盛夏酷热，来块冰砖，或来瓶冷饮，清凉解渴，是多么地称心如意!清爽之余，你也许会问：世界上是何时有藏冰的?也许有人会以为藏冰是近代科学发展起来后才出现的，其实不然，藏冰在东方的历史相当悠久。
在现在的生活中，制造和使用冰块极其简单，一台冰箱就可以把这个事儿搞定。可是在冰箱发明前，古代人是如何制造、储存和使用冰块的呢?
据《周礼·天官·凌人》记载，周代设有专门管理冰政的官员——“凌人”，主掌斩冰、藏冰、启冰、颁冰等事情。凌人在每年十二月斩冰，以预计所用的三倍冰量藏入冰室。到了春夏之季，人们开始用冰，秋天时清理冰室，为冬天藏冰做好准备。当时冰块的用途除了夏天供给统治者食用、降温、祭祀以外，甚至还用于保存尸体!
古代的“冰箱”被称作凌阴，可惜的是，周代记载的藏冰的凌阴目前没有考古发现。不过先秦及秦汉时期的凌阴遗迹很多，可让我们了解古代“冰箱”的面貌。比如考古学家曾经在陕西发现了先秦时期的凌阴建筑遗址，里面出土了大量瓦片，还有陶质水管、板状铜条残段、玉璧、玉圭、玉玦等，这些出土遗物清晰地告诉我们，这里应该就是一处凌阴。
据观察，这处凌阴遗址是一处半地下式的建筑设施，地下是一个平面近似方形的夯土台基。夯土台基东西长16.5米，南北宽17.1米，深约2米，窖穴四周的夯土形成隔温墙，平均厚度约3米。窖上有瓦顶建筑，盖有稻草，还附有华丽的青铜构件，窖底铺有板岩，窖口设有五道可以启合的闸门，闸门下铺有陶质的排水管道，可将消融的冰水排到附近的一条小河里。
根据窖穴的体积计算，这一古代“冰箱”可以藏冰190立方米。如果按照《周礼》的记载，储藏冰量是实际可用冰量的3倍。那么这处凌阴的有效冰量应当为60多立方米。比起我们家庭用的冰箱，古代人的“冰箱”真是太巨大了。
古代的藏冰主要用于食物的冷藏、保鲜、防腐。当然了，凌阴是藏冰的地方，而不是冷藏食物的地方。在先秦时期，宫廷中专门设有“冰厨”，也即冷库。冰厨设于地面下，也可叫地下冷藏室。室内多挖有冰井，井内用陶制井圈叠套在一起，形成井壁井底也是陶制的，所以这种冰厨堪称是相当清洁的陶制大冰箱。这种宫廷冰厨的遗迹里，曾出土有大量猪、牛、羊、鸡的残骨，说明它是储藏肉类食品的窖穴。
古人甚至还发明了能够长途运输的“冰箱”——冰船。我们知道，鲜鱼在夏季很容易腐烂变质，因此很早以前，我国沿海渔民就琢磨出了冬季藏冰，以供夏季出海冷冻鲜鱼的方法。比如南宋时，人们已经发明了保冰船。
史书曾经记载，朝廷命令镇守镇江的大将韩世忠将北方的冰块昼夜兼程南运。于是他命令部下采用封闭性较强的木船装巨冰，送往都城临安，也就是今天的杭州，使得当时杭州市场上有“雪泡豆冰儿”，“雪泡梅花酒”、“冰酪”等冷饮制品。著名诗人杨万里途经临安，有幸品尝到了冷饮，高兴之余赋诗一首：“似腻还成爽，才凝又欲飘。玉来盘底碎，雪到口边消。”
看来，冰箱和冰给古代人和现代人都带来了的相同的清凉和快乐呢。