在古代有文字记载开始，基本就处于男权社会下，那时候无论在政治、经济、法律、宗教、教育、军事领域还是家庭领域，所有权威的位置都保留给男性，
所以，在这个时期，媒婆手中的权力是非常大的，在她们的花言巧语蒙蔽之下，帅哥娶傻女，美女嫁残疾的事情也就时有发生。不过，在大多数情况下，媒婆还是很讲职业道德的，毕竟那个时期靠的都是名声吃饭，信誉还是非常重要的。如果名声臭了，下次谁还会去找你?但是，媒婆也是分为私媒和官媒的。
媒婆在中国的婚姻制度中占有重要的地位，孟子把“父母之命，媒妁之言”放在同等重要的地位。封建社会的自然经济形态使人们的劳动、教育、娱乐都局限在家庭里，“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，因此相互之间很是隔膜，也使得家长们彼此都不知道对方家里有些什么人。因此，即使自己家里的儿女已长大成人，却不知哪家需要嫁女娶媳。封建的风俗造成了人们在求偶问题上的腼腆心理，想得到配偶不公开言明成了封建社会风俗的重要特征之一，直言问之等于愚昧无知，委托他（她）人曲道求之是封建时代求偶之法的重要表现形式，有一个媒人从中斡旋是最好不过的了。
民间的私媒收费比较便宜，与她们接触的大多都是平民老百姓，所以基本上没有什么特权。但是，官媒就不同了，她们手中的权利可是非常大的，不但要监督适婚女性的婚姻状况，还要起到平衡男女比例的事情，难道这就是传说中的国家发老婆!
比如说一个地方的男光棍太多，官媒在说媒的时候，就有权利给予政策上的倾斜，即使你不愿意也要嫁过去，免得光棍们都娶不上老婆。因为在古代人口是非常重要的，它是决定国家是否强盛的关键因素，假如那个适龄女性不肯出嫁，那么官媒就有权利给你选择一个男人嫁掉，你还不能够拒绝，否则就是违法。至于能不能嫁到满意的对象，那就要看运气了，歪瓜裂枣的你也只能够将就着过一辈子了!所以，在古代女子成年基本上都是一个家庭中的大事情，到了豆蔻年华还没人登门求亲，那绝对会让父母记得如同热锅上的蚂蚁。
作为女人来说，《礼记》中的“聘则为妻奔为妾”更是突出了媒人的重要性，为什么古代对正房都说是明媒正娶呢，有了媒人说合是被八抬大轿光明正大抬到男方家中，就有了光明正大的身份，没有这些流程自己就跑到男方家里的一辈子都只能为妾。
时间长了女儿嫁不出去是要坐牢的!有远见的父母通常都会在女儿十岁出头的时候就给她张罗婚事，有的甚至刚刚出生就给定下了娃娃亲。为了能让自己的女儿到了婆家不会受气，父母还会为孩子准备一份价格不菲的嫁妆，就连朝廷的文臣武将都不能免俗。历史上也有不少草根阶级的士子，靠着娶了一个嫁妆丰厚的老婆而度过难关的，比如说清末时期最有名的左宗棠!