在建兴九年的卤城战役中，司马懿不仅保住了陇右的粮草，解救了祁山，也攻占卤城打退了蜀军，《晋书》记载的战果是“斩俘万人”。
首先是保住粮草的作战，当时诸葛亮指挥部分军队赶到上邽准备抢收百姓的粮食，众将皆惊，司马懿表示诸葛亮一定会先扎营再收麦，我军两天急行军就能赶到阻止，因此昼夜行军赶去阻止了蜀军收麦。郭淮传也记载了当时魏军依靠陇西百姓的麦子与蜀军相持，同明帝本纪记载相符。蜀军此次不仅没有象首次北伐那样俘获上千户百姓，也没有抢收到上邽的百姓粮食。
《晋书》记载的蜀军在卤城损失万人也是可信的，诸葛亮这次进攻也是集中了十万人，连防御吴国的李严所部两万也调到汉中，损失万人不是大败，魏国的将领判断他很快会再次北伐也是可能的。
战后陇右确实没有供应魏军大军主力的粮食，估计在蜀军粮食耗尽退兵后，魏军把当地百姓的粮食也吃的剩不下多少了，所以将领们建议向陇右运输粮食，司马懿判断诸葛亮回军会积聚粮食，最少三稔之后才能出兵，而且攻击方向会是陇东，不是陇右，因此不必向陇右运输粮食。
再有就是解祁山之围，《晋书》称司马懿追到祁山，诸葛亮退至卤城，从地理上讲，祁山在卤城西面，也是防御要地，卤城在今天的祁山堡东面的盐关，盛产食盐，诸葛亮在此拒险防御。《三国志》王平传描述了祁山之战，司马懿同诸葛亮作战，张郃攻打王平，战役经过不详，但是诸葛亮不再包围祁山退到卤城防御了，表明司马懿不听张郃驻军祁山附近声援的主张，直接援助祁山的结果是让诸葛亮退兵卤城，解了祁山之围。
也正是在这时根据诸葛亮弹劾李严的上书，称魏蜀在卤城对峙时，李严托病移驻沮（勉县西古沮水）、漳（康县咀台子附近），诸葛亮退到沮、漳后，李严又返回江阳。李严传说蜀军粮草供应困难，最终退兵。这也间接表明司马懿攻占卤城取得胜利是可信的，因为诸葛亮从卤城退到了沮、漳，魏蜀两军在这附近可能也有相持，张郃也是在追击蜀军退兵途中在青封、木门被冷箭射中负伤而亡（膝部中箭，去世时间不详），追击战魏军尽管大将负伤，但损失不会很大。因为蜀国没有对诸葛亮加封，表明蜀军是受到损失了，而魏国却依然对众将封赏。
相对而言《汉晋春秋》说诸葛亮也取得胜利就有习凿齿因为敬仰诸葛亮为他掩饰的痕迹，蜀国没有对诸葛亮有封赏，都表明诸葛亮损失的部队更多，《晋书》记载其损失万人是可信的。也不能认为习凿齿为诸葛亮掩饰说的三千甲首是三千军官，而应该解释为披甲士兵，而蜀军缴获的铠甲却有五千，这些数字都是可信度不高，或为习凿齿粉饰的隐讳笔法，或者是他引用了崇拜诸葛的人所做的描述。