在近代史上，因政治斗争、派系斗争，甚至立场之争而被丑化的人非常多，其中韩复榘堪称最有代表性的一个。
几十年来，关于韩复榘的笑话比比皆是，俨然成了一个毫无节操的草莽匹夫。实际上，韩复榘算得上是一个很有作为的人，只是最后栽在了一件事上，永不能翻身。
韩复榘出身于书香门第，父亲是个秀才，还是当地很有名望的私塾教师，但韩复榘志不在此，19岁就参军入伍，凭着一身本事，屡立战功，成为冯玉祥帐下的十三太保之一。
不过，韩复榘最为人称道的成绩，还要数在主政山东时期。
1930年9月，韩复榘被蒋介石任命为山东省政府主席，成为主政一方的封疆大吏。在山东，韩复榘就是土皇帝，地位相当于山西的阎锡山，基本上是脱离于中央政府的独立系统，蒋介石几次想插手，都没有成功。
应该说，在韩复榘主政时期，是山东发展非常快的时期，尤其是教育事业，韩复榘投入的力度非常大，任命何思源为教育厅长，短短的三年时间，全省的在校学生就翻了一倍。
还有梁漱溟的乡村建设计划，也得到了韩复榘非常大的支持，专门为他划出一片区域，让他全权负责。后来，梁漱溟评价韩复榘说：“他对儒家哲学极为赞赏，且读过一些孔孟理学之作，并非完全一介武夫。”
如果像阎锡山那样安心经营自己的王国，韩复榘是不会不容于蒋介石的，但是，韩复榘不是一个安分的人，时刻都在准备着另图大计。西安事变时，全国各地军阀虽然都有各自的想法，但在大面上还得说得过去，都发表声明谴责张学良、杨虎城的反叛行为。但是，韩复榘却在这个时候秘密通知张、杨，准备出兵夹击中央军，把蒋介石干掉。可惜，这份密电后来被南京政府破译，韩复榘也成了蒋介石的眼中钉。
抗战爆发后，韩复榘被任命为第五战区副司令长官，兼第三集团军总司令，开始时，韩复榘确实也是全力抗战的，但军阀之间各自为政、互相倾轧的弊端很快就爆发了。据宋哲元的参谋长张樾亭回忆，1938年1月的一天晚上，宋哲元对他说，韩复榘和刘湘已经密谋好了，联合通电反蒋，希望宋哲元也能加入这个阵营。
张樾亭问宋哲元怎么做，宋哲元说：“不能做，做了遗臭万年。”随后，宋哲元又派人密报了蒋介石。几天后，韩复榘被捕。
至于为什么另一位主谋刘湘没有被捕，基本上有两个原因，第一个是蒋介石早就有入川抗战的计划，要想入川，就必须要争取“四川王”刘湘的支持，因此蒋介石不敢对刘湘怎么样；第二，则是因为刘湘那时候已经病重，并于1938年1月20日去世，比韩复榘被枪毙还早了4天，蒋介石自然没有必要再抓捕他了，相反，刘湘去世后，蒋介石还给他举行了国葬，自然也是想借机讨好四川人。
值得一提的是，刘湘在临终前，曾对全体四川将士留下遗嘱：“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！”这句遗嘱，成为所有四川将士的座右铭。
由此也可见，军阀们虽然内斗不休，但在抵御外辱方面，绝对是同仇敌忾的。正如宋哲元所说，有些事“不能做，做了遗臭万年”。
可惜的是，聪明一世的韩复榘却在这个问题上犯了糊涂，为了保存实力，韩复榘在日军到来之前，主动撤出济南，将山东拱手交给了日军。
不得不说，这个决定实在是太愚蠢了，注定了永世不得翻身。
其实，当时受到蒋介石排挤的人不只是韩复榘，比如东北军、西北军，比如于学忠、张自忠，比韩复榘受到的委屈大上百倍，但在民族大义面前，他们却选择了全力抗战，没有因为跟蒋介石的个人恩怨而忘却民族大义，赢得了所有人的尊重。而韩复榘，实在太让人失望了，理应得到所有人的唾弃。
1938年1月11日，蒋介石召开秘密会议，开门见山地说：“我们抗日是全国一致的，这个重大的责任应该说是我们每一个将领义不容辞的责任，可是，竟有一个高级将领放弃山东黄河天险的阵地，违抗命令，连续失陷数大城市，使日寇顺利地进入山东，影响巨大，继而放弃济南、泰安，使后方动摇，这个责任，应当有人负担！”
很明显，这次会议就是审判韩复榘的会议，但韩复榘没有示弱，反问了一句：“山东丢失是我应负的责任，那南京丢失是谁负的责任呢？”
这话一出，全场人都愣住了。蒋介石沉默片刻，说：“现在我问的是山东，不是南京。南京丢失，自有人负责。”
韩复榘还想再争论，却被旁边的刘峙拉住了，把他劝出了会场，假意让他上自己的车子。韩复榘不知是计，等上车之后，就被埋伏在车里的人控制住了。
应该说，韩复榘虽然罪有应得，但他问的那句话，却很值得深思。
但是，蒋介石是不会回答他的，1月24日，韩复榘被枪决，也是抗战时期被蒋介石枪决的唯一一位高级将领。
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