说起张学良将军，他是抗战史上一个比较有争议的人物，由于“西安事变”，国共两党对张学良的历史评价不尽相同。张学良晚年自评：我们张家父子，若不是为了爱国，会有这种下场吗？他自己为了中国的主权独立尊严，被蒋中正从36岁关到83岁。1990年，张学良终于恢复自由身，之后他离开台湾定居美国夏威夷，过起了悠闲的晚年生活，2001年，他在美国檀香山去世，享年101岁，却留下了一个让许多人不理解的遗嘱。
张学良的遗嘱是把生前的遗物，主要包括书稿、手札和字画、照片等等文件，都交给美国哥伦比亚大学保存，等于是把一生的东西都交给了美国，许多人忍不住问，为什么不给中国？
张学良逝世之后，他立下的遗嘱里，有一条遗嘱十分引人注目，即，所有的遗物指定交给美国，疑问的是，张学良为何不把遗物交给中国？或者按照中华民族传统交给自己的儿子？
起初这件事，真相都不清楚，直到2002年，随着美国逐渐公布张学良部分遗物，美国方面才透露出张学良为何把遗物指定交给美国，而不是中国，或者是子女。
据资料，张学良曾说我的遗物是肯定不会给子女和台湾的，为什么？就怕他们拿着遗物扭曲事实，到时候我已经入土，台湾拿我的遗物去造谣，后果谁承担？所以在与荻荻（赵一荻）考虑的时候，第一个就否定了台湾国立博物馆。
后来张学良说，这是我们的东西，我们愿意给谁就给谁，之前很多人都劝我们说，把这些遗物都交给我们的儿子，我的孙子，我是没有这种考虑的，我不想因为这些东西，让儿子、孙子背负沉重的政治抱负，这不是我们愿意看到的。
为什么选择交给美国（哥伦比亚大学）？张学良说，交给美国为哥伦比亚大学，是因为他们是研究中国近代史历史人物最高等学府，这个学校我之前考察过，国民党的高层，如：李宗仁、顾维钧、胡适等人都把遗物交到这里研究。
恰好当时一位哥伦比亚大学的工作人员在为张学良记录口述问题，顺便提出了把遗物留在大学保存，张学良考虑之后答应了，就这样张学良那好几箱子的遗物就留在了美国的哥伦比亚大学。
而且写的十分公正和客观，这对于我来说是很不错的，也正是基于这种考虑，张学良最后选择了美国哥伦比亚大学，作为他遗物收藏之地。
关于没有交给中国一事，张学良说：“我已经太久没有回家了，我不知道现在是什么情况，所以不好擅自下决定。”