说到间谍战术，早在春秋战国时期就已经对情报工作有了一定了重视，到了三国时期，群雄并起，名将备出。越是混战越是拼资源、拼人才的时候，间谍更是不能少的。但是受《三国演义》的影响，大家对三国时期最知名的间谍，似乎一直都放在了蒋干身上，但是演义毕竟是野史，要论三国时期经历最为传奇的间谍，那就非隐蕃莫属。这个被历史遗忘的战争形势搅局者是怎样打这三国时期的间谍战的呢?
隐蕃，一个小人物，史书里没有他的传记，连他字什么都不清楚，但他却是不折不扣的牛人。
隐蕃是曹魏治下青州刺史部人，孙吴黄龙二年(230年)突然跑到江东，表示要投降归顺。当时隐蕃只有22岁，也没有多少知名度，不可能引起孙权的注意。隐蕃给孙权上书，并且到了孙权的手上，正是这份上书改变了隐蕃的命运。
隐蕃上书中写道：“臣闻纣为无道，微子先出;高祖宽明，陈平先入。臣年二十二，委弃封域，归命有道，赖蒙天灵，得自全致。臣至止有日，而主者同之降人，未见精别，使臣微言妙旨，不得上达。于邑三叹，曷惟其已。谨诣阙拜章，乞蒙引见。”
孙权比较看中自己的形象，他想当汉高祖，不想被视为殷纣王，所以就破例召见了隐蕃。
在这次召见中孙权问了隐蕃一些问题，隐蕃都对答如流，说起当今时务更是滔滔不绝，很有见地，也很有条理，让孙权刮目相看。召见中，孙权少年时代的同学、江东大笔杆子胡综也在，隐蕃退下后，孙权问胡综对隐蕃的看法，胡综认为此人有点像东方朔，又有点像祢衡，但才华不如他们，言下之意没有真才实学。孙权问隐蕃适合担任什么职务，胡综建议不能安排他到地方上治理百姓，先给他在京城安排一个小职务试试。
鉴于隐蕃谈论中涉及刑狱方面的东西比较多，孙权就任命他当廷尉监。廷尉是汉代九卿之一，负责刑狱和司法，相当于司法部长，廷尉监是廷尉的属官，品秩六百石，与县令相当，隐蕃的这个职务类似于司法部下面的一名处长。
职务虽不是很高，但隐蕃的活动能量很大，很快就在江东积攒了不少人气，左将军朱据以及隐蕃的顶头上司廷尉郝普都称赞他，认为他有王佐之才，还争着巴结他，隐蕃家门口“常车马云集，宾客盈堂”。尤其是郝普，经常为隐蕃鸣不平，认为当个处长太屈才了。这个郝普，原来在刘备手下担任零陵郡太守，吕蒙当年越湘江、取三郡，郝普投降，孙权相当信任他，让他当了廷尉。
也有人觉得其中有问题，太常潘浚的儿子潘翥争相交好隐蕃，给他送粮送钱，潘浚知道后生气，写信责骂了潘翥，让他把送给隐蕃的礼物要回来，并自行“受杖一百”。当时大家都觉得藩浚实在不讲人情，有些过头了。
因为隐蕃是曹魏派来的卧底，他到孙吴来肩负着重大使命。行前，魏明帝曹睿亲自找他秘密谈话，让他到孙吴后“求作廷尉职，重案大臣以离间之”，也就是争取当上廷尉，以便深入调查掌握孙吴大臣们的情况，找机会离间他们。
孙吴黄龙三年(231)10月，孙权也给曹魏使了一招反间计，命中郎将孙布诈降，诱使曹魏东南战场总指挥王凌进军，这是一个重大机密，隐蕃得到了情报，眼看事态紧急，来不及通知曹魏，隐蕃于是冒险仓促起事，试图打乱孙吴的部署，但消息走露，隐蕃出逃，后被捉。
隐蕃遭到严刑拷打，孙权要他供出同党，隐蕃倒是条汉子，闭口不说。孙权亲自审问，对隐蕃说：“何乃以肌肉为人受毒乎?”隐蕃回答：“孙君，丈夫图事，岂有无伴!烈士死，不足相牵耳。”隐蕃最后缄口而死。
这是一个相当诡异的间谍案，隐蕃看来确实是三国时代的一个经天纬地的硬汉，不惧拷打致死，同时，他的才学能骗过众人、打动孙权，还能让魏明帝坚信只要把他派到敌人那里就一定能混个部长当。
孙权非要审出结果，这样来看此案的内幕可能要复杂得多，隐蕃也许不是一个人在战斗，他还有不少同伙，只是随着隐蕃一死这些也都永远成为秘密了。即使如此这个案子也连累了不少人，其中郝普受到的责难最多，作为隐蕃的直接上级，又是力挺隐蕃的人，郝普承受了巨大压力，孙权当面对郝普说：“卿前盛称蕃，又为之怨望朝廷，使蕃反叛，皆卿之由。”
孙权如此直截了当的当面训斥，让郝普如何作想。而且这句话显然已经不是简单的责备，而是在怀疑他了。有隐蕃这样一个前车之鉴这这里，郝普大概也料想到了自己将会受到怎样的折磨，也许是畏惧，也许是为了自证清白，郝普最后自杀了。当时受到牵连的还有左将军朱据，但人与人之间的不同就在于，这个人是孙权的女婿，老丈人一时怒火冲天，但最终还是原谅了他。