在中国历史上，龙袍的意义非常不一般。能穿上龙袍的，意味着好日子正式开始。可是皇帝对龙袍都盯得紧，除了皇帝本人，再加上太上皇。其他人穿龙袍的话，都算是造反。按照这个罪名下来，诛九族都算轻的。
当然，凡事都有例外。在中国历史上，就有一位大臣，亲自被皇帝加上一件龙袍。这位牛哄哄的大臣，就是明朝开国第一猛将——常遇春。
常遇春出身贫苦，家里头都是农民。元朝的时候，汉人被认为是最低等级的人。而农民每年都要缴纳很多税收，常常是一年到头都扎在地里，都赚不到买米的钱。常遇春不甘于一辈子都在地里种田，便跟着别人一起练武。
可是家里头实在是穷，想学武术，只能给别人卖力气干杂活，换取学习的机会。好在常遇春是个天生练武的好材料，身高力气都比常人要好。打熬几年后，常遇春不光是拳脚功夫不错，骑马射箭的本事也十分精湛，还会十八般兵器。
转眼元朝末年，天下的老百姓不满元朝的统治，起义军四起。有些本事的人，都各占山头。一是保平安，二是谋生路。常遇春去投奔一个靠打家劫舍卫生的绿林好汉刘聚。
刘聚一看常遇春的武艺不错，就把他留下来，在自己手下当一个小头目。
这种靠打家劫舍，回来后，大碗喝酒、大口吃肉的日子，常遇春并不讨厌。相反，他还有些喜欢这样的日子。可时间长了，他发现这帮人只会欺负老百姓，跟残暴的元军差别并不大。常遇春想要离开，可并不知道该去哪里。
直到有一次，他遇到了朱元璋。当时，他还是在打家劫舍，正好碰到朱元璋正在攻打城池。
在当时安徽一带，朱元璋算是个有名号的人。他的军队纪律更严明，也不干欺负老百姓的事情。常遇春有种想投靠朱元璋的想法，可又拿捏不准这个人是不是值得自己卖命。
他把自己装扮成老百姓的模样，混在人群中。常遇春发现，朱元璋虽然对军队要求严格，但对手底下的士兵很不错，拿他们当兄弟看。
要知道，在当时那种情况下，小兵常常是长官眼里的炮灰，只有拿钱卖命的关系。
常遇春了解完情况后，才下定决心投靠朱元璋。在那之后，常遇春才发挥出明初第一猛将的气势，而再是一个绿林好汉。
不管是陈友谅、张士诚，还是元军，常遇春都是以勇猛敢战的气势击败敌人。
常遇春的奇兵厉害，骑兵也厉害。他麾下的骑兵，可以跟蒙古的精锐铁骑，展开一场骑兵对战。每次出征的时候，他都跟徐达搭档。徐达为正，他为副。
平定南方后，骑兵继续北上。不光横扫北京，干脆把元顺帝赶到蒙古大草原。
这一次的出征，是常遇春最后一战。在凯旋班师的路上，他在军帐中忽然暴病而亡。平常不善作诗的朱元璋听到后，大哭一场，写下一首：“朕有千行生铁汁，平生不为儿女泣。忽闻昨日常公薨，泪洒乾坤草木湿。“
除了追封开平王，朱元璋还特地让宫廷画师为常遇春的画像加了一件龙袍。
要知道，即使是画像上加龙袍，那也表明地位非同一般。在中国古代的历史上，这也算是独一例了。