中医认为，咳嗽有外感咳嗽和内伤咳嗽之别，小儿以外感咳嗽多见。其治疗原则为宣肺止咳。风寒咳嗽辅以祛风散寒，宣肺化痰止咳;风热咳嗽佐以疏风解表，清热止咳，治疗小儿咳嗽推拿方法是不错的选择。
外感咳嗽多见咳嗽有痰，鼻塞，流涕，恶寒，头痛。若为风寒者，兼见痰、涕清晰色白，恶寒重而无汗。若为风热者兼见痰、涕黄稠，汗出，口渴，咽痛，发热。治疗应健脾宣肺，止咳化痰。推拿手法主要有
推坎宫：坎宫位于自眉心起至眉梢成一直线。术者用两拇指自眉心向两侧眉梢做分推30~50次。此法有疏风解表，醒脑明目的作用，常用于治疗外感发热、头痛等。
下推膻中：膻中穴位于两乳头连线中点，胸骨正中线上，平第四肋间隙。操作时，术者用食指、中指自胸骨切迹向下推至剑突约50~100次。此法具有宽胸理气，止咳化痰之功效，适用于治疗呕吐、咳嗽、呃逆、嗳气等疾病。
揉肺俞：肺俞穴位于第三胸椎棘突下，督脉身柱穴旁开1.5寸。操作时，于两侧的肺俞穴上按揉50次左右。此法具有益气补肺，止咳化痰之功效，能调肺气，补虚损，止咳嗽，适用于一切呼吸系统疾病。
揉乳根：乳根穴位于乳头直下一肋间，平第五肋间隙。操作时，术者以拇指螺纹面于双侧该穴按揉30~50次。此法具有宣肺理气，止咳化痰的功效，适用于治疗咳嗽、胸闷、哮喘等疾病。
揉丰隆：丰隆穴位于外踝尖上8寸，胫骨前缘外侧，胫腓骨之间。操作时，揉50次左右。此法具有和胃气，化痰湿之功效，适用于治疗痰涎壅盛、咳嗽气喘等病证。
随证加减：外感风寒咳嗽者，加揉外劳宫30次，推上三关300次，拿合谷5~10次，拿风池10次;外感风热咳嗽者，加清肺经500次，退下六腑500次，推天柱骨100次。