古代流行这样一句话“做女人难，做皇帝的女人更难”。为什么做皇帝的女人更难呢?答案也简单，皇帝后宫佳丽三千(“三千”是多的意思，并不是真的有三千佳丽)，一个女人想在众多佳丽当中脱颖而出，成为皇帝宠幸的女人，这自然就非常非常难了。一个嫔妃被皇帝宠信，能诞下龙子，孩子还能继承皇位，这样的女人被所有女人羡慕，母以子贵，马上就能母仪天下了。但，也有例外。
西汉武帝时，钩戈夫人受到武帝宠爱，武帝对她的爱甚至要超过卫子夫，可她的下场却比卫子夫更加的悲惨。
汉武帝刘彻巡狩，路过河间国武垣城。观天相、占卜吉凶的“望气者”对武帝刘彻说此地肯定有奇女，武帝立即下诏寻找。
果然如望气者所言，一会儿的功夫，随行官员就找到一位年轻漂亮的女子，据说此女天生双手握成拳状，虽年已十多余，但依然不能伸开。武帝唤此女过来，见其双手果真是紧握拳状，武帝伸出双手将这女子手轻轻一掰，少女的手便被分开，在手掌心里还紧紧地握着一只小玉钩。随后，武帝命人将此女扶入随行的轺车，将其带回皇宫，号为“拳夫人”，此女便是赵氏。
拳夫人进宫后晋升为婕妤，即赵婕妤，居住于甘泉宫中，她的宫殿被命名为钩弋宫，所以也称钩弋夫人。太始三年，生子弗陵，武帝视为掌上明珠。常对人夸耀：“弗陵类我”。遂萌废立太子之意。
征和二年，发生了著名的“巫蛊之祸”。皇后卫子夫、太子刘据因受苏文、江充、韩说等人诬陷不能自明而起兵，兵败后自杀。之后武帝一直没有立太子。
武帝一生有6个儿子，次子齐怀王刘闳早逝，巫蛊之祸后，可以继承皇位的共有四人。燕王刘旦在刘据死后上书自请入京，希望立为太子，武帝大怒，削其三县;广陵王刘胥为人骄奢，好倡乐逸游;昌邑王刘髆是李夫人之子，李广利的外甥。李广利和丞相刘屈氂是儿女亲家，公元前90年，二人一起策划谋立刘髆为太子，事发后李广利投降匈奴，刘屈氂被腰斩。公元前88年正月，即汉武帝去世的前一年，刘髆去世。
这样一来，就剩下年幼的刘弗陵了，所以小弗陵顺理成章的成为了太子。即便武帝的另外三个儿子都出色，恐怕也没有机会，汉武帝独断专行，想一出是一出，他一直都喜欢刘弗陵。
刘弗陵成为太子，他的母亲钩戈夫人自然母随子贵。可汉武帝心里却一直有一个阴影，就是他的奶奶窦太后，武帝年幼登基，没少受窦太后的气，加上吕雉乱政，他更是心有余悸。无奈之下，他想出了一个对策，杀掉钩戈夫人，以免“主少母壮”重蹈吕后覆辙。于是，以“屡践圣意”为由，把钩弋夫人囚禁于云阳宫。后元元年钩弋夫人忧困而死，葬于甘泉南。
钩戈夫人本可以母仪天下或者在武帝死后活的逍遥自在，可因为儿子要当皇帝，皇帝家族又出现过太后乱政，因此受连累，惨遭被杀，好好的一个美人，成为了历史上最苦命的皇帝宠妃。