四大名著《水浒传》中塑造的武大郎、武松、潘金莲等形象可谓是家喻户晓。当然，历史上真实的武大郎原名武植，不是北宋人，而是明朝时阳谷县的县令，与妻子潘氏恩爱有加，直到今天河北省清河县武家那村还生活着武植两口子的后人。不过我们今天不是要说真实版的武大郎，而是说一说《水浒传》第二十六回中一个很值得推敲的细节：武松杀嫂。
武松为了给哥哥报仇，当场杀死了潘金莲，但在动刀前，武松却有个奇怪的动作：扯开潘的胸脯衣裳。为什么复仇前要多这么个动作呢?有人说是因为武松是个武夫，出于哥哥被害后的极大气愤，所以才极尽羞辱潘金莲;也有种解释是说武松把弑夫的淫妇当成了猪狗，所以用杀牲畜的办法对待对方;更有甚者猜测是因为武松内心其实喜欢潘金莲，所以出于一种复杂的扭曲心理才这么做。
这些其实都不准确，武松虽然是一个武夫形象，又做的是宋朝县衙武官，但他其实是个智商极高又非常冷静的人。为什么这么说呢?武松在找到人证又拿到武大郎中毒的证据后，第一时间不是拿刀复仇，而是跑去告官。
因为宋朝的法律《宋刑统》规定的很明确：1、通奸者，男的判一年半，而女的如果是有丈夫的，则要判两年;2、合谋杀死丈夫，奸夫淫妇要处死;3、亲人被杀，只能告官不能私下复仇，否则以杀人罪论处。在县衙任职的武松，显然对宋朝的法律是很清楚的，如果自己直接前去报仇，虽然符合儒家文化提倡的为血亲复仇，但是却容易给自己招来死罪(知法犯法罪加一等)，而告官是最稳妥的，这也体现了武松的冷静之处。
但出乎意料的是，武松的状纸被知县驳回了，理由是“凡人命之事，须要尸、伤、病、物、踪五件事全”，也就是说证据链必须充分。不得已，武松采取了第二种办法，报私仇。
前面提到，宋朝法律是严禁报私仇的，但是兄长平白无故被人杀害，总不能让仇人逍遥法外吧?所谓长兄为父，何况县衙还有意包庇罪犯，武艺高强的武松直接提刀复仇是最合理的。但这个时候武松又做了一件事，他把左邻右舍找来，备好笔墨纸砚，交待邻居胡正卿做好记录。接下来就开始逼迫潘金莲和王婆如实交待，等谋害武大的全过程被详细记下后，武松才着手报仇。
这就又回到开头提到的那个问题，为什么武松杀嫂要有一个附加动作呢?因为一条特别规定。宋朝法律将杀人罪分为谋杀、故杀、斗杀等几种类型，其中谋杀、故杀是要偿命的，但特别规定斗杀无需偿命。斗杀也就是打架斗殴时失手。武松杀嫂时撕扯对方，同时又让胆小的邻居负责记录在案，目的就在于造一个斗殴现场。
后来知县是怎么判的呢?武松祭奠兄长，但嫂嫂不容，因而相争，妇人将灵床推倒，武松与嫂斗殴，一时杀死。西门庆因与本妇通奸，前来强护，与武松发生争吵，以致斗杀身死。
这个“斗”字很关键，原本背着两条人命案的武松最后只是发配而已。后来府尹陈文昭在复核案卷时，甚至还把武松的枷锁换成了轻罪枷。显然，正是因为熟知法度，武松巧妙又冷静的用报私仇的方式杀了仇人，又无需偿命。
这里顺便提一下王婆，从西门庆勾搭潘金莲再到潘金莲杀夫，王婆都是牵线的关键人物，武松对她的痛恨丝毫不亚于另外俩人，但武松却留了她一命，一方面是让她做个人证，另一方面也是因为武松很清楚王婆会有什么下场。果然，按照宋朝律法，王婆被处凌迟之刑，下场比直接死在武松手里惨多了。