历史将松锦之战明军失败归于崇祯催兵过急，但研究发现问题在洪承畴计战不及皇太极所致。个人意见，文明话题，欢迎善意批评指正、拒绝谩骂。
崇祯13年4月，后金军(这时应叫清军了)围困锦州开始，先是外围据点陷落，然后被清军掘壕围困，明守将祖大寿仿佛又见一个大凌河的惨剧要开始，赶紧派人突围求救。明廷调兵号称13万集宁远(今辽宁兴城)，令洪承畴驰援锦州，洪承畴吸取萨尔浒分兵四路教训，大军集成一体步步为营，受命解围到进抵百里之外松山耗时10个月，崇祯14年3月抵达松山。
皇太极又用挖壕办法断洪承畴明军归路，截断明军粮路，将围困锦州兵力部分调出反包围洪承畴军。这和白起长平之战战术类似，大凌河战役也用过。洪承畴没有采纳马绍愉“乘锐出奇击之”、张斗“防其抄袭我后”的用兵建议。清军没有等他的稳打稳扎，而是用壕沟围困了这13万明军。
8月，13万解围明军开始给自己解围。明清两军，列阵大战。接战良久，矢飞炮鸣，杀伤相当，未分胜负。皇太极先派阿济格率军进攻塔山，夺取了明军在笔架山的12堆储粮。其时，明军粮食被抢夺，退路被截断，因为无粮秣，而气挫势穷。洪承畴担心明军步、骑兵被分割，将步骑数万之众，收缩在松山城内。
明军被迫突围退回宁远，锦州不救了，可是等待这些明军的是清军层层战壕防守。死于弓箭，自相践踏，被迫投海死者和俘者近十万，除吴三桂少数将领逃出外，洪承畴剩余万余守内城，崇祯15年二月困饿城破。
锦州被围年余，肯定困饿交加。洪承畴合兵解围，受命到进抵百里之外居然耗时10月，可见其对清军一战之畏惧和没有把握。军队的粮路没有分派强大后军保护，虽集中重兵有所小胜，也和赵括一样结果被战壕围困。兵贵于速，贵于奇，畏首畏尾，缓缓前行，等着对方充分地掘壕制造坟墓。明军就没有机会挖壕围困后金和清军，这就是对方动作快，你没那么多时间去做。而且，松山战时，临时储粮又被截断。先期不敢战，后来想打却被困无粮，处处被动，不战自乱。自萨尔浒之后，明不敢主动进攻，不敢摧毁对方后方和粮草供应，不得不战勉而战之，怎能不败。危而立断，对方分兵截粮掘壕之时和将士讲明利害，全力一战才是出路。韩信背水列阵就是这个道理，而韩信5000骑兵出击拔旗换旗是摧毁赵军士气的奇着。可这些洪承畴都没有，他的失败和崇祯没有关系。