咽炎是咽部粘膜，粘膜下组织的炎症，常为上呼吸道感染的一部分。依据病程的长短和病理改变性质的不同，分为急性咽炎，慢性咽炎两大类。中医认为咽炎的病变在于咽喉，但其病理形成与肺、肝、胃、肾有密切关系。因此咽炎不可急于求成而用一些消炎类的西药。
慢性咽炎病因病机常为脏腑虚损，耗伤阴分，虚火上炎于咽喉而致，或因风热喉痹反复发作，余邪滞留，或粉尘，浊气刺激，嗜好烟酒辛辣，劳伤过度等引起，肺阴虚则津液不足，咽喉失于濡养，兼之虚火循经上炎；肾阴虚，肾之经脉上络于肺，肾阴虚每致肺也阴虚，虚火上炎，遂至喉痹。另外，虚火上蒸，烁津成痰，加之脉络痹阻，气机不利，致气滞痰凝，痰火郁结。
咽喉为肺胃的门户，如肺胃有蕴热，火热上炎，气血结于咽喉，可见局部慢性充血，粘膜干燥而发病。另外肾水不足，虚火上炎，咽喉干燥，打鼾，久而也可发为咽炎。
中药治疗咽炎是以中医辨证理论为基础，揪廉泉穴至出痧，对于防治咽炎，尤其是急性咽炎见效很快。
廉泉穴在喉结上方，当舌骨体上缘的中点处，为任脉之穴位，有利喉舒舌、消肿止痛之功，主治急慢性咽炎、口舌生疮、暴喑等。据中医“腧穴所在，主治所在”的治病理论，用拇指与食指揪廉泉穴处皮肤至出痧为止，能祛瘀排毒、活血通络，见效甚好。对于因过量食用辛辣油腻之品而引起的咽痛患者，尤为适用。