改变空战格局的武器——空空导弹
军武作者： adun
二战后随着喷气式飞机的发展，敌我双方的相对速度越来越快，机枪、机炮作战效能在喷气机的时代作用远不如螺旋桨时代，射程远、速度快、拥有制导能力自主飞行的导弹则成为空战中主要的武器。
▲二战德国bf109
空空导弹是一种从飞行器上发射攻击敌方空中目标的武器，主要装备歼击机、歼击轰炸机、强击机、武装直升机等空中作战单位，也可以作为空中加油机、预警机的防御性武器。
▲世界上第一种空空导弹纳粹德国的x—4
现代空战导弹与机载发射装置、火控系统、雷达组成一套空中攻击系统。空空导弹根据射程又分为2种，拦射型与格斗型，前者主要应对中远距离目标，后者则是攻击近距离目标。空空导弹主要由制导装置、战斗部、动力装置和弹翼等部分组成。制导装置用以控制导弹跟踪目标，常用的有红外、雷达和复合制导等类型。战斗部用来直接毁伤目标，多数装高能常规炸药，也有的用核装药。其引信多为红外、无线电和激光等类型的近炸引信，多数导弹同时还装有触发引信。
▲响尾蛇结构
在9.24金门空战中，台空军的f-86“佩刀”发射美制响尾蛇导弹击落我人民空军一架米格-17战斗机，是开启喷气机空中作战使用导弹的先河，由于当时导弹性能限制并没有取得空战的优势。
▲f86佩刀
aim-98b“响尾蛇”作为第一代红外制导的空空导弹，只能对喷气式飞机的尾喷口进行追踪制导，作战时只能采取尾追的攻击方式发动攻击，此时“响尾蛇”的攻击距离只有3公里左右，制导系统的不成熟这个时期的空空导弹还是相当的鸡肋。
▲aim-9b“响尾蛇”导弹
此后的技术发展和美国人的过于乐观，在1955-1965年的越南战争中，初期的美军飞机上甚至没有配置机炮。战争期间美国一共发射“麻雀”空空导弹589枚，其中只有55枚命中目标，大部分导弹飞向太阳，一部分栽入地面。
越战时期的越南、中国以米格-17、米格-21为主的战斗机依旧使用机炮作为空战武器，把过于相信导弹作战效能的美国飞机打的屁滚尿流，最终不得不重新装上机炮。虽然“进化”不完全的二代导弹依然没有改变命中底下的尴尬，但是作战思路已经：搜索—锁定—发射导弹。
在空战中摔的头破血流的美国在80年代初期开始装备第三代空空导弹，采用锑化铟致冷探测器，这种探测器具有更高的灵敏度，能够探测目标尾气流的红外辐射，采用激光或无线电等近炸引信，命中率得到显著提高，第三代空空导弹的服役彻底改变了空战格局。
▲aim-9l“响尾蛇“命中目标
随着科技的进步，第四代空空导弹的问世，拥有多重制导方式，多重抗干扰措施，灵活的发射方式和一定的“射后不用管”的能力，雷达搜索范围的发展迫使空空导弹的射程也是一加在加，多种搭配的空空导弹使得机炮作用越来越小。
在作为当今和未来空战中最主要的战斗武器，对夺取制空权具有不可替代的作用的导弹，没有导弹的作战飞机如同没有牙齿的老虎。对于导弹技术发达的今天，在先进的隐身战斗机上是否安装机炮争议不断，战争推动了科技，科技反过来也影响了战争，现代导弹并不是完美的武器，只要还有使用盲区，机炮就有继续存在的价值。