抗日战争结束后，蒋介石为了取得战略上的主动，三次电邀毛泽东前往重庆商讨国内和平问题。
1945年8月28日，毛泽东与周恩来、王若飞抱着对和平的最大诚意从延安飞至重庆，与中国国民党方面展开和谈，商讨和平建国的基本方针。
国民党蛮横无理地提出，除1937年抗日战争爆发前即为共产党所占有的延安革命根据地保持不变外，其他地区一律收回，并要求将人民解放军纳入由国民政府领导下的国民革命军统一指挥。
共产党坚持抗日根据地拥有独立主权，但同意交出分布在海南、湖北、浙江、河南一带共13个根据地，交由国民党接收，提出了“新民主主义”的构想，表示现阶段不能接受交出军队，但可以对军队减员，等建立起真正民主的政府后再交出军队。
1946年1月13日国共两党达成了停战协定。
虽说毛泽东一直警惕着蒋介石的背后动机，但他此前直接同美国打交道不多，而在反法西斯战争中美英和苏联总体上属于合作关系，因此认为在美英苏三国共同努力下，在国际力量的影响下，是可以制止蒋介石发动内战的。他在去重庆谈判前曾多次跟身边的人说，如果和蒋介石的和平谈判不能成功的话，美英苏就可能出来干涉，干涉后还可能出现和平。
毕竟，爱好和平的人都渴望和平能早点到来。
1946年2月25日，国共双方达成了双方军队整编方案，毛泽东提出部队分两期复员，第一期复员1/3，第二期再复员1/3。当时我军共有130多万人，如果经过两期复员，就只剩下40多万了。
但蒋介石的所谓“和谈”，真实目的是为打内战作兵力调配上的准备。而美国人也积极出钱出枪，大力支持蒋介石打内战。
1946年6月底，蒋介石认为一切都已经准备就绪，悍然单方面撕毁和平协定，以围攻中原解放区为起点，急不可耐地发动了内战。
这种情况下，毛泽东打算以打胜仗的方式来迫使蒋介石接受和平，着手制定了南线和北线作战计划。
南线计划，即由晋冀鲁豫、山东、华北三支部队进击津浦路，其中的晋冀鲁豫野战军打陇海路的开封到徐州段；山东野战军打徐州到蚌埠之间；华中野战军打蚌埠到浦口之间，然后再视情况将晋野、山野开到淮河以南作战。
北线计划即由晋察冀战区夺取平汉、正太、同浦三条铁路线与保定、石家庄、太原、大同四个城市，故又称三路四城计划。
原本，在“双十协定”前，晋察冀战区已拥有兵力25万，但为了迁就国民党提出的裁军要求，一下子裁军减员到16至18万人，此后又输送约8万人到东北战区，战争准备严重不足，为了执行这个作战计划，除了晋察冀军区聂荣臻部，又加上了晋绥军区贺龙部，共调集了两个战区全部主力共50个团10余万人投入战斗。
可是，在大同战役中，单单打应县，打了一个多月还打不下来，且我军伤亡颇大。
毛泽东有些着急，发电报询问久攻不克应县的原因，提醒军区负责人慎重考虑还要不要继续打大同。
两大军区大多数干部觉得大同守军是阎锡山的杂牌军，战力比较弱，虽然我军没有重武器，但通过挖地道爆破还是可以在十几天内拿下大同的。
而在南线方面，粟裕却向毛泽东反映，他觉得以自己三万多一点的兵力前往淮南作战(蚌埠到浦口段东西地区)有困难。一则对淮南情况不熟；二则淮南久经兵刀，物质贫瘠；此外，我军在该地区缺乏群众基础，难以施展拳脚。而苏中是我军的抗日根据地，自己在苏中生活和战斗了八年时间，情况熟悉，打仗甚至可以不用地图。而且军中的广大指战员绝大多数是苏中人，对保卫家乡、英勇杀敌，有着强烈的愿望和迫切的要求；再者，群众条件很好，有足够的民力可用，在粮草输送、伤病员救治等等方面，能做到及时、快捷；另外，广大民兵、妇联和儿童团都是配合解放军打击敌人、输送情报的极好助手；而且，和淮南相比，苏中物产丰富，人口多。因此，在晋冀鲁豫野战军和山东野战军出击津浦路时，自己打算分两步走，第一步就在苏中打，第二步再转战淮南。
毛泽东认真考虑了粟裕的建议，指示说，那你就在苏中打，苏中打了胜仗，对其他地区作战配合作用很大，其他计划先不考虑。
再说回北线局势，大同战役从7月底打到9月初，打了一个多月，也只扫清了外围。
不久，蒋介石把大同从阎锡山手里划归12战区的傅作义。
傅作义玩了一手“围魏救赵”，舍近求远，派遣其精锐部队猛攻我军必救之集宁。
最终，我军久攻大同不下，打援失败，集宁又失，只好匆忙撤退。
傅作义于上一鼓作气攻下晋察冀军区首府张家口，打通了平绥线，把晋绥，晋察冀解放区一刀劈成两半，并且还割裂了关内和东北的通道。
9月20日，傅作义在《奋斗日报》刊登了《致毛泽东公开电》，沾沾自喜地对我军进行挖苦和嘲弄，称“次日的事实，立刻给了一个无情的证明，证明被包围被击溃被歼灭的不是国军，而是你们自夸所谓参加二万五千里长征的贺龙所部、聂荣臻所部，以及张宗逊、陈正湘、姚哲等的全部主力。”劝毛泽东放下武器，说“只要毛先生参加政府，你如果不嫌的话，我自己愿在毛先生部下，当一个最低级的职员，而绝对忠实地服从你”。
毛泽东读了这封公开信，缓缓说了八个字；“不报此仇，誓不为人。”
实际上，南线的粟裕已在7、8月份在苏中以少胜多，七战七捷，让人扬眉吐气。
粟裕的计划就是在自己的地盘上作战，充分调度自己有限的兵力在运动战中集中优势兵力予敌人杀伤。
而国民党发动内战的核心内容就是抢地盘、占地盘。苏中解放区位于整个中国解放区东南前哨，与国民党政府的政治、经济中心南京、上海一线隔江相望，是国民党最想得到的地方之一。何应钦、白崇禧、汤恩伯在蒋介石的授意下，制订了作战计划，派出了 25师、83师、21师、49师共四个整编师12万人前往攻占苏中。其中的25师、83师从西往东打；21师、49师则从东南往北打，两路夹击，最后合围栗裕军所在的如皋和海安。
粟裕侦知敌军具体进攻时间，先发制人，率部西进，出其不意地歼灭了83师的两个团，打乱了蒋介石的部署，此为第一捷。
国民党方面得知粟裕主力西进，速遣65师过江，与83师、25师合击粟裕主力，同时命令49师乘虚占领如皋、海安。
来得好！
粟裕一招神龙摆尾，迅速跳出包围圈，急行军到如皋南杨花桥、鬼头街一带，以迅雷不及掩耳之势围歼了49师1个师部，1个半旅，约一万余人。一次性歼敌上万，是解放战争的第一次！此为第二捷。
不等蒋军反应过来，粟裕率主力北进到海安以北进行休整。
国民党的65师、83师、25师扑空后，气急败坏，先占领了如皋，随即攻击海安。
粟裕以刚由苏中地方武装上升为主力仅的第7纵队整日整夜的轮番袭扰敌人，让令敌人通宵不得安宁，还要浪费大量的弹药。仅7月31日夜对敌人巧妙的袭扰，就消耗了蒋军炮弹万余发。从7月30日到8月3日，7纵以3000多人的兵力抗击了5万多敌人的轮番猛攻，并以伤亡200余人的代价，换得了杀伤敌军3000余人的战果，创造了敌我伤亡15：1的新纪录。此为第三捷。
接着，粟裕不计一城一地的得失，主动撤出海安，伪装出主力败北的假象，
国民党占领了海安后，以胜利自居，继续进攻两淮。
粟裕抓住了战机，从后面出击，一天时间不到，就歼灭了海安东面李堡的敌新七旅和105旅共9000余人，缴获了大量汤姆式、卡宾枪。此为第四捷。
一击得手，粟裕毫不犹豫，乘胜南进，潜到敌人后方，顺利地敲掉了丁堰、林梓的国民党5个交警大队，第26旅1个营，共5000余人。这5个交警大队号称国民党的“袖珍王牌军”，是由美国特务梅乐斯和国民党“军统”特务戴笠合作训练出来的特务武装，连以上军官都是军校生。此为第五捷。
这还不算，粟裕象一只上了发条的闹钟，一刻不停，又向西攻打泰州，兵行险着，在黄桥东北之分界与国民党军展开激战，充分发挥了地理上的优势，在运动中将敌人全部消灭在芦家庄地区。此为第六捷。
歼灭了分界之敌，粟裕命令我部队全线出击，从如皋西南攻克黄桥，歼灭99旅全部，187旅全部、79旅1个半团，160旅5个连，63旅1个营（缺一个连），总计歼敌1.7万余人，获各种炮50余门，轻重机枪600挺，长短枪3500支。此为第七捷。
粟裕在绝对劣势情况下连战连捷，40天内，以3.5万人的兵力消灭了近5万敌军，创造了世界军事历史上的一个奇迹，建立了我军战胜蒋军的信心，鼓舞了各战略区的士气，不仅稳定了我军在战争初期的阵脚，更确立了我军南线对蒋作战的基本方针。
毛泽东对粟裕的表现也非常满意，他亲自对栗裕的战法进行了总结，将之列为十大军事原则的核心内容：“每战集中绝对优势兵力打敌一部，故战无不胜，士气甚高；缴获甚多，故装备精良；凭借解放区作战，故补充便利。加上指挥正确，既灵活又勇敢，故取得伟大胜利。这一经验是很好的经验，希望各区仿照办理”。
粟裕作为我军杰出军事家的地位，也得到了全军的承认。