很多人在理解七国之乱时，总会张冠李戴到春秋战国的七国，那么七国之乱到底发生在哪个朝代？七国之乱又是指哪七国呢？
七国之乱总体来说，是发生在公元前154年发生的一次叛乱，参与叛乱的共有七个诸侯国，所以叫做“七国之乱”。
汉代是因为推翻了秦朝大一统而建立的国家，刘邦为了维稳朝局，只封刘姓的做王，这样某种意义上，对比大一统的秦朝，可以说是一种倒退。中央权力和地方王国之间的权利矛盾也逐渐激化了。
到了汉景帝时，大臣晁错建议景帝减少诸侯王的管辖地，防止他们和中央对抗。景帝接受晁错所上《削藩策》,下诏削赵王遂常山郡,胶西王昂六县,楚王戊东海郡;景帝三年,又削吴王濞会稽等郡。
削藩历来都会引起一番动荡，即便是后来的明朝，也因为削藩让朱棣举起了“清君侧”的大旗，一举夺位成功。但是先人却显然没有这个好运。
削藩激怒了诸王。公元前154年，吴王在现在的江苏扬州首先叛乱，吴王濞年六十二,是宗室元老,也是晁错所议削藩的主要对象。他致书诸侯王,声称起兵目的是诛晁错,恢复王国故地,安刘氏社稷接着楚王等六个王也叛乱了。
参与叛乱的七国的国王是吴王刘濞、楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘昂、胶东王刘雄渠。在吴王的影响和策划下爆发的这次叛乱,遍及整个关东地区,形成东方诸王“合纵”攻汉的形势,震动很大。
连景帝都被吓得立刻杀了晁错，也没有平息七国之怒，于是景帝只得派兵平乱。周亚夫以轻兵断绝叛军粮道,三个月即平定了叛乱。西汉诸侯王势力的威胁基本被清除，中央集权进一步得到加强。