荀彧是三国时期，曹操手下著名的谋士，他足智多谋，在初期帮助曹操做成了很多大事，可以说没有荀彧，曹操难以这么快就成为一方霸主，但是在晚年他却给了荀彧一个空盒子，难道真的是曹操让他自裁？
当时曹操初识荀彧，两人都还年轻，曹操固不肯代汉称帝，荀彧则一心忠于汉室把自己当成一个挽狂澜之人。曹操就像他的《短歌行》中表达的一样求贤若渴，与荀彧惺惺相惜，迅速重用了他。只是荀彧想不到人心比天下大势还要难测，曹操掌权久了，心就变了。即使他还是不肯直接废了皇帝，索要的权势地位却无止境地大。
建安十七年，曹操终于向汉献帝上书，要求封魏公，加“九锡”。荀彧激烈反对，认为如今天下割据，你曹氏平定不了他们，怎么配得上“九锡”这种人臣的最高礼遇?!这件事是曹操和荀彧矛盾的爆发点。或许荀彧一开始就不是臣服于曹操，而是想着利用曹氏的势力去扫平天下。纵观当时群英，无不怀一颗改朝换代的狼子野心，还真是只有曹操还像样点了。可惜曹操与他，貌合神离。
曹操始终坚持一个理念，“食汉室俸禄，为憾事解忧”，虽然曹操有自立为王的意图，不过到死去都未曾篡位，也可以称他做了一辈子汉臣。和曹操一样，荀彧也是做了一辈子的汉臣，“食汉室俸禄，为憾事解忧”，不过曹操势力坐大后心境有了一些变化，自封为王、加九锡，下一步就是要篡位。
此时的曹操需要去拉拢一些世族，荀彧身为颍川荀氏的代表人物，又是曹操身旁的重要谋士，自然成了曹操的首要试探拉拢目标之一，至于这个试探的方法，也就是题主所问的盒中无果。盒中无果这个盒则是代表汉室政权，盒中没有果子，就是汉室政权已经没有俸禄，当一个政权没有俸禄的时候，有可能是国库亏空，也有可能是这个政权已经不复存在，东汉末年的汉室政权显而易见是属于后者，给一个空盒也就是在告诉荀彧，汉室已经不复存在，你们已无汉室俸禄可食，荀彧是汉朝的忠臣这是众所周知的，无论在小说还是史料当中都这样。
荀彧可以说是曹操发家史上不可或缺的一个人物，曹操就算得不到荀彧的支持，他也会念及旧情，而且他给荀彧空盒更多的是一种试探，也是在表明自己的态度，请君自采，就是曹操给荀彧一个选择，并且曹操的暗示程度十分明了。汉室这片果林已经找不到任何一颗果子，曹操让荀彧自己另寻一片果林来补满盒子，而且这个果林就在荀彧的脚下——曹营。
所以曹操给的那个空盒就是荀彧采果子所用的盛具，意图是让荀彧放弃汉室的俸禄选择曹操的俸禄，如果荀彧不愿意那就带着空盒另寻他处，不过汉室这片果林再也没有果子可吃。荀彧现在能选的果林，除了曹操也就只剩下江东孙权，不过孙权划江而治，注定是和荀彧无缘，总而言之曹操此时就是在逼荀彧就范，选择站在自己这一方。
曹操爱才也是出了名的，曹操送他空盒子就等于送一副空棺材，代表着过去30年的种种过往，空代表结束，文若这时也明白了，30年的努力，在兴汉和保汉的争论中，一切化成了空，曹操告诉他以前我给你俸禄，那是你为我做事。如今，你反对我。我是不会再给你俸禄了。给他一个空盒就是，现在我已经什么都不能给你了。意思是说，你已经是位弃臣了，就像空盒子要丢掉一样。
不管如何，曹操送荀彧空盒绝无让荀彧自裁之意，荀彧之死，则是让曹操背上了一个黑锅。