戚继光抗倭时，在浙江各处募兵练兵，经过一段时间的实验，他在《纪效新书》中总结出浙江各地兵员的特点。
戚继光一开始招募的是浙江处州(丽水)的兵员，这里的人多是山中的矿工，好勇好斗，作战十分勇猛，听命从不迟疑，冲锋陷阵非常积极。
但是，他们也有缺点......
缺点就是，处州兵在每次作战前，都要和戚继光谈条件，要求必须知道作战对手和人数，然后自行内部商议：如果认为能打就作战，认为不能打即使费尽口舌他们也绝不会卖力。
另一个缺点是，他们的坚韧性不足，无论胜负，都只能打开头几场，之后再打下去常常打败仗了。
之后戚继光开始在绍兴(主要诸暨，嵊州，萧山等沿海地区)招兵，这里的人聪明伶俐，听从命令，无论打什么仗从来不拒绝，完全服从。而且不怕辛苦，扎营修城之类的力气活安排他们干他们就会尽力去干且从无怨言。
缺点是：战场上如果敌人退却他们也愿意主动追击，问题是如果敌人进攻他们就会主动撤退。没有和敌人正面肉搏的勇气。
第三次募兵，戚继光选在了台州，戚继光评价，这里的人的性格和温州相似，如果用心鼓舞，也可以算是好军人。
第四次募兵，戚继光选中了义乌，义乌人的性格介于 机智狡诈和勇敢之间，特别崇尚血性，勇猛程度还是逊于 处州兵，不过强的地方是，他们的坚韧程度好，可以反败为胜或者持续战斗。
缺点是纪律性不好，胜利的时候经常不听号令不停追击，最后也常常因此中了埋伏。
总之，戚继光认为，最好的兵员是处州，其次是义乌，再次是台州温州，最后是绍兴(诸暨嵊州萧山)。
“毕竟处州为第一，义乌次之，台温又次之，绍兴又次之。”
至于浙江其他地方呢?“至于他处之兵，必洗涤其肠胃，尽去其故态，施不测异常之令，然后仅能及绍兴兵耳。”
就是说，浙江其他地方的兵，要完全彻底训练，洗去所有的坏毛病脱胎换骨作人，最后也只能达到绍兴兵的程度......