宋仁宗，北宋的第四个皇帝。宋朝建立到这个时期，北边与契丹人的边境之争已经归于平静，社会生活已经走上正轨，百姓安居乐业，国家进入一段稳定发展时期，经济繁荣，欣欣向上。宋仁宗作为一个著名的守成之主而载入史册。
这样一段和平发展时期，国家的大事不多，于是八卦新闻开始甚嚣尘上，比如著名的“狸猫换太子”说的就是这位宋仁宗。只因为这位宋仁宗碰到了一位吕后一样的太后-章献太后刘娥。这位太后有吕后的才干，但是没有吕后的野心，这是宋仁宗运气好的一面。
宋仁宗亲生母亲李氏出身卑微，因此他出生后即被交予宋真宗的正妻刘娥抚养，认刘娥为母亲，直到宋仁宗登基之后，他还不知道自己亲生母亲是谁，直到李氏去世以后，宋仁宗才得知自己的身世。民间也就根据这件事，杜撰了一个“狸猫换太子”的故事出来。这件事也反映了那位刘太后的专横和跋扈。
公平的说，刘太后还是一位英明的太后，宋真宗在位后期，脑子不好，昏招迭出，全凭刘太后的全力斡旋，大宋王朝才实现了从真宗到仁宗的顺利交接班。而在仁宗亲政初期，刘太后又垂帘听政，保证了国家政策的稳定性与持续性。
不过太后太过英明了，就显得相当强势，宋仁宗无论是工作还是生活中的方方面面的事情，刘太后事无巨细，一律都要过问，当然更不要说给宋仁宗挑选皇后这件事，刘太后肯定要亲自把关。
宋仁宗即位之后，第一件大事就是选妃。当时几位候选人中，仁宗最满意的张氏和王氏，原因很简单，这两位女子长的最漂亮，尤其是那位王氏，简直是如花似玉，然而这两位女子共同的问题是没有背景。刘太后最中意的是另一位女子郭氏，因为她是卢龙节度使郭崇的女儿，皇家可以通过这次联姻可以加强与军方联系，巩固北方边防。
可以说，刘太后的考虑是比较周全的，但是仁宗却不太认可。几番较量下来，仁宗被迫屈服。于是郭氏成了皇后，张氏只当上了美人。最让仁宗不满的是太后对王氏的安排，她居然把王氏嫁给了自己的侄子。这件事让宋仁宗耿耿于怀。
话说那位郭皇后自从进宫之后，仗着太后的宠幸，在后宫横行霸道，各位嫔妃平日里敢怒不敢言。可是，花无百日红，刘太后一死，郭皇后的好日子也到头了。当时张氏已死，仁宗皇帝最宠爱的是杨美人与尚美人，郭皇后的寝宫比冷宫还要冷落。这一日，皇帝临幸尚美人，尚美人就对皇帝一通哭诉，将平日郭皇后在后宫中的霸道行径添油加醋的向皇帝诉说了一番，谁知道，此时郭皇后就躲在门外偷听，一听到尚美人说自己坏话，立马怒从心头起，推门而入，冲着尚美人就扑了过去。
撕打中，两位美女都使出了看家本领，牙齿指甲轮番上阵。郭皇后挥动着长长的指甲，照着尚美人的脸蛋就挠，尚美人灵活躲过，皇后的指甲不偏不倚，搭上了皇帝的脖子，呲啦一声，皇帝的脖子立刻现出几道爪印，鲜血淋漓，龙皮也被挠下好几条。仁宗抱着脖子惨叫不止，郭皇后也傻眼了，知道这下闯了大祸。
宋仁宗吃了女人的亏，自然不能善罢甘休，于是召入内副都知阎文应入宫，讨论废皇后的事情，仁宗把脖子上的伤痕亮给阎文应看，半带哭腔说：“你看看，你看看这女人给我挠成什么样子了，一定要废了她。”阎文应深表同情，但是废立皇后是国家大事，他也不敢点头，就让仁宗把脖子上的伤口亮给百官看。于是，在召见宰相吕夷简的时候，皇帝又把脖子亮了出来，吕夷简本来跟郭皇后就有旧仇，当即拥护皇帝废后的主张。
于是不久之后，郭皇后被废，皇帝安排她当了道姑，法名清悟。跟皇后打架的尚美人也同时被废，也当了道姑。郭皇后这一闹，没闹来皇帝的宠幸，闹来了一世孤独。后来，皇帝有意让郭氏再回皇宫，结果郭氏要求皇帝正式册封，否则拒绝入宫，皇帝一看这情形，算了算了。景佑二年，郭氏暴毙，年仅二十四岁。
这件事告诉我们，皇家的醋不好吃。