浙江绍兴柯岩街道的项里村，一直流传着一个关于项羽宝藏的传说。项羽于江东起兵前夜在项里村埋下了12面金锣，而找到这12面金锣的关键就是破译村东草湾山上所刻神秘字符，破译了字符，就能找到宝藏。
曾有人开高价宣传掌握了宝藏的破译方法，也有人给出了各种不同的解读方式，12面金锣到底价值何许，埋藏何处，到现在还是一个迷……
项羽(公元前232年～公元前202年)，名籍，字羽，秦下相(今江苏宿迁宿城区)人。自称“西楚霸王”，把梁楚九郡当成自己的领地，其祖父项燕是楚国名将。早期，项羽从叔父项梁起兵反秦。项梁被秦军杀死后，项羽带领起义的楚军继续反秦。秦朝被推翻后，项羽与刘邦争天下，在鸿门宴上项羽不听“亚父”范增之言，放走了刘邦。最后，项羽被刘邦的大将韩信围于垓下，自刎于乌江。
据《史记·项羽本纪》上记载，项羽因叔父项梁犯命案，两人一同避难吴中，并曾有一段时间生活在会稽一带(即绍兴)。两人在项里村一带隐居，得当地村民庇护。此后他们暗中积聚力量，招兵买马，很快募集了8000江东子弟在附近练兵，铸12面金锣日夜操练。起兵前夜，项羽为报答村人，命士兵在山上连夜埋下12面金锣。
项羽起兵铸金锣
在绍兴当地新近出版的一套鉴湖系列丛书中，对项羽和项羽宝藏的传说更有详细记录，书中写道：“为了反秦，项羽与叔父项梁在项里一带召集旧贵族子弟8000余人，用12面金铜锣，鸣锣教战，习武练艺。这12面金铜锣精工细作，别具一格。分别用80%的黄金和20%的黄铜合铸，锣大如轮，声宏音清，背面铸有12生肖图，价格不菲。时间过得飞快，项羽要告别项里百姓了，他决定将12面金铜锣留给项里。于是命令士兵深夜在项里草湾山附近挖坑藏锣，然后又在草湾山上凿下了字符。如果谁能认得此字，便能找到那价值不菲的12面金铜锣。”
在绍兴县越国文化博物馆，《康熙会稽县志》上有一段文字记载：项梁、项籍杀会稽首殷通，举兵于会稽。这里所说的会稽就在绍兴附近，而项籍就是项羽本人。2000年前项羽和他叔叔项梁杀了会稽县首领殷通，起义造反。
村里几位老者说“项里村”的村名也是根据项羽而起的，不仅如此，项里村内还修建了一座项羽庙，当地百姓尊称他为项羽菩萨。据说这一习俗已延续了几百年。为项羽修庙，这在全国各地也是屈指可数的。种种迹象表明，项里村与西楚霸王项羽有着千丝万缕的历史联系。
如果以上这些都是事实，那大若车轮的12只金锣到底有多大的价值呢?
1973年以来在陕西秦始皇兵马俑坑中出土了大量的战车，相当一部分战车车轮的直径在1.4米左右，如果说锣大如轮，那么项羽当年埋藏的十二面金锣，每一面金锣的直径也应该在1.4米左右，这么大尺寸的锣即使是在今天也是比较少见的。
铜锣的中央部分略高，它的大小、厚薄与锣的面积比例，决定锣的音调的高低，低频锣发出的声音沉闷可以传播很远的距离，当年项羽铸十二面金锣目的就是利用锣声操练军队，但是专家对于秦朝末年锣的制造水平产生了怀疑。
根据当时的工艺做到一米四的可能性不是很大。一个一米四的锣大概有一百五六十斤，如果仅靠当时的技术水平来完成似乎是不可想象的。
许多人以为铜锣是铸造出来的，其实铜锣原始的加工工艺是用铁锤敲出来的，现代化的生产普遍采用了空气锤，现在铜锣的直径最大可以加工到1.5米左右。专家认为秦代末年的加工工艺，锣的直径最多也不过七八十公分而已。
项羽埋藏十二面金锣这个传说最让现代专家怀疑的不是制作工艺，而是锣的含金量。早在春秋战国时期，我们的祖先就发现如果将红铜和锡按一定配方熔炼，就会得到响铜。闻名世界的曾侯已编钟就是用响铜铸造而成的。铜锣之所以能敲响，也是因为它是用铜和锡的合金加工而成的。祖传的铜锣的配方是铜占77.5%，锡占22.5%，这个配方一直延续至今。如果是80%的金加20%的铜，这个锣就不会响了，而且会特别软。
由于黄金的硬度很低，含金量达到80%，锣就敲不响了，它也就失去了练兵传递信号的作用。难道西楚霸王当年给项里村百姓留下的不是金锣，而是十二面直径不到1米的铜锣吗?
如果不是锣，那么当年项羽用什么指挥部队传递信号呢?中国古代有一个词，叫做击鼓鸣金。指挥部队的有两件信号型乐器，部队向前冲锋的时候是用鼓，撤退的时候是用金。根据现在掌握的资料和考古发现，金指的是錞于。
在湖南省张家界博物馆，其镇馆之宝就是国家一级文物虎钮錞于。
这尊战国青铜錞于重4.4公斤，高42厘米，椭圆盘首，肩部突出，腹部向下收缩，呈椭圆柱型，中空。顶部中央铸有一只老虎，虎的耳目清晰，张口露齿。尾巴微翘，末端卷曲，造型栩栩如生。虎钮錞于的壁比较厚，敲击它时发出低沉的声音能传出很远的距离，项羽鸣金收兵敲击的就是錞于。
但是錞于和金锣两者之间相差十万八千里，为什么传说中项羽的藏宝是十二面金锣，而不是錞于呢?音乐研究所专家的一席话点破了其中的奥秘。
试想一下，当地老百姓没有考古知识，完全想象不到錞于会是什么东西?如果要让这个故事口口相传代代流传下去，就要有一个通俗易懂的说法，于是，讲故事的人就用另一个响器的名字代替了錞于，也就是锣。所以，传说中的锣指的是相当于锣的响器——錞于，而不是我们今天的锣。
这样的结果真的有些出乎意料之外，假设西楚霸王项羽当年在草湾山埋了宝贝刻了藏宝图，那也不会是12面金锣，只能是12个青铜錞于，但这只是一个假设。
因此民间对于那张藏宝图的解释方法越来越多，有人也怀疑这不是一张完整的图，在山上还有另外一张或者几张，到底这图里还暗含有多少八卦玄机呢?
众说纷纭中的探宝解读
两千多年来，时时有人在山上发现该字符，但至今没有人能解开字符的含义。据说明末清初的绍兴著名学者张岱曾在草湾山一住数月，企图解开字符之谜，但终究未能如愿。张岱是明代的文学家，他出身仕宦家庭，晚年却穷困潦倒，避居山中，仍然坚持著述。张岱一生落拓不羁，淡泊功名。他爱好广泛，颇具审美情趣。喜欢游山逛水，深谙园林布置之法;既懂音乐，又谙弹琴制曲;善品茗，茶道功夫相当深厚;喜欢收藏，鉴赏水平很高;精通戏曲，编导评论都要求至善至美。这样一个有大学问、真见识的名家都未能解开字符的奥秘，可见其难度之高。
历史遗留下来的宝藏，还是要回到历史去寻求答案。项羽到底有没有到过绍兴项里村呢?在《史记·项羽本纪》中有这样的描述：项梁(项羽叔父)杀人，与籍(项羽)避仇于吴中。秦始皇帝游会稽，渡浙江，梁与籍俱观。籍曰：“彼可取而代也。”梁掩其口，曰：“毋妄言，族矣!”
项里村的一些读过《史记》的村民解释说：“《史记》中提到秦始皇曾游历会稽，这个会稽就是我们旁边的会稽山，我们这个村离会稽山也就10几公里。既然《史记》中都提到项羽看到了秦始皇游历会稽山，那项羽在我们村生活过就是有可能的!”
但我国著名历史地理学家、复旦大学教授葛剑雄教授却指出：“项羽不可能在绍兴项里村生活过。”葛教授介绍说：“《史记》中提到的‘会稽’指的并不是绍兴的会稽山，而是当时的‘会稽郡’，这个郡主要包括今天的江苏南部和浙江大部分。”
但这也不足以否定项羽在项里村居住过的说法。葛教授进一步解释说：“当时项羽跟随其叔父项梁避难‘吴中’，这个‘吴中’指今天的江苏苏州一带。而苏州在战国时期是为楚国的属地，那里生活着很多楚国的旧部，所以作为楚国大将后代的项羽就在苏州地区避难。而且楚国的旧部在当时苏州地区还很有势力，他们多数都生活在城里，项羽和项梁为了招集起义军马，自然会跟他们在一起。也就是生活在苏州地区，跑到浙江项里村那个偏僻的小山村去招兵买马是不可能的。”
由于神秘符号是基于民间传说推测出来的，专家认为缺乏一定的科学性。但是有时候民间传说也能提供一个重要的线索，有时传说也不是空穴来风，只是需要适当的解读而已。
根据宝藏图的字符，已经有人概括出几句话，将藏宝图的秘密破译了——“庙前庙后三角田头三眼桥头三岔路口有12面金铜锣”。那么这个地址具体在哪儿呢?有一个研究乡村项羽文化多年的村民到山上周边附近考察，最后做出判断，项羽当年埋藏的宝藏可能就在项里村村口的一口枯井下，但枯井早已被新修的水泥马路填平。
这个村民认为，破译句中的“庙前庙后”，就是说宝藏在项羽庙的前后;“三角田头”是在项羽庙不远的地方有一个三角的田地;“三眼桥头”的位置起初难倒了他，在村附近找遍了，也没有发现有“三个眼”的桥。一次偶然的机会，他听项里村的老者说，村头小河的项羽庙附近有一座3个桥洞的小桥，后来修路拆掉一个洞，于是，“三眼桥头”这句话也迎刃而解了——它就是现在项王庙旁边的只有两个桥洞的小石板桥，桥下是清澈见底的小河流。所说的“三岔路口”更好找，就是石板桥附近的一个三岔路，现在被修成了2米多宽的水泥路，贯穿整个村子。
他根据破译的词句，分析出藏宝地点是在村口水泥路的住宅区边上，但他一直也没有去实地挖宝。可能觉得自己只是推测，也没把握吧。不过当项里村的村民得知这个推测的地点后，也是不置可否。有一个村民说他家20世纪80年代在马路边上盖房子时，挖了一米多深的地基，也没有发现有什么金锣。
多少年来，项里村的村民不厌其烦地传说着“项羽宝藏”的故事，但是当“宝藏埋藏点”有了着落时，他们却不为所动，连“挖开马路看一看”的想法都没有。刻有神秘字符的石头依然在草湾山里安静的守候着，它守候着的可能不是一笔宝藏，但一定是有关宝藏的那一份神秘。