三国时期，群雄争霸，曹操虽然挟天子以令诸侯，但是明眼人都知道曹操是汉朝的国贼，那么当时历史里董承在发布衣带诏时候，为什么刘备既然签字了，还要逃跑呢？
董承是董太后之侄，而汉献帝又是董太后抚养长大的，故而格外信任外戚董氏，董承之女因此入宫成为董贵人，董承又成了汉献帝的岳父。然而在此之前，董承却从属西凉，是太师董卓的部曲，效力董卓的女婿牛辅。董卓被王允吕布计诛之后，董承立马倒向汉献帝，并且保护其从长安辗转回到洛阳，完成华丽转身。
汉献帝安顿许昌之后，感念护驾之功，加封董承车骑将军，准予开衙设府，如此董承自视拥有除掉曹操的能力，这才声称身负衣带密诏。就在彼时，以汉室宗亲自居的刘备来到许都，立马成为董承拉拢的目标之一。为了避开耳目，董承趁黑夜来到刘备落脚处，开门见山的亮出密诏，同时将签字画押的义状名单拿出。
与小说描述不同，正史中的刘备心思缜密，他表现了对汉献帝的忠心，但并没有一口答应董承，更没有签字画押，只是敷衍过去。岂料董承锲而不舍，隔三差五就要上门游说，介于他的身份，刘备最终签字画押。与此同时，他借着“青梅煮酒论英雄”的东风，带着关羽张飞星夜疾驰逃离了许都。
既然已经签字画押，事情还没干，曹操也没发觉，刘备怎么倒先开溜了?究其根本，刘备信不过曹操，但更加信不过董承，他早就识破董承衣带诏背后的险恶居心。董承真的是为了汉献帝才要诛杀曹操吗，当然不是，他是为了自己。董承曾在拉拢偏将王子服时说漏嘴“昔吕不韦之门，须子楚而后高，今吾与由是也···”。
由此可见，董承寄望的，是效仿吕不韦，说白了就是想步董卓、曹操之后尘，史书因此称“董承者，贼也”。而董承拉拢刘备，正是图其宗室的名头，远近亲疏暂且不论，只要姓刘就好做文章。试想，曹操好歹是位枭雄，刘备尚且不愿被其左右，更何况董承这等贪心不足蛇吞象的拙劣之辈。
匡扶汉室只是刘备喊的口号而已，而刘备的汉室宗亲身份也多半是编造的，即使是真的，隔了十几代之后，也算不上什么宗亲了。刘备犯不着冒着生命危险去帮献帝铲除曹操。
刘备自己素有大志，这个大志是什么呢?幼年时，刘备就曾指着家门口的一个大桑树，形如车盖，刘备对一群小伙伴说，以后自己当了皇帝，也要乘坐这么大的车盖。刘备给自己两个儿子一个起名刘封，一个取名刘禅，暗含封禅之意，可见刘备的大志是自己当皇帝，而不是匡扶汉室。
刘备受到汉献帝信任，又被认做皇叔，道义上来说，刘备就有义务帮助献帝中兴汉室，而曹操当时也对刘备有恩，不帮献帝则为不忠，帮又对曹操不义，而刘备恰恰以仁义取信于世，这让刘备两头为难，无论怎么做都只能落得不忠不义的名声。这个衣带诏计划的实施人，必定是刘备，因为只有刘备能接近曹操，而刘备并不了解董承，当初在血诏上签名，也是被宗室皇叔之名绑架，并非心甘情愿，而签名就是同谋铁证，此事件一旦败露，必然会被曹操所诛，夜长梦多。