张作霖，世人爱称他为张大帅或者大帅。早年做过土匪，后来成为鼎鼎大名的北洋军奉系首领。张作霖曾在中日甲午战争中立下汗马功劳，后投身绿林，势力壮大，清政府无力征剿，就将其招安。张作霖协助清廷剿灭众多土匪势力，后又平叛蒙患，维护国家统一，逐步提升，从奉天督军一职升到东三省巡阅使，后又号称“东北王”，成为北洋军奉系首领。成立东三省陆军整理处。
张作霖与孙中山、段祺瑞及卢永祥一条心。第二次直奉战争胜利后，张作霖打进北京，任陆海军大元帅，代表中华民国行使统治权，成为国家最高统治者。在位期间曾多次抵制日本人的拉拢，拒绝签订卖国条约。1928年因前线战事不利，张作霖被迫返回东北。1928年6月4日张作霖乘火车回奉天(今沈阳)途径皇姑屯火车站时被日本关东军预埋的炸药炸成重伤，当日送回沈阳官邸后即死去。
那么，如果张大帅不死，就没有张少帅什么事了。九一八还会如期发生吗?张作霖会抵抗吗?是否应该从张大帅与张少帅的性格着手分析?
张作霖的性格是什么样子的呢?有后人评价，张作霖作为统镇要地的首领，其政治、军事才能都是值得肯定的。被誉为“乱世枭雄”。苏日虽将张作霖视成眼中钉，却也不得不叹服张是个“压不倒的小个子”。 张学良却评论自己的父亲：有雄才，无大略。
孙中山说：“雨亭(张作霖)把东三省治理得很好，不过外有日本掣肘，处境也很难。如果国家统一了，建立革命的中央政府，地方的事就好办多了。”提起张作霖，这位“东北王”在大家脑海中的印象大概是他理应利用日本日历又坚决不卖国的种种传说 。在这些传说中，张大帅不断用玩小聪明加耍赖皮的方法，从日本人手中骗取了援助又坚决维护了中国利益。
历史没有如果，生活不能作假设。如果张大帅没死，也许九一八还会到来，但对张大帅这个枭雄来说，一定会发出卧榻之侧岂容他人鼾睡的感叹的。富二代有人喜欢，闯一代被人遗忘。你是更喜欢张大帅，还是张少帅?
下面摘录了张大帅的12个小故事，至少可以管中窥豹。
1、张作霖某次给日本人题字落款时故意将“张作霖手墨”写成“手黑”，他说“我那是有意的没写那个土字啊！小日本们没安好心，时时刻刻想侵占我国的领土，我就是不给他土！你们都知道，小日本们心狠，我就是让他们知道知道我张作霖手黑。”
2、他曾派手下到上海买军需。结果那两人去赌场，输了个光光，发电报回去，无颜见大帅，要跳黄浦江。张大骂那两人输钱跳江丢人，汇了原来双倍的钱，让他俩一半的钱继续去赌，另一半买军需。这次两人赢了几倍的钱，感恩大帅，把钱都买了军需，建造的兵工厂大大超出规模！
3、一年过年黑龙江督军吴俊升给张作霖拜年，给张的每个儿子5千压岁钱，张作霖急了，"你干什么？"吴俊升："我的一切还不都是大帅给的。"张作霖："你说的是真话？"吴俊升："我说的还能假吗？"张："既然这样说，你不要给他们钱，你回黑龙江好好做事，不要让黑龙江百姓骂我的祖宗。"
4、张作霖对做人有一番简介：做马贼、土匪都无关紧要，成则为王败则贼，混出了名堂就一切好说，但千万不能做汉奸，那是死后留骂名的。在孔子的诞辰，他会换上长袍马褂，跑到各个学校，向老师们打躬作揖，说：“我们是大老粗，什么都不懂，教育下一代，全亏诸位老师偏劳，特地跑来感谢！”
5、张作霖小舅子晚上闲来无事，拿路灯当靶子，把路灯全打碎，市政建设的人敢怒不敢言。张作霖听说这事：“把他给我毙了。”手下说尽好话，要求从轻发落。当晚张作霖亲自执法，家人很不理解。张作霖说：“你们在家犯错，丢的是我张作霖的脸，但是在外面搞破坏，坏的是奉天城的风气。”三姨太也羞愧难当，出家为尼了。
6、张作霖讲过一个故事：他小的时候有一次看到一只凶恶的狗，他想起恶狗怕人蹲下，于是他蹲下，恶狗跑了，可刚站起来，恶狗又扑过来，反复几次，再蹲下恶狗还是一样扑来。正在他惊恐的时候，一个老者扔过来一块石头，恶狗落荒而逃。老者和他说，你该出手的时候就要出手，虚张声势太多次，就不灵了。
7、张作霖行书七言对联：书有未曾经我读，事无不可对人言。此联语出北宋著名的儒学大家欧阳修。上联表示自谦，意思是说天下有那么多书，有很多是我所没有读过的，下联说我一生没有什么缺德的事，任何话都可以对人开诚布公地说。张作霖借用此联意在表明自己一生做人，光明磊落，胸襟坦荡。
8、张作霖下令：帅府重地，午夜一过，任何人不准出入。某夜张晚归，门房以过了时间为由拒绝开门。张无法，只能绕到后门进入。第二天，张作霖召见门卫，破格升他为看守所所长。门卫表示自己不识字，做不来官。张不以为然说：“那好办，给你找个识字的当秘书”。
9、张作霖的地盘，日军杀死一名中国士兵，他亲自同日本领事馆交涉，日本领事随手写了一张5000元的关东券的支票交给他。张作霖回来后，立即下令，全军放假，遇到日本人就杀。那时正是半夜，士兵杀了两个日本人。日本领事馆凌晨找到张作霖，他随即交还了日本领事给的支票，另外又写了一张5000元的支票。
10、张作霖任命王永江为警务处长，王很尽职。张有一个拜把子弟兄汤玉麟仗着与张的交情多次给王捣乱。张大怒，大骂汤。汤也大怒，险些兵变，还去做了土匪。此事后王辞职避去大连，张赶紧把王请回。有天老张看戏《古城相会》，潸然泪下，叹言兄弟不复回。汤听说后赶紧自己跑回来了。
11、一次张作霖毫无由头的将秘书长撤职，有人问："秘书长并没违背大帅意愿做事，为何要撤他？"张作霖："他的确没做错什么，我对他也没什么可责怪的。不过他做了八年秘书长，都没跟我抬过一回杠，这八年我难道没做错一件事？可他从来没指出过我的过错，只奉承我，这样的秘书长用他何益？"
12、1928年6月4日，皇姑屯事件中张作霖被日本人炸，跟《让子弹飞》里的老汤一样，甚至台词都相似也相反，他死前对卢夫人说："我受伤太重了，两条腿都没了（其实他的腿并没有断），恐怕不行啦！告诉小六子（张学良乳名）以国家为重，好好地干吧！我这臭皮囊不算什么，叫小六子快回奉天。"
其实张作霖就是这样的人，性情中人。他1875年生于海城；13岁父亲去世；14岁学木匠卖包子学兽医；19岁入清军当兵；21岁入匪；25岁组织保险队；26生张学良；27岁受抚任营长；32-37岁剿匪、镇压革命党人，靠认40多位上司干爹、与同级拜把子，直升到师长；41岁任奉天督军，从此统治奉天；50岁清理郭松凌；53岁皇姑屯炸死。
故事虽小，却足够见其真情。他的一生虽然评价不一，也文化不高，但他不任为唯亲，个性十足，足够后人学鉴。