公元1223年五月，在蒙古第一次西征中，蒙古军在迦勒迦河击败俄罗斯联军。此战，蒙古军在力量对比悬殊的情况下，采取各个击破的战法，一举击败俄罗斯联军，创造了战争史上以少胜多的著名战例。
6世纪以后，东斯拉夫人分布居住在基辅到伊尔门湖一带。9世纪，他们的部落发展成一些设防的城镇，称之为公国。882年，诺夫哥罗德王公鲁克里征服了基辅和第聂伯河西岸各公国，形成了以基辅为中心的大公国，其统治者称为大公，国家称作罗斯。鲁克里将国土分为数国，分封诸子而治，以基辅为都城。
10世纪，罗斯从附近的东罗马帝国接受了东正教。罗斯在雅罗斯拉夫统治时代逐渐强盛。12世纪，罗斯分裂为基辅，斯摩棱斯克，契尔尼果瓦，也烈赞，诺夫哥罗德，罗斯托夫-苏兹达尔等10多个小公国，以基辅大公为宗主，后逐渐独立。1169年，基辅大公国解体，迁都到弗拉基米尔。13世纪，各公国时分时合，互相混战，东北部罗斯罗斯托夫-苏兹达尔改称为弗拉基米尔公国，西南罗斯建立了加里兹公国，合并了波多里亚，沃伦，基辅等公国的一部分，西北部波洛茨克并入立陶宛大公国。当时全罗斯领土不大，其东境不过伏尔加河支流翰迦河。
中亚草原的钦察人时常侵扰罗斯境内。罗斯南部各大公为了避免遭受钦察人的侵扰和战胜其他公国，常常与钦察各部联姻，以壮大自己的实力。
钦察部首领迦迪延逃到罗斯向其女婿求援后，密赤思老大公联络南罗斯各王公，在基辅商议抵抗蒙古的事宜。诸王公对此争论不休，密赤思老大公说：钦察人虽与我们是世敌，但是大敌当前，救钦察就是救我们自己。如果把钦察人推向蒙古人，壮大了他们的力量，早晚我们将在罗斯的土地上迎接蒙古大军。不如先发制人，主动进攻，将蒙古人挡在国门之外。
于是诸王公同意出兵，商定在钦察人的土地上与蒙古军作战，并派使者请弗拉基米尔大公出兵相助。哲别，速不台闻知罗斯人准备联合攻击蒙古时，派出10名使者到基辅会见各位王公，表示蒙古没有进犯罗斯的意图，只是讨伐钦察人，不要听信钦察人的挑拨。况且钦察人常年侵扰罗斯境内，不如与蒙古和兵同伐钦察，共分果实。罗斯诸王不理，杀死蒙古使者。
俄钦联军在杀死蒙古10名使者之后，以自己十万大军的强势，马上派兵偷袭了蒙古1000人的前锋部队，杀死了前锋部队的土兵，并把俘虏的前锋将领送给钦察人杀死。这时蒙古人被迫决心与俄钦联军决一死战。但蒙军发现俄联军兵力太强大，有十万之众；蒙军只有3万人，于是主动向后方的草原撤退。斡罗斯和钦察人以为自己强大的联军吓坏了蒙古人，蒙古人因害怕强大的联军而退走了，所以联军跟踪围追蒙军12天。
1223年5月31日，加里奇公国大公率领的斡钦联军在迦勒迦河北岸追上了蒙古汗军主力。这时成吉思汗长子术赤的援军已赶到。哲别、速不台将蒙古军分为左右两路，与斡钦联军发生一场浴血大战，这就是世界历史上著名的迦勒迦河之战。当加里奇大公密赤思老公爵率领斡罗斯联军和钦察军向蒙古军出击时，哲别将军为了诱敌离阵，率6000骑兵佯退，俄联军紧追不舍队形大乱，指挥失控。蒙军左右两军见状向敌军反攻，俄联军大败。乞瓦大公罗曼诺维奇见密赤思老指挥的联军大败却按兵不动，坐山观虎斗。
因为他们二人互相瞧不起对方并且争吵过蒙古军队与钦察人激战后，钦察军很快被击溃，急速向后逃跑，冲溃了斡罗斯的阵形和营寨于是斡罗斯联军在蒙古军的打击下快速溃退。这时乞瓦大公将自己的军队屯驻在阿里吉河对岸的高岗上，目睹斡罗斯军溃败，见危不救。勇敢的密赤思老公爵率领的斡罗斯军被击溃了，密赤思老大公和沃伦大公丹尼尔撤退时渡过了第聂伯河，把遗下的船只全部毁掉，使蒙古军难于过河，才幸免于难，其余兵成群结队地各自回家了翰罗斯联军主力被击溃后，蒙军包围了乞瓦公国的军营，连续围攻。
弗拉了3天，最后基辅公国的军队投降了，乞瓦大公及军队全部被杀基米尔大军的援军赶到，听到斡钦联军被击溃的消息后，不战而退。在迦勒迦河之战中，斡联军阵亡6个国王和70个贵族，损兵7万多军队。此战役，成为世界战争史上以少胜多的著名战例。哲别和速不台二将乘胜进入了南斡罗斯，一直攻到克里米亚半岛的重要商港速黑城，年底东返，经黑海、里海和巴尔喀什湖之北，与成吉思汗会师。哲别和速不台两员大将用了3年时间，行程5000里，扫荡了阿速和钦察草原，击溃了与蒙古为敌的南斡罗斯联军，1225年成吉思汗西征结束，东归蒙古草原因为第一次征斡罗斯之后，虽然南斡罗斯联军被击溃，但斡罗斯反对蒙古的敌对势力仍很强大。
1234～1235年，速不台接到成吉思汗的命令，派人搜集欧洲情报，为再次西征做准备。蒙古汗国在充分调查了欧洲的政治、经济、地理的情况下，还掌握了各国的婚姻关系。1237年，窝阔台汗召开忽里台大会，宗王们决定再次征斡罗斯。速不台与拔都两将军各率15万大军向东欧进军，1237年秋蒙古军占领了莫尔多瓦人的国家。12月，拔都率军到达斡罗斯的梁赞公国，该国位于俄罗斯东南。蒙军首先劝降，但梁赞大公不从，蒙军经6天激战，第7天攻破城池，守军皆死。
接着蒙古军又进攻梁赞北科洛姆城，双方战斗很激烈，成吉思汗的一个儿子阔列坚亲王在战斗中死亡1238年，蒙军又向斡罗斯的弗拉基米尔公国进发，途中攻克了莫斯科、苏兹达尔、罗斯托夫等十余城市。2月，蒙军到达弗拉基米尔城下，猛攻五日，城破。后国王弗拉基米尔大公战死。在进攻科集尔斯克城市时，遭遇当地居民顽抗，蒙古军伤亡很大3名万户长战死。1239年9月8日，蒙哥、贵由两亲王率领蒙古军进攻阿速国，经过3个月的战斗，阿速国君投降。
1240年，蒙古军转战于太和岭北，横扫俄罗斯最大的公国乞瓦大公国的外围，切断乞瓦的外援。之后，蒙军西征统帅、成吉思汗之孙、大将拔都，把各路蒙军聚集在乞瓦城下。因为乞瓦是南俄的大都会，城市宏伟而美丽，蒙军不想因战争而使此城被毁。先派使者通报乞瓦公国，希望和平解决此城问题，但乞瓦公国不但不降，还把蒙古使者杀掉，以示对抗，但斡罗斯统治者内部之间的斗争蒙军见使者被杀，决定不再以和平方式对待乞瓦公国。蒙军在拔都仍在进行。统帅之下，集中九员大将向乞瓦发起总攻。
蒙军向乞瓦城内发动进攻时使用弩炮、投石机、毒箭、石油火焰喷射器等武器，打毁城墙数处。由于城内军民的顽强抵抗，蒙军在1240年11月才用云梯和攻城机等把城攻破。但守城军民边战边退，躲进教堂，一直坚持战斗到最后。蒙军获胜7，俘虏了乞瓦守城军指挥千户德米特尔。蒙军总指挥拔都，赞赏德米特尔忠勇的精神，将其赦释。乞瓦国大公则逃亡马扎儿蒙军继续向西，又先后攻克了加利西尼亚公国的很多城市，大公丹尼尔也逃往马扎儿。斡罗斯和乌克兰的重要城市基本被蒙古军所控制。
1240年蒙古人占领了俄罗斯，一直统治俄罗斯到1480年。从1240年以后，俄罗斯的王公们对蒙古拔都汗建立的金帐汗国称臣。因拔都汗国处于东欧权力中心，所以称“金帐汗国”。而俄罗斯代表被统治的西方，所以称“白色沙皇”1238年莫斯科被蒙古军攻克时，还是个不大的城市。成吉思汗之孙拔都大将军统一斡罗斯后，于1243年建钦察汗国，莫斯科为汗国承办征税事务，莫斯科从此逐渐繁荣和发展起来。
到1399年，莫斯科已经成为17个万户的大公国。从客观角度看，蒙古人统一了斡罗斯，为莫斯科和俄罗斯的发展起了促进作用。成吉思汗子孙，统治俄罗斯240年之久。当时的西伯利亚土地和部族属于蒙古人。1581年以后俄国进入“沙皇”时代，俄国向外扩张，侵入西伯利亚等地，使中国150余万公里的土地被侵占，蒙古族几个大的部族也成为俄罗斯居民。