金国就是清朝的前身，一个国家的国号一般都是不会换的，那为什么入关前，金国要把国号改成大清呢？
传说当年努尔哈赤逃难的时候，骑的是一匹青色的战马，但是因为敌军一直穷追不舍，战马被活活的累死了，努尔哈赤很难过，他对着死去的马儿说道，如果将来我有幸得到天下，我就改国号为“大青”来纪念你，青和清同音，所以以此为国号。当然这毕竟是传说，而皇太极当年改大清，可是经过沉思熟虑的。
在汉人的眼中，提到“金”国，很容易就想到以前与宋朝对立的金国，每日铁骑南下，杀伤抢掠，无恶不作。如果满人仍然将国号定为金，结果可想而知，侵略汉人的金国人又来了，汉人必然会奋起反抗，那么满人即使入关，再想好好的统一中原，就很难了。把国号改为“清”后，首先在字面与原来的金国划清了界限，同时，清又有着着清静、平淡之意，让人接受起来容易多了。
而且中国人讲究五行之说，古代的阴阳家们称帝王受命有五德，早在秦朝的王室以黄帝为自己的祖先作为推导，最后得到自己的德行为“水德”，其中黄帝属木德、夏禹属火德、商汤属土德、周文王属金德，到了秦朝就是水德。五行相生相克，明朝可以誉为火德，“明”字的旁边有个“日”字，属火，火克金，所以皇太极便将国号改为“清”，清旁为“水”，意为清灭明。在五行上来说就压制住明朝，自然而然的就可以推翻明朝一统中原。
就这样国号就定下来了，后来也果真如皇太极计算的那样，吴三桂叛变打开了山海关，八旗兵像潮水一样涌进中原，李自成的大顺农民军根本不是久经战场的清军的对手，满清正式入主中原，开启统治，不得不说这个皇太极真的是个小机灵鬼!
其实满清这么容易就统治了国内，最重要的还是因为吴三桂的优柔寡断。
当时多尔衮的十二万八旗精锐，相对于李自成闯军、吴三桂铁骑而言，属于第三方角度，不是矛盾的主要方，这个第三方角度自然变成了决定性力量。他帮哪一方、另一方必败;他观望、等双方两败俱伤即可坐收渔利。事实上他也是这样做了;但是有一点可以肯定，多尔衮每一个决策都是相机而定，没法既定;中原的形势，包括闯军已破京师、崇祯已死那么大的变故都是吴三桂处得知;进入中原后的事情，更是只能随机应变了。汉人叛臣作用，就看多尔衮愿意相信多少了。
他帮哪一方、另一方必败;他观望、等双方两败俱伤即可坐收渔利。事实上他也是这样做了;但是有一点可以肯定，多尔衮每一个决策都是相机而定，没法既定;中原的形势，包括闯军已破京师、崇祯已死那么大的变故都是吴三桂处得知;进入中原后的事情，更是只能随机应变了。汉人叛臣作用，就看多尔衮愿意相信多少了。
大明政权虽已崩溃，但是百足之虫死而不僵，南京六部名义下控制的力量仍然超过五十多万!但致命的缺陷是缺乏一个法统的领袖，崇祯已死、太子失踪，立宗室难服众望，本来最近的皇室血脉该是福王系，可有多少人买账呢?而这时的吴三桂也已经处在一个微妙的位置上，如果他选择帮助满清，则开关就是开国功臣，如果帮助李闯，那么自己手下的三十万精锐必然能够让自己在军中获得一席之地。
明崇祯十五年，清军取得松锦之战的全面胜利，明朝在关外的精锐尽失，仅剩下宁远一座孤城，清军入关的道路被彻底打通。吴三桂还是打开关门，放清军入关。