中国历史上提出的许多制度，可以说有点至今都在沿用，今天我们就说说，古代制度中一项论功行赏，它到底有多重要?从周武王分封天下可以看出。
论功行赏意思是指按功劳大小给予奖赏。
牧野之战后，商朝灭亡、周朝建立，武王姬发在朝歌完成了即位大典，回到丰镐又举行了祭拜山川告慰先祖的仪式，最后还安排人营建东都准备安放国之重宝“九鼎”。这一切都完成之后，就该考虑一个问题了，那就是如何封赏了。这个看似简单，只要按照功劳大小进行操作的事情，却暗藏很多玄机，今天咱们就看看周武王是如何解决这个难题的。
按理说天子给予赏赐是非常荣耀的事情，甭管赏赐东西贵不贵重、官爵提升是不是多，仅这份荣誉就足够光耀门楣了。更何况天子所赏必是珍奇之物、所封官爵也一定不差，更没什么好计较的了。可正所谓“不患寡而患不均”，人们总会有这样一种心理，那就是如果不跟别人比较的话，得到一点都会觉得开心，可一旦有了对比，嫉妒之心往往就占据了上风。因此，真正摆在武王面前的不是赏什么，而是如何去赏赐才能做到公平合理、天下信服，毕竟他所面对的受赏之人太多太多了。
那武王面对的受赏之人都有谁呢?怎么会这么多?大家想想看，在周国与商朝决战之时，站在周国一方的诸侯就有几百镇(按史书记载，至少八百镇应该有了)，这些都是需要给予封赏的。接下来，那些辅佐姬发增强周国实力、战胜商纣王的文臣武将，也都要逐一进行安排。另外还有那些王室贵族，光父王姬昌就给武王留下了十多个同胞兄弟，更何况还有很多同族宗室，哪一个也怠慢不得。最后，武王还要想着古代圣贤以及前朝(夏商两朝)的后人，这些不安排好，更会留下口实或者祸端。
正因为如此复杂，武王并没有在战后立刻进行封赏(周军是在武王纪年的第十二年初战胜的商朝并建立了周朝，却到武王纪年的第十三年才开始进行封赏)，他需要时间去思考，思考怎样平衡各方势力，思考商朝失败的原因，思考哪一种体制适合周朝今后的稳定与发展。也亏得姬发还是相当睿智的，经过一番思量，还是把这个难题基本解决了。
正如上段所提到的，周武王经过近一年的时间思考，终于决定进行封赏了。正好此时，位于南方的巢国国君也来朝见武王，这可是天大的喜事，要知道巢国是商朝以南的一个强国，一直与商朝朝廷保持着若即若离的关系，可以说从没完全服从过中央，基本属于自治。此次周朝刚刚建立，巢国国君就来“串门”，可见是得到了对方的认可。为此，芮伯还特地做了一篇《旅巢命》来记录此事，可惜原文已经遗失，咱们无法领略到当时的盛况了。
有了巢国国君的朝见，武王借着这个喜庆劲儿宣布要进行封赏，这真是喜上加喜，举国欢腾。于是，封赏从宣布爵位等级，以及各等级所拥有土地面积开始进行。周武王结合商朝的爵位制度，制定设立了五等爵位，分别是：公、侯、伯、子、男。再根据天子所拥有的土地为方千里的标准，设定公、侯之地皆方百里，伯爵之地方七十里，子、男之地方五十里。
武王率先公布这项内容，一个目的是为之后的封赏设定统一的标准，还有一个目的就是对商朝原有的那几百镇诸侯给予普惠性奖赏。这种普惠性奖励既是对他们支持周国推翻商朝的表彰，又不用费事一个个去想该如何奖赏的问题，只要按照他们土地面积给他们加上爵位就好了。
解决了数量最庞大的一个团体的封赏问题，接下来最先进行的是上古圣王后人以及前朝后人的封赏：神农氏后人敕封于焦，黄帝后人敕封于祝，尧帝后人敕封于蓟，舜帝后人敕封于陈;夏朝禹王后人敕封于杞;商朝汤王后人武庚敕封于殷(有人说商朝后人是封在宋，那是在武庚叛乱以后，成王时期敕封的，在武王时只敕封了武庚继承殷地)。
前朝圣王后裔受赏完毕后，在王室贵族、文臣武将中最先出来受封的是姜太公。武王封他到营丘，领侯爵曰齐。这个首封不但突显了太公在灭商过程中巨大贡献，还有一个目的就是让他前往东夷之地稳定局势，这在稍后讲太公赴营丘时会提到，这里就先不多言了。
太公领赏毕，一班王室上前听封：
1、当初让位给先王季历的泰伯和仲雍，他们来到了南方的吴地，因让位义举感动当地人，跟随他们建立了吴国，兄弟二人先后为吴君。此时，武王寻得他们后人，长子周章已继承吴国，就封在吴继续为君，次子虞仲未能继位，则另外赏赐土地封于虞，算是武王替祖父季历还了这份恩情。
2、周文王的两位兄弟虢仲、虢叔分别受封建国，国名都取为虢，历史上为了区分将居东的虢仲之国称东虢国，居西的虢叔之国称西虢国。
3、武王最贤的弟弟周公姬旦受封于鲁(曲阜)，却因周公需在朝中辅佐武王，因此实际管理鲁国的是周公的长子伯禽。
4、武王较年长的弟弟叔鲜、叔度，在之前文章中也提到，分别封于管、蔡二地，监视着留在殷地的武庚。
5、武王较年幼的弟弟叔振铎、叔武、叔处三人，分别封于曹、郕、霍。而过于年幼的弟弟叔封、季载此次没有被封。
6、同辈宗亲兄弟召公姬奭封于燕;异母胞弟叔郑、叔绣、叔高，分别被封于毛、滕、毕。另外还有魏、耿等姬姓国也逐一被封，只是在史书中未留下受封者的名称。
大约有50多个姬姓宗室分封完毕，随后，还有一批异姓贵族也获得了敕封：如少昊后人封于莒、颛顼帝后人封于邾、四岳后人封于许等等，还有箕子建立的朝鲜国也同样获得了敕封。
就这样，经过武王的缜密安排，安抚了原有的几百镇诸侯，又新封了几十个新的诸侯，还有咱们在此没有赘述的众多功臣得到的加官、赐宝等奖赏，算是把周朝立朝后最大的难题解决了。
而除了周朝时期被用外，著名的汉高祖刘邦也讲究这套。
刘邦当上皇帝以后，就对手下功臣评功封赏。然而每个人都说自己功大，互不相让，评了很长一段，也没有结果。
按照刘邦的意思，萧何的功劳最大，就封他为酂侯。可是其他将领有意见，他们说：“我们的功劳可是用性命换来的呀!萧何并没有立过什么汗马功劳，只是仗着一张嘴、一支笔，说几句话，写几个字，封赏反倒比我们高，这是凭什么?”
刘邦听了，觉得跟这些武人讲大道理也进不通，就打了个比方说：“你们见过打猎吗?追赶野兽，把野兽叼来的是猎狗，但指挥狗的是猎人。你们相当于猎狗，萧何相当于猎人。猎狗和猎人的功劳怎么能比呢?”
争功的将领们听了刘邦的话，才明白自己的功劳与猎狗是差不多的，就都不敢再说什么了。
然后，刘邦依据各位功臣的功劳大小，依次给予了相应的奖赏。
那么如此被广泛运用的论功行赏，在现代战争还需要这些吗?
一般来说，古代战争或者近代战争由士兵自己报，长官确认，当然，需要相关的物证(比如说敌人首级)，早在秦朝商鞅变法搞过军公爵制，意思是每取得一个敌人首级升一级，要拿到首级功是很不容易的，没时间，容易自己被杀，除非是敌人大败溃逃的时候，你才有机会从容砍首级，但这个时候数量又受限制，如果你砍死人头，那是不算的，战友及其他小队的人以及其他监督官员都是互相制约的，很难冒死认功，且战后统计也还要审核的，不是你有首级就可以算数的，这是个很复杂的审核体系。
近代战争统计是没有具体的制度和规定的，一般是表现突出的会大肆宣扬 一来可以涨士气，二来可以威慑敌方，近代已经有很多顿模型杀伤武器 飞机大炮
所以是没有办法来统计的，一般有些狙击手会有统计杀敌数，但是很多也是不准确的，狙击手杀敌数字都有一定的浮夸。
但现代战争已经基本上不以这个作为战功了，除非是非常特殊的目标!信息系统与作战系统的高度一体化，一方面，这种统计方法既不科学，又不文明，而是看是否达成战役战术目标;另外一方面，现代武器毁伤效果巨大，并且更多是间瞄武器，难以确认某个士兵杀敌多少，再加上现代媒体发达，如果明确标明某个士兵杀敌多少，他难免会背上杀人犯的心理包袱，甚至成为敌对势力报复的对象!
不过虽然在战争中不适用，但是在其它如科研等方面至今，仍然被广泛运用。