曾与马谡一起驻守街亭的王平可以说是三国时期最没文化的将军，《三国志·王平传》说：“平生长戎旅，手不能书，其所识不过十字，而口授作书，皆有意理。”王平虽然没有文化没有文凭，斗大的字识不了十个，但其军事才能以及做人的准则千百年来却是极其为人称道。
“失空斩”的故事人们再熟悉不过了，马谡的刚愎自用言过其实衬托出王平的严谨理智和非凡的军事才能，因此受到诸葛亮赏识，斩马谡后王平接替了参军职位，之后屡立战功，进位讨寇将军，封亭侯，最后官至镇北大将军，统领汉中。
早期的王平本是曹操手下的一员战将，曹操征汉中时被刘备俘虏，拜为牙门将、裨将军。街亭之战，他谨记军师教导，下寨必当要道之处，使贼兵急切不能偷过。与马谡据理力争，无奈他只是副将。其后马谡大败，他收拾残兵虚张声势，最大程度地减少了损失，还救出了魏延、高翔等。街亭失守，被斩的不仅马谡一人，还有将军张休、李盛，将军黄袭也被夺了兵权，而王平却受到诸葛亮嘉奖，职务得以晋升，这是为什么呢？
《三国志·诸葛亮传》说，诸葛亮平生谨慎不喜弄险。《王平传》评论王平时说，遵履法度，言不戏谑，从朝至夕，端坐彻日。二人有着相同的性格，相似的为人坐标，可谓英雄相惜，诸葛亮欣赏王平的为人和严谨，王平确实也未辜负诸葛亮期望，魏延作乱，一战而败，平之功也。诸葛亮身死五丈原，魏延与杨仪内讧，魏延率军挡住蜀军撤退要道，王平叱责魏延曰：“公亡，身尚未寒，汝辈何敢乃尔！”魏延军士被斥退，逃离中魏延被马岱斩首，王平为稳定蜀军立了大功。蜀汉后期，老一辈的著名将领已先后去世，邓芝、马忠、王平这些后起之秀分别镇守蜀汉的东部、南部和北部，为蜀汉保家卫国立下了不朽功勋。
王平虽然是“大老粗”，但人粗心不粗，从不对下属动粗，而且行文奏折颇有条理，深受诸葛亮赏识。王平从小生长在军营，在部队中摸爬滚打，由于作战英勇，被一步一步从基层提拔为高级军官，随着职务升迁，他意识到文化的重要性，所以在行军打仗间隙不忘充电，经常命令手下文官给他读史，讲解汉以来的历史纪传，所以备知其大义，也从不以“大老粗”自居。另外，从《王平传》得知，他为人严谨，从不戏言，是非黑白极其分明，凡事从不似似而非，也不唯唯诺诺，不参与结党营私，不参与政治斗争，是一位耿直地道的军人。陈寿说他“性狭侵疑，为人自轻”，大概没有理解王平的处境，王平背叛曹操已经不忠不孝，投靠刘备也是被逼无奈身不由己，如此性格的人是断不愿落下“三姓家奴”骂名。同时因为不是刘备亲信又非诸葛亮圈中之人，他惟有尽职尽责为蜀汉卖力，别无所求，王平小心眼缺乏大将风范，固然与其学识有关，但了解其所处的环境以及走进他的内心世界，你就会明白，没有文化的王平应该是极其自重的将军，这一点，无论历史与小说都可以证明。