在我国历史上有许多著名的战役，今天我们就来说说永定门之战，皇太极率清八旗军攻打北京，歼灭四万明军，为何不乘胜攻打明朝都城?
皇太极是清朝的第二任皇帝，其实他的本名并不叫皇太极，他出生之后他的父亲为他取的名字叫“黄台吉”。这个名字其实在当时的满人当中非常的常见，都喜欢在“台吉”前面添一个颜色，比如说黑、红、绿等各种颜色。努尔哈赤给自己的儿子娶这么普通的名字，由此可见这个儿子在他的心中的地位。为什么努尔哈赤不重视皇太极呢?原来皇太极母亲是叶赫部落的女人，与努尔哈赤有着很大的仇恨。努尔哈赤杀了皇太极的舅舅，皇太极的母亲后来也生了重病死掉了。历史上的皇太极，是如何成功夺得皇位的，他的传奇一生又是怎样的。
这样看来，皇太极的生活就很不幸了，从小就处在父亲和母亲部落之间的矛盾之中，他也很是痛苦。皇太极痛苦之余想要发奋图强，可是怎么开始呢?后来他想到了读书这一条出路。皇太极从此之后努力学习，终于从众皇子中脱颖而出。史料上曾经记载说，皇太极小时候就特别的博学，精通满族文字的同时，他还认识汉族的文字。他才七岁的时候，就凸现出与别人不同的气质，已经可以开始替努尔哈赤照顾家政了。
年仅七岁的皇太极就能够从爱新觉罗家族中崭露头角，这也多亏了爱新觉罗家族里的人不爱读书。他的三个哥哥都不是读书的料，也就都不爱看书，皇太极就凭借着这一点把他三个哥哥挤下了皇帝的宝座。在他当上皇帝，独揽大权之后，他就开始做了一件浩浩荡荡的事情，那就是推行读书运动。这个读书运动可不是说着玩的，皇太极还制定了一些规定，如果家里的孩子不喜欢读书，那么家长就要背责任被处罚，不允许上战场，只能待在家里面服苦役。这个运动一发起，就掀起了一场声势浩荡的读书热潮。由此可见，皇太极真的是一个热爱读书的人，而且他在书中还找到了治国管理朝廷的好办法。
明崇祯二年(1629)十二月，皇太极率清八旗军攻打北京，一场北京之战在德胜门、广渠门、左安门、永定门外展开。为解京城之危，蓟辽督师袁崇焕仅率九千骑兵，日夜兼程两昼夜，抵达广渠门外，寒冬饥馁，露宿扎营。在崇祯帝不准进城的情况下，袁崇焕军与清军数万人在广渠门外展开了浴血野战，激战10小时，转战10余里，明军终于克敌获胜。当时袁崇焕横刀跃马，冲在阵前，左右驰突，中箭很多，“两肋如猬，赖有重甲不透”。正如朝鲜使臣从北京向本国回报称：“贼至沙窝门，袁军门、祖总兵等，自午至酉，鏖战十数回合，至于中箭，幸而得捷。贼退奔三十余里。贼之不得攻陷京城者，盖因两将力战之功也。”就连皇太极对广渠门之败也慨叹道：“十五年来，未尝有此劲敌也!”然而战后，崇祯皇帝中了皇太极的“反间计”，使立了战功的一代明将袁崇焕被下诏狱，遭磔于市。《明史·袁崇焕传》这样记载：“自崇焕死后，边事益无人，明亡征决矣。”可见，袁崇焕之死也是明朝灭亡的原因之一。
经过一番血战，明军因寡不敌众，几乎全军覆没。在明军高级将领中，满桂、孙祖寿以及参将、游击三十余人全部战死，黑云龙、麻登云兵败被俘，四万明军主力非死即降，后金军队光战马就获得了六千余匹。此战后，后金诸将纷纷主动请战，要求攻打明朝都城，然而皇太极却断然拒绝，反而选择撤兵，这到底是为什么呢?
皇太极认为，明朝“疆域尚强，非旦夕可溃者，得之易，守之难，不若简兵练旅，以待天命可也”。其实皇太极的看法很正确，当时明朝虽然虚弱，但国力犹存，以后金的实力，在一时半会之间，还很难将其灭掉。早在入关前，皇太极就已经确定了灭明的思路，“如伐大树，须先从两旁斫削，则大树自扑”。
后金军队这次入关，不是为了灭掉明朝，而是为了削弱明朝的实力。此后，皇太极又接二连三派军队入关劫掠，目的是相同的，即削弱明朝。除了皇太极认为明朝“非旦夕可溃者”的原因外，还有一点原因也很重要。后金军队虽然取得永定门之战的胜利，但损失也很惨重。
当时，明朝各地援军纷纷赶来，再加上北京城墙高大，善于野战的后金军队很难攻破。皇太极善于用兵，对于战场形势看得还是非常清楚的。后金军队虽然取胜，但实力受损，且不善于攻城，根本无法拿下比宁远城还要高大坚固的北京城。所以，皇太极才选择退兵，而没有进行攻城。