“中国拥有多少核弹头才能保障国家安全?才能让对手不敢对中国动手?”这是中国网民非常关心的问题。中国人关心这样的问题，是因为外界总对中国核武的“质和量”妄加猜测。最近一次是11月19日，美国国会美中经济与安全评估委员会渲染“未来15年，中国能打到美国的洲际弹道核导弹很有可能超过100枚”。今年初，也有俄罗斯学者夸张地说中国要部署(高戒备)600个核弹头载体才能在安全问题上“别无选择”。但从更多外媒报道、智库访谈和中俄专家的分析中，《环球时报》初步得出这样一个“模糊的数据”：为保障中国和平崛起不受他国核武器威胁，中国核弹数量应处在英法两个中等核武国家与俄美两个超级核大国之间。说它模糊，是因为拥有四五千枚核弹的俄美与拥有两三百枚核弹的英法，两者相差太悬殊。还是《简氏防务周刊》的分析人士说得相对客观：“中国的核武力量日趋科技尖端化，求精不求多。中国某种核弹头超过100枚就会让美国紧张的分析已经太老套。”
谈到不同智库或机构得出的对核武器数量的不同统计，哈迪表示，《简氏防务周刊》与国际同行的答案不完全一致，究其原因主要是各机构掌握的数据来源不一致。至于简氏是采取哪些数据资源，他拒绝透露详情。但哈迪强调的是，中国拥有的核武力量主要是为了防御，而且多数欧洲分析人士认为，中国核武力量主要在亚太地区发挥震慑作用，无论是英国还是法国，都很难成为假想的、在核战中与中国对阵的国家。
俄罗斯媒体也认为中国“有限的核武器”是中国作为世界大国的重要保障。“俄罗斯之声”10月17日在报道“中国参加核裁军有助全球安全”时称，“对于中国来说，拥有有限的核武器，可以制止美国介入可能的台海冲突”。俄罗斯军工综合体网站10月20日报道，为保障中国和平崛起不受他国核武器威胁，中国也适当提高了核弹头的数量，“中国拥有第二次核打击能力和核反击能力，这些力量成为中国作为世界大国的最重要保障，从而让美国也不敢轻举妄动”。
《环球时报》记者无法确认日本记者加藤阳一与中国安全问题专家是否就“中国该有多少核弹头才能确保安全”的话题有过深入交流，但他在文章中写道：“如果我问中国专家，中国为何寻求增强核实力，我得到的答案通常是：美日韩部署弹道导弹防御体系，以及美国发展意在于1小时内打击地球上任何目标的全球常规快速精确打击体系，使中国感到其核威慑力或将被此类设施严重削弱甚至被完全消除的威胁。因此，在中国的专家们看来，对策是发展本国的三位一体核打击能力和弹道导弹防御体系。从纯粹的战术层面上，我能理解中国的关切和举措。”