汉武帝即位初年，发求贤令征集天下人才高手。
众多奇能义士百家儒生都发简历来应聘。其中有一个叫张曼倩，也就是东方塑。这位塑兄呢，写了三千多片竹简的简历去应聘。简历大概是这样：我东方塑少年失了双亲，靠着兄嫂抚养成人，十三岁开始读书，十五岁开始练剑，十六岁学《诗》、《书》，阅读了二十多万字。十九岁的时候又开始学兵法，还会使用各种兵器以及排兵进退得钲鼓。现在呢，已经是二十多岁得人了身高两米一，双眼长得那是炯炯有神，牙齿也不错，仿佛那编排好的贝壳。而且还特勇敢讲义气，像我东方塑这样的人，应该能够做陛下的臣子吧。
汉武帝读简历后安排他在公车署中等召了。意思就是说，你先到招待所待着等通知吧。
于是东方朔便在招待所待了好几个月，实在闷得慌了，想着要不见见汉武帝这大boss讲讲道理。然后他想出一计。
当时武帝养了一帮类似于今天马戏团类的侏儒。东方塑对他们说：我要建议皇上要杀了你们，你还不去找他求情!”小矮人们信以为真，便跑去向武帝求饶。于是汉武帝便传东方塑进宫问了个究竟。
东方朔说：“陛下圣明，你看，那帮小矮人身子那么小，每月的工资却有一袋小米和二百四十个钱，他们吃也吃不完花也花不完;我呢，两米一的个子，每月工资也是一袋小米和二百四十个钱，那怎么够吃怎么够花呢。小矮人们是要撑死，我却要饿死，这个世道不公平呀。陛下要是觉得我是个人才，那就给我涨点工资;要是觉得我不如一个马戏团的花，干脆让我卷铺盖回乡，免得留在这挨饿。”
原文中东方塑的工资是“俸一囊粟，钱二百四十”。一囊粟就是指一袋小米;钱二百四十指的是三铢钱二百四十。汉武帝前期时的主要货币就是三铢钱。这个便是东方塑刚进国企的工资。
其实西汉的公务员可以分为二十级，最上面时丞相，然后是御史大夫，再然后是中二千石，再然后是二千石，再然后是比二千石，再然后是千石……百石、斗食、佐史。所谓多少石，可以理解为一个换算单位，领工资的时候也不定是全部都是粮食，也有布匹之类，同时也用这个指标表示行政级别。
东方朔刚开始的“待诏公车”，是属于百石以下级别的，也就是和现在的小科员差不多。
那么高级公务员的工资又是多少呢?，丞相、御史大夫、二千石这类型的高级公务员薪水会繁琐一点，既领货币也有实物补贴，还有可以收租的采邑。不过类似东方朔这种百石以下的基层公务员，就只有货币和粮食补贴。
汉武帝时期实物基层公务员工资据在《居延汉简》记载的工资单可知，凡是百石及其以下级别的公务员，是每月小米三石。东方朔的“一囊粟”，是指就是三石小米。
“石”是一个容量的单位，汉朝的一石大约是今天的二十公升。按三石不脱壳小米能机出净米七十多斤来说，一个月发的米，平均下来一天大概两斤多点。
东方朔一个月除了七十多斤的小米，货币工资还有二百四十钱。为了方便换算，先将这二百四十钱也都换成粮食。据《史记·平准书》和《居延汉简》卷1所记载的粮食价格，汉武帝时为十五钱一斗粟米，加上已经补贴的三十斗，东方塑一个月领到的就为四十六斗，换成净米大概为一百多斤。如果放到现代市场单按粮价因素折算的话，东方朔每月的补贴加工资大概是三百来块钱。不过像丞相这类的，每月仅货币和工资大概就有6万钱，再加上粮食的补贴和采邑的租金，实际的月薪大概为东方朔的900倍多点。