在唐朝时期我国是非常强大的一个国家，当时的一些附属国都想和我国绑上关系，当时有个国家的国王想娶李世民的女儿，这个国王是薛延陀国的国王夷男，当时李世民向他讨要四种动物，而这四种动物则分别是马、牛、骆驼、羊，那么为什么这很普通的四种动物就导致薛延陀国灭亡了呢？
薛延陀国原本是铁勒诸部之一，生活在北方的游牧民族，由薛、延陀两部合并而成，薛延陀国起初役属于突厥，但是在隋末唐初时，突厥人对薛延陀国横征暴敛，稍有不从就杀人立威，因此薛延陀国人均对其忍无可忍，发动武装起义。而此时突厥人在北方也势大，滋扰中原王朝，因此也被中原王朝视为大敌，于是中原王朝与薛延陀国交好，一方牵制，一方作为主力，最终将突厥所灭，而薛延陀国则趁机发展成为北方游牧民族中最大的势力，巅峰时刻雄兵二十万。
薛延陀、突厥等部落，都是从匈奴各部分裂而来的部落。薛延陀原属于匈奴别部铁勒的一支。匈奴被汉朝打垮之后，突厥部落开始在西域崛起。隋文帝时期，成功使用外交手段分化瓦解了突厥，减少了突厥对中原地区的骚扰。
唐朝初年，薛延陀部落作为一个小部落，在东突厥、西突厥和唐朝之间来回游移不定，伺机壮大自己的势力。在铁勒诸部的推举下，薛延陀部的夷男成为了首领，并被太宗认可，册封为了真珠毗伽可汗。夷男接受了册封，并于第二年联合回纥，助唐朝攻击东突厥。
东突厥灭亡，回纥也附属了薛延陀。此时的薛延陀部兵强马壮，有20多万众，趁机抢占了原东突厥的大量土地。太宗自然不能坐视薛延陀壮大，采取了分裂制衡薛延陀的策略。
贞观十二年，太宗先是册封夷男的两个儿子为小可汗。
贞观十五年，太宗又扶植了原东突厥的族人李思摩为东突厥可汗，监视薛延陀部。
太宗作为一代雄主，所做的每一个决定都没错呀。如果薛延陀部老老实实待着，可能也就这样子平静下去了。
可是，夷男也不是一个庸主，他惧怕了，觉得李世民是想慢慢耗他，等他衰弱时，就让李思摩攻击灭了他。他的想法其实是正确的。于是，夷男就趁太宗去了洛阳，想去泰山封禅之际（当然，太宗是听人劝，吃饱饭，最终自己放弃了），率领20多万大军攻击了李思摩部。
薛延陀大军一直追击李思摩到了长城之下。李思摩向唐朝求援，唐朝大将李勣、薛万彻奉太宗之命，率大军救援，数败薛延陀军，斩首数千级，获马匹一万五千匹。薛延陀部自此远奔漠北，再也无力回天了。这时候的薛延陀不要说跟唐朝大军作战了，都要主动跟突厥李思摩部议和了。
西域诸部的战斗力跟唐军相比，明显不是一个级别的，根本无法跟强盛的唐军相比。
第二年，即贞观十六年，夷男遣使，“献马三千匹”请婚。
太宗这时候，早已经有主张了：“朕熟思之，唯有二策：选徒十万，击而虏之，灭除凶丑，百年无事，此一策也；若遂其来请，结以婚姻，缓辔羁縻，亦足三十年安静，此亦一策也。”
太宗很清楚，和亲只能保和平三十年，如果直接除凶，则可保百年无战事。房玄龄在听完太宗的策略之后，认为“大乱之后，疮痍未复”，应该先休养生息，主张和亲。
太宗觉得房玄龄说的有一定的道理，就答复道：“朕为苍生父母，苟可以利之，岂惜一女？”欣然同意。
其实薛延陀国的国王夷男也有苦衷，之所以提出这个条件，主要的原因就是薛延陀国外表看似强大，但是内部矛盾不断，这跟薛延陀国本身的结构有关，是由多个部落组成的，这样一来强大的时候还少，夷男还能够镇压化解，但是弱势的时候，内部就会声音不断，夷男的同统治地位也不会如以前那样的稳固，因此夷男想如果能够娶到唐朝的一个公主，确定自己的正统地位，那么岂不是有利于自己的统治，因此冒着触怒唐太宗的风险，提出了这个条件。
唐太宗思量再三，想出了一个好主意，你薛延陀国不是要联姻吗，不是要提亲吗，那是不是要有彩礼，于是唐太宗提出和亲可以，但是要有嫁妆，我也不要什么贵重的，你们不是牛、马、骆驼、羊多吗，那么我就要马五万匹、牛、骆驼各万头、羊十万头，这可不是一个小数目啊，需要集全国之力方可筹齐，而夷男虽然觉得确实有些多，但是凭借薛延陀国的国力还是能筹齐的，于是答应了下来。
马五万匹、牛、骆驼各万头、羊十万头，这可不是一个小数目，夷男一时之间也犯了愁，最后没有办法，短时间内根本凑不齐，最后只好采用对百姓强征的方式，只有谁家有都给抢过来，一时间薛延陀国哀声怨道，全国遍地都是百姓被抢夺财物的哭泣声，也因此夷男失去了民心，国内反对自己的声音高涨。不过最后夷男也真的将其给凑齐了，最后夷男派人将这些动物驱赶到灵州，双方事先约好的地方，而由于路途遥远，加上畜牧的数量实在是众多，一路上也没有多少吃的，还有由于过于密集，踩踏事件不断发生，导致这些畜牧路上死了近一半。再加上路途遥远，夷男有些延期了，唐太宗见此以其与自己约定的不符为由，进行了毁约，并且直接发兵薛延陀国。
唐太宗以此为由进行了毁约的消息传回薛延陀国后，所有人都大跌眼镜，举全国之力才凑齐的彩礼这还不满意，薛延陀国除了对唐太宗的不满，更多的是对国王夷男的怒火，起初就有很多人不同意夷男的这个策略，只是没有办法，再加上夷男的强征手段，使薛延陀国国家动荡，民心尽失，薛延陀国终于动乱了。而这时唐朝大军压境，薛延陀国再也没有力量对其进行抵挡，最终唐军轻松的将薛延陀国给灭国了。
这就是薛延陀国因四种动物被灭国的原因，看起来十分荒谬，但是也确有其事，这不得不令人感慨，娶唐太宗的女儿代价确实好大，其实主要也是唐太宗不想嫁，故意刁难他，消耗他的国力，最终才有这件事情的发生。