根据1934年的泰丁斯-麦克杜菲法案，菲律宾的独立进程是已经规划好了的，1946年独立只不过是按部就班的行动而已。
到1898年西班牙统治结束时，菲律宾的形势与它的亚洲邻国不同，而很象十九世纪初期在拉丁美洲出现的形势。要不是美国决定并吞这些群岛，它们可能会成为一个拉丁化的共和国，虽然他们的独立将是靠不住的，因为德国有野心，日本可能也有野心。
事实上，美国征服菲律宾是一箭双雕，首先是打败了西班牙，其次是扑灭了在阿吉纳尔多领导下的菲律宾独立运动。美国随后四十年的统治，带来了教育制度的发展，这种制度至少使大部分的菲律宾年青一代受到初等教育;同时还发展了美国式的政治制度。这在一定程度上仿佛是在本地的茎上嫁接外国的花木，虽然美国人没有特意将他们自己的语言、制度和政治观点强加于菲律宾人，并排除他们从西班牙或亚洲承继来的遗产。但是美国人倾向于加速制定宪法，特别是在伍德罗·威尔逊和富兰克林·罗斯福的民主党执政期间。这一点，部分地是因为总的来说民主党传统地反对并吞，部分地是由于菲律宾的主要出口商品，如砂糖，和美国产品相竞争，这种竞争导致美国的这些商品的生产者赞成菲律宾独立，他们希望这样做能结束菲律宾和美国之间的自由贸易。
然后再谈谈对于这个法案，菲律宾人自己是怎么看待的。
根据1934年的泰丁斯—麦克杜菲法案的规定，于次年成立菲律宾联邦，其宪法在很大程度上是仿照美国的。允许菲律宾于1946年完全独立;在此以前，美国对这些群岛拥有主权，继续管理它们的外交事务，并承担其防卫责任。因此，在政治上，菲律宾似乎在民主制度的发展方面取得了很快的进步，这一点美国人经常指出，引为自豪。但是，政治权力掌握在一个相当小的集团手里，主要是掌握在1941年由联邦总统曼努埃尔·奎松领导的有势力的国民党成员手里。
然而在经济上，菲律宾仍处于依附于美国的殖民阶段。它是美国商品的销售市场，同时向美国出口原料，主要是砂糖、椰子油、大麻和烟草。美国和菲律宾之间的自由贸易产生并巩固了这种状态，而这大大地妨碍了本国工业的发展。美国在菲律宾群岛的投资数目相当小，大多数是不动产和种植园。泰丁斯—麦克杜菲法案规定菲律宾与美国之间的一般自由贸易继续有效十年，但规定出口到美国的砂糖以及其他一些与美国国内产品相竞争的菲律宾出口商品将受到限制。1946年后，菲律宾大概会发现自己被关在美国的关税壁垒之外，而这必然会给菲律宾的经济带来危害。
因此，主要由地主组成的菲律宾统治集团面临着日益严重的问题。他们为自己获得的一定程度的自治感到骄傲，他们中的大多数人以愉快的心情期待着独立。但是，如果这种独立带来经济衰退，那么在广大的贫困农民群众中有出现共产党人或其他激进分子骚乱的危险 ;实际上，他们中间早已存在着一些骚动了。由于缺少资金和技术人员，加以有美国货物的竞争，要发展工业是困难的。为迅速增长的人口提供粮食而扩大稻田面积，同样也有困难。人口迅速增长是由于在美国统治下有效地提高公共卫生措施而产生的另一个问题。
在这种形势下，有些菲律宾政客倾向于赞成修改泰丁斯—麦克杜菲法案的条款，或者推迟独立，除非能找到某种解决办法。可以在独立后仍然使群岛留在美国的关税壁垒之内。 然而，一方面由于菲律宾的民族主义情绪，另一方面由于美国的工商业集团出于自己经营上的理由，反对与菲律宾相结合，因此，这种设想是不大可能做到的。
其他人则指望着具有独裁主义和天主教传统的西班牙和意大利，作为对付菲律宾群岛上可能发生的激进运动的一种平衡力量。但是，除了有历史和思想意识方面的联系之外，西班牙和意大利都很遥远，要它们帮助解决菲律宾的问题，特别是经济方面的问题，那是无能为力的。剩下的就是日本。日本近在咫尺，它对菲律宾感兴趣，把它作为其产品销售的市场;然而它不需要菲律宾的糖，因为这会与台湾的砂糖相竞争，但是它对在这群岛上发展棉花种植和开发很丰富的铁矿资源则感兴趣。1941年，日本在菲律宾的商业和经济投资已相当可观，虽然与美国的投资相比是少得多;大批日本移民进入棉兰老南部岛屿，主要是在达沃及其周围一带。一些以后为亲日政权服务的菲律宾政客，曾以律师身分帮助日本移民逃避菲律宾政府规定的关于日本人占有土地的限制。