煲汤的原因略知一二———
鱼汤：鱼的营养十分丰富，食疗功效不可小视，而且不同种类的鱼保健功能也不尽相同，所以常常成为诸多靓汤的主料。举个简单例子，鲤鱼有健脾开胃、利尿消肿、止咳平喘、清热解毒等功能，将它和冬瓜、葱白煮汤服食，可以减轻水肿症状；而若是与少许川贝合煮，便可以起到抗炎作用，治疗咳嗽气喘。
骨头汤：骨头汤能起到抗衰老的作用。这是由于人体骨胳中最重要的是骨髓，血液中的红、白细胞等就是在骨髓中形成的，随着年龄的增大和机体的老化，骨髓制造红、白细胞的功能逐渐衰退，骨髓功能降低，直接影响到人体新陈代谢的能力。而骨头汤中含有的胶原蛋白正好能增强人体制造血细胞的能力。所以对于中老年人来说，喝些骨头汤加以调理，可以减缓骨骼老化；同样，骨头汤也能有利于青少年的骨骼生长。
鸡汤：鸡汤特别是老母鸡汤向来以美味著称，“补虚”的功效也为人所知晓。而除此之外，鸡汤还可以起到缓解感冒症状，提高人体的免疫功能的作用。这是因为鸡汤能够有效地抑制人体内的炎症以及黏液的过量产生，有助于减少鼻腔的堵塞和喉咙的疼痛感，咳嗽的次数也会相对减少。
海带汤：作为海藻类食物，海带中含有丰富的矿物质，比如钙、铁、钠、镁、磷和碘等。而富含钙质的碱性食物有利于调节体液的偏酸性，避免体内的碱元素，如钙、锌等因酸性中和而被过多消耗，尤其对女性十分有益。
煲汤之“功夫”
煲过汤的人就知道，“靓汤”并不是谁都能煲出来的，因为那可是见功夫的活。以前喝过一种“功夫茶”，在之前N道繁杂精细的工序过后，才饮下那么一小杯，便觉茶水间饱含“功力”，让人十分带劲。而煲汤的功夫也绝不亚于这沏茶的活，而且，“功夫”越厉害，煲出来的汤自然也越“靓”咯！
慢工出活耐心重要
习武之人只有心静才成得了真正的高手，否则只会走火入魔。同样，煲汤的人也最忌心躁，得有十足的耐心才能煲出好汤。因为煲汤的时间十分重要，急功近利、缩短时间的做法只会让汤索然无味，心机白费。
广东人常说“三煲四炖”，意思就是煲汤大约要花3小时左右，而炖汤则需要4小时甚至更长的时间。因为只有达到这样的时间长度，才能让汤的鲜味完全呈现出来。所以，煲汤的时候千万不能急哦！
火候大小拿捏有度
当然，煲汤并不是简单地用火煮，而是要能十分娴熟地控制火候，大小火都得用上，就像武学中所说的“刚柔并济”。首先，用较大的火将汤煮沸，这花不了太多时间，接着再改用小火慢慢煲，这是比较费时的过程，但也正是靓汤的底蕴所在。正是在这文火细煲间，汤香便四溢开来。
诸多秘诀熟练掌握
就像诸多武功绝学一样，煲汤也有若干技巧和窍门，如果没有掌握好，便难成为高手。
首先，在用鸡、鸭、排骨等肉类煲汤时，要将肉在开水中氽一下，也就是俗称的“出水”。这样一来，既可以除去血水，还能去除一部分脂肪。
其次，煲汤时最好用冷水下料，因为开水会使汤料的蛋白质迅速凝固，汤的鲜味会很难出来。但如果煲的是鱼汤，那么应该先将鱼在油中煎炸一番，使得鱼皮定结住，煮时才不会碎烂开来，还能减少鱼腥味呢！
此外，作为一名煲汤高手，自然少不了一件合适的煲汤器皿。没了它，靓汤又从何而来呢？一般说来，砂锅和瓦罐都能将汤的鲜美煲出来，选择一款大小适中、质地细腻的砂锅便已经成功了一半。现在也有人用电饭煲来煲汤，但终究不如砂锅、瓦罐煲的汤来得有质感。