1944年5月，抗日战争进入最后阶段。为打通滇缅公路，20万中国远征军集结滇西，进攻龙陵、腾冲和松山。经过四个月的鏖战，光复了腾冲，而和腾冲战役同样以惨烈闻名于世的，就是松山血战。在通往松山的一条1000米长的山路上，简直是“白骨大道”。这1000米长的山路，就有超过2000名远征军的战士壮烈牺牲。
松山为云南龙陵县内第一高峰，海拔2690米。它耸立于怒江西岸，犹如一座天然的桥头堡，扼住滇缅公路要冲，及怒江打黑渡以北40里江面，易守难攻，号称东方的直布罗陀。侵华日军从1942年占领松山，驻守此地的是第56师团下属拉孟守备队。指挥官金光惠次郎少佐，这个守备队配备强大火力，有一一五重炮群，高射机枪、坦克等，兵员1000多人。而主攻松山的则是宋希濂第11集团军中战功累累，号称“荣誉一师”的第8军和71军的新编28师，若以兵力论，中国远征军约为日军的30倍，取胜应当万无一失。
然而，远征军进攻计划数月前已泄密，日军早已做好准备，将龙陵和松山日军主力部分调往腾冲，而龙陵方向较为空虚。远征军对此毫不知情，继续按原计划攻击，在高黎贡和腾冲方面损失惨重。1944年5月16日，在龙陵方向作战的11集团军71军88师262、264团在平戛方向的勐糯三村缴获日军作战命令一份，方知远征军的攻势计划泄密。
远征军总部遂命令右翼20集团军继续攻击腾冲，而左翼11集团军由防御转为主动攻击龙陵、芒市，展开全线反攻。因松山久攻不克，弹药粮草等只能靠人力、畜力从保山大后方翻越山路转运，加上雨季影响，根本无法保障前线需要（运弹则无法运粮，运粮即无法运弹）。加上被调往腾冲增援的原松山守备队113联队长松山秀治又率队1500人于6月11日增援龙陵，远征军已经攻占的龙陵城区一部之防线被攻破，不得不退守相持，而腾冲攻势亦陷入胶着状态，至此，滇西战局全线告急。松山战役遂成为扭转滇西战局之关键。
1944年6月4日起，远征军开始了为期3个月的十次松山血战，而以第十次血战尤为惨烈。9月2日，远征军开始全面收复松山的战斗。第8军指挥部推进到子高地。清晨6点，军长何绍周电话命令各部限本日肃清松山之敌，准备通车。午后1时，何绍周转各部卫立煌“申未冬”严令：“松山残余之敌为数甚少；目前全局成败，转捩点全在松山；限该军于本日将松山及大寨之敌全部肃清，不得藉口先后及顾虑任何牺牲；如逾限未能达成任务，着将负责之师长、团一起押解长官部，以军法从事，该军长亦不能辞其责！”当天，307、308团完全攻占大寨。深夜，第8军司令部下达次日最后歼灭全部日军令，103师师长熊绶春为左兵团指挥；82师副师长王景渊为右兵团指挥。另以245团为松山既占地区守备队，副军长李弥统一指挥守备队及右兵团。
翌日，第309团占领3号高地一座堡垒。当夜，日军组织兵力猛烈反扑，阵地得而复失。中国远征军司令官卫立煌当即电令第8军枪毙负有责任的第309团团长陈永思。何绍周在陈永思被枪毙后，令王光炜代理第309团指挥，并亲自与陈永思一道率“敢死队”攻占3号高地堡垒。当夜，再次遭到日军偷袭，阵地丢失，部队被冲散。荣3团团长赵发毕率20余名兵力驰援。经过一天一夜的血战，才将3号高地反扑之敌击退。9月5日夜晚，松山日军陆续向第56师团发出“最后处置”情况和“诀别”电报。次日，第244团第1营抵达战场，接替完备阵地。第245团与荣3团合力攻占3号高地。日军命令重伤员自杀，并残忍杀害部分朝鲜慰安妇。只有少数慰安妇逃走后获救。当时。朝鲜慰安妇朴永心已经怀孕，慰安妇问题从此为国际舆论关注。9月7日凌晨，远征军全力聚歼1、2、3号高地及马鹿塘残余之敌。日军113联队副官真锅邦人焚烧军旗后独自发起“死亡冲锋”，最终被中国军队击毙。松山战役取得完全胜利。
蒋介石得知松山战役胜利后，在9月9日发电称“获悉松山阵地于9月7日为第8军攻占，心中极为欣慰”；并令第20集团军务必在9月18日前攻克腾冲。
史迪威也向远征军最高顾问多恩准将发电祝贺。何绍周致电军委会，提请叙奖第8军参谋长梁筱斋、第82师副师长王景渊、第103师师长熊绶春。同时，卫立煌致电军委会，以“指挥松山战役，战果辉煌”提请颁给第8军军长何绍周“青天白日勋章”。军政部授予第8军103师以特殊战功部队最高荣誉“飞虎旗”一面。一个多月后，远征军各部在炮兵、空军协同配合下向龙陵守敌发起第三次总攻，一举收复龙陵，日军不得不沿滇缅公路向芒市溃逃。
整个松山战役，从6月4日至9月7日长达95天，远征军先后投入10个团2多万人，共伤亡7763人，其中阵亡4000人，含失踪50人。日军死亡1250多人，只有9人存活。敌我伤亡比1：6.2。战死人数超过了负伤人数。远征军损失之惨重，松山战役之惨烈由此可见一斑。
松山战役在中国抗日战争史上独特地位和意义：以战役级投入和牺牲，赢得了战略级的战争目标： 1、打破滇西战役僵局，拔下滇缅公路上最硬的钉子，为最终打通公路奠定了基础，拉开了中国抗战大反攻序幕；2、是中国抗日战场首次获得胜利的攻坚战、中国战略反攻阶段“转折点”之战；3、是中国军队首次歼灭一个日军建制联队（团）的战役、日军在亚洲战场的第一个所谓“玉碎”战。日本天皇亲授的联队军旗被毁，旗冠深埋地下，113联队不复存在，成为日军在中国战场上首次遗留上千具遗骨迄今无法收殓的败仗，而亡灵也无法回归靖国神社。4、松山战役，成为山地丛林攻坚战的典范，并有雨季等因素，具有很高的军事学研究价值。战后第8军司令部参谋处编撰《第八军松山围攻战史》，成为美国军校教材。