1861面年咸丰皇帝去世，慈禧母凭子贵从一个失宠的妃子一跃成为太后，无疑，咸丰皇帝的去世对于慈禧太后来讲并不是一种苦难，反而是颠覆人生命运的开始。
咸丰皇帝刚去世时，慈禧对于日后的发展状况毫无预料。待慈禧成为人上人她开始对权利有了无比的憧憬和向往，集权成为她此后人生的主要运动，而她做的也很成功，成功的架空了新皇帝的权利，成为大清朝至高无上的统治者。
慈禧太后对吕雉和武则天都很崇拜，还经常拿自己与武则天做比较，但是对于后世而言武则天是受万人敬仰的一代女皇，她掌权时唐朝繁荣鼎盛，与慈禧太后一心只为自己，不顾朝局的自私行为成为鲜明的对比，用后世人的思想来说慈禧根本不配与武则天做比较。
但是慈禧不这样想，她的优越感很足，守寡时26岁，放在现在还是一名正值大好时光的刚毕业女孩，早早的就没了丈夫，深夜漫漫总要想些法子应对过去。于是慈禧想到了武则天，武则天养男宠，他们也称为面首，有他们的陪伴日子总归好过的多。
但是，慈禧并不敢像武则天一样光明正大的来，因为第一她不是皇帝作为一个太后是没有这种资格的，第二清朝不是唐朝那样习气开放，大多数人是接受不了的，慈禧必然也不想给自己找麻烦，于是只能在暗中养着，这种情况大多在《慈禧秘闻》中有所描述。