李氏，北魏文成帝拓跋濬的贵妃，南朝梁国蒙县人，父亲是南朝宋济阴太守李方叔。
李氏随着年龄的增长，变得越来越漂亮。父亲见女儿出落得如此漂亮，心想着一定要给女儿找个好婆家才行。
公元450年，太武帝拓跋焘带兵攻打南朝，来到蒙县，跟随太武帝一起的还有永昌王拓跋仁。拓跋仁一行人休息的地方离李氏的家很近，夜里李氏站在门外张望。拓跋仁便看到了李氏，瞬间被李氏吸引，想着定要娶了她。
南朝的战事结束以后，李氏便跟着拓跋仁一起回到北魏。李氏跟拓跋仁在一起没多久，便与濮阳王闾若文谋反。结果，谋反失败，拓跋仁被文成帝拓跋濬(宗爱先后害死了太武帝、拓跋余两位皇帝，拓跋濬即位)处死。拓跋仁死后，他的家人都跟着受了牵连，家人全部被押到平城宫为奴，李氏也在其中。
李氏跟拓跋仁家人被押到宫中时，拓跋濬恰好登上白楼。拓跋濬在楼上看到人群中有一个女子分外漂亮，还问身边的人：“你们觉得那个女子美吗?”身边的人都回答说美。拓跋濬便下楼找到李氏，还临幸了她。
李氏被临幸了一次，便怀孕了。常太后知道李氏怀孕，以为她怀的是前夫的孩子，而不是拓跋濬的。常太后还为此调查了当天城楼上的事情，常太后了解实情后才接纳了李氏和肚子里的孩子。之后，李氏顺利生下一个儿子拓跋宏(后改为元宏)。李氏生下儿子，拓跋濬非常高兴，把李氏封为贵妃。
拓跋濬的皇后是冯氏(文明皇后)，她很小的时候便到宫中为奴。因才貌出色被拓跋濬看上，后来铸金人成功被册封为皇后。
公元456年，拓跋濬立元宏为太子。北魏有个制度：母贵子死，儿子被立为太子母亲就会被赐死，以防外戚专权。李氏的儿子被封为太子，李氏便被赐死了。
李氏被赐死后，元宏便交给了皇后抚养。皇后本身也没有孩子，对元宏视如己出，弥补了元宏没有母亲的遗憾。
等到元宏即位后，追谥生母李氏为元皇后。
不得不说，这个制度真的好没有人性。