吕不韦是战国时期秦国的丞相，而且在外还有封地，可以说财大势大，但是后来有一天，后来的秦国皇帝嬴政给他写了一封信，里面只有三句话，为何吕不韦却自杀了呢？
公元前247年，嬴政即位秦王，由于年仅13岁，秦国朝政大多由丞相吕不韦掌控。在这11年的时间里，秦国的政治、军事和文化都发生了显著变化，国力日益增强，这为后来秦灭六国打下了坚实基础。可是另一方面，吕不韦依然与太后赵姬保持暧昧关系，经常出入后宫。随着嬴政越来越大，吕不韦担心被发现，却又不想失去赵姬这个政治盟友，于是给她介绍假宦官嫪毐。
没想到的是，嫪毐不仅与赵姬私生了二个儿子，最后还涉嫌叛乱，这为吕不韦悲惨的结局打下了伏笔。其实，对于准备亲政的嬴政来说，嫪毐与赵姬的私情是小事情，重要的是他权势太大。当时，嫪毐与吕不韦在秦国之外都有封地，两人实力半斤八两。所以，一定要铲除嫪毐，顺便把引荐嫪毐的吕不韦也一网打尽。
公元前238年，嫪毐发动兵变，当时的秦王这边的情形，秦王嬴政与将军王翦、军旅世家蒙氏家族，都有着紧密的关系，加上又有吕不韦在事实上的支持，我们合理推定，很可能有秦军的一部分以某种形式介入了平乱。因为，这场兵变的平定，没有出现任何波折，嫪毐集团非但很快全面溃败，而且，连逃出关中的可能都没有实现。可见，秦王力量之广泛。吕不韦提前得到消息并告知嬴政，嬴政这才有了准备，顺利把嫪毐的叛乱镇压下去。
平息叛乱后，秦王嬴政立即下令：活擒嫪毐，赏钱百万;杀死嫪毐，赏钱五十万。数日之内，嫪与乱军将领官员20余人，全部在逃窜中被“秦人”活擒。一场惊心动魄的大范围兵变，就这样被干净利落地平定了。平定嫪毐兵变，是秦王嬴政走上政治舞台的一场血与火的洗礼。之后，嬴政“加冠带剑”，收回了标志权力格局的各种秦王印玺，完成了亲政大典。
作为引荐人的吕不韦逃不脱干系，虽然这个时候，嬴政亲政，但是吕不韦的权势还非常大，秦王政只能免除了相国的职位，将吕不韦发到河南封地，其实就是将吕不韦支开点，自己可以快速肃清吕不韦的党羽，完全把控朝政，虽然秦王政名义上手握重兵，俯视天下。但是当时吕不韦的政治影响力还很大，吕不韦到了封地以后，各诸侯国纷纷前往拜访，秦王政对吕不韦的政治影响力非常害怕，于是又下令让吕不韦到蜀地去，这个时候，吕不韦已经意识到了问题的严重性，他知道，如果自己不死，有朝一日，自己的家族将会被满门抄斩，吕不韦为了不连累家人，饮鸠自杀了。
嬴政给吕不韦写了一份措辞严厉的书信，内容只有三句话，“君何功于秦?秦封君河南，食十万户;君何亲于秦?号称仲父;其与家属徙处蜀。”意思是说：你对秦国有何功劳，竟然有河南封地十万户?你和秦国有什么关系，竟然号称仲父?你和你家人还是到蜀地去住吧。吕不韦看完信后，知道嬴政对自己下了杀心，考虑到秦国残忍的酷刑，不如留个全尸，于是服毒自杀。