1908年10月，光绪、慈禧先后病笃。慈禧临终前，俄然决议立醇亲王载沣之子溥仪为嗣，并于10月20日发下“懿旨”，召溥仪入宫。成果演出了一场溥仪大哭殿的闹剧。溥仪闹殿子孙第三天，慈禧旧一命呜呼了。慈禧身后举办了正式的国丧。
12月2日，年仅三岁的溥仪举办登基大典。
那天，气候奇冷，溥仪被放在又高又大的皇座上，浑身打颤。登极大典礼仪冗长繁琐，融宗教与尘俗于一体：乐工、宦官和牧师集结在太和殿，侍卫内大臣和文武百官列队，一个个到他面前发誓效忠。
乳母王妈是仅有能管住小溥仪的人，只要跟她在一起，才能让他放心。但是作为一个乳母，她是没有资历参与登基大典的。诏书只好请求既是爸爸又是摄政王的醇亲王载泮陪同溥仪，醇亲王跪在宝座下面，双手扶溥仪，不让他乱动。
但是小孩子哪管那套?溥仪在承受文武百官三跪九叩的朝贺时放声大哭。他边哭边喊：“我不挨这儿!我要回家!”溥仪后来在《我的前半生》里这么回想道。
见溥仪大哭不止，载沣急得满头大汗，忙让侍从拿了一个玩意儿放在溥仪手里。为了哄溥仪别哭，慌不择语，说：“别哭，别哭，快完了!”
大臣们一见，登时心惊胆战，虽然小皇帝已中止大哭，但是很是不祥。除了“快完了”这句话很不吉祥，哄溥仪的玩意儿叫“虎小孩”，即是纸糊的小老虎，也不吉祥，由于老百姓又名“傀儡虎”，一听这名儿我们就理解了。
这事从宫内传出去，很快就搞得沸沸扬扬，那时候的人迷信啊，“快完了”，这但是不祥之兆!
但是韫龢(溥仪小妹)在后来的回想中，却有别的一种说法，“我爸爸说自个分明说的是‘快好了'，此话被误传，致使从王公大臣到普通百姓，都把大清朝消亡的因素归结在他说的这句话上，他百口莫辩，直到临终也咽不下这口气。”