1913年，日本殖民统治者触动了384名军警，企图征服新竹五峰乡霞喀罗四社的泰雅人，结果战事整整胶着了十三年，日军连续开辟两条翻越高山、深入部落的军事道路，依然无法获胜。其中霞喀罗警备道路全长53.6公里，沿途平均每2.3公里就设置一座警所作为防卫，警所密度之高，堪称台湾历史上之最。
这场延宕了十三年的抗日战争共发生了4次大的战斗。首役是1913年日军以3384人从五峰乡上坪社仰攻，激烈的战斗持续不断。在日军死亡98人，伤147人后，霞喀罗群部落才因弹药耗尽而终止抵抗。
1917年5月，霞喀罗群的泰雅人再次攻击日本统治区，遭到日军540人追击，3个月内发生大战10余次。日军虽然强行攻入部落，但却因死伤高达171人，被迫与泰雅人讲和撤军。霞喀罗群为防御日军的再次侵入，被迫迁居到苗栗泰安乡的马达拉溪源头高山上。
1920年3月，霞喀罗群外出继续袭击日警。日经镇压无效后，开始利用族群矛盾，跳拨泰雅人内部的关系，最后导致一部分坚持抗日的族人弹尽粮绝被迫缴械。尽管如此，仍有3社47户340名泰雅人依托马达拉溪继续抵抗。
1926年，霞喀罗群部落被攻破，日本人担心其再次反抗，就将这四社族人分散迁居于其他部落中，使这支最骁勇善战的族群，从此难以再聚集在一起。