毛嫱的读音是：(máoqiáng)。毛嫱是一位古代的美女。关于毛嫱的记载，其实是少之又少的。在《庄子·齐物论》中有说过：“毛嬙、丽姬，人之所美也。”在《神女赋》：““毛嬙鄣袂，不足程式;西施掩面，比之无色。”可以说，毛嫱就是“美的化身”。
从毛嫱(máoqiáng)，中，我们能够知道，毛是她的姓氏，嫱是她的名字。嫱(qiáng)在古代，主要是形声字，是从女和墙中的省音，关于嫱(qiáng)，的解释是这样的，嫱是“古代宫廷里的地位仅次于妃嫔的女官。”。在唐·杜牧《阿房宫赋》中曾提到：“妃嫔媵嫱,王子皇孙。”，在这个地方，“嫱”便是这个意思。
根据史书，我们可以知道，毛嫱是越国勾践的宠妃，是和西施同一时期的美人，并且，关于毛嫱的评论评价远远高于西施，因为，毕竟西施曾经是“祸国殃民”的一代“红颜祸水”，而毛嫱，只是一位安静的美女子，在越王勾践的身边静静地，恬淡的伺候着。这可能也是毛嫱没有登上“中国四大美人”榜单的原因。
其实，我们可以根据“嫱”的解释，来大胆的猜测一下，有没有可能“毛嫱其实就是美女的一种统称”呢?因为，我们能够从“嫱”的解释中知道，“嫱”指的是古代妃嫔的一种，相当于是宫中的一位“答应”、“常在”或者其他“贵妃”等等，这也就是说，“毛嫱”可能就是一个统称，是说明那个毛姓妃子比较漂亮而已。
毛嫱西施
提起“沉鱼，落雁，闭月，羞花”我们往往想到的都是“西施，王昭君，貂蝉，杨贵妃”。其中，“西施浣纱”更是使得水中的鱼儿因为西施的貌美而感到羞愧，因此沉到水底，之后西施便有了“沉鱼”的称呼。并且，是用这个称呼来形容西施的倾国倾城的美丽。但是，这些只是后世之人对她的见解。真实也许不是这样。
据相关野史记载，其实“沉鱼”这个称呼最早是用来形容毛嫱的。那么毛嫱又是谁呢?毛嫱是与西施同一时期的美女，是越王勾践的爱妃，毛嫱其实是拥有比西施更多美貌的女子，正所谓，毛嫱拥有倾国倾城的样貌，并且环姿艳逸，柔情似水，媚于语言。就连越王勾践也都拜倒在毛嫱的石榴裙下，“英雄美人”真真是极好的。在后世人眼中，毛嫱的评论也是极好的。比如说：在《韩非子》中，就有说到：“故善毛嫱，西施之美，无益于吾面，用脂泽粉黛，则倍如其初。”还有许多，当出现毛嫱和西施的时候，一般都是毛嫱在前，西施在后，可见毛嫱其实比西施口碑更好，并且，关于西施的坏评也是有很多的。比如说：“西施是祸国殃民”的“祸水”，“西施是助越亡吴的奸细”等等，但是这些对于毛嫱来说，并没有。毛嫱只是“干干净净”的一个人，不参与过多的政治，所以，虽然关于毛嫱的记载很少，但是毛嫱整体是幸福的。
所以，整体来说，毛嫱还是比西施强的。
毛嫱和西施谁更美
在现代来说，比较两个女子谁更好看，更多的会从，气质、妆容、长相来看，在古代来说，也是这样，但是更多的会从长相来说，因为，古代毕竟没有现代这样高超的化妆技术。毛嫱和西施都是春秋时期越国的美女，那么这两个人来说，谁更美丽、漂亮呢?
首先，从长相上来说，两者都是民间广为称颂的美人，在《韩非子》中有记载：“故善毛嫱，西施之美，无益吾面，用脂泽粉黛，则倍其初。”，在《管子》中更提到：“毛嫱、西施，天下之美人也。”都说明毛嫱和西施都是一等一的美人，都是肤若凝脂，气若幽兰，让人为之所摄，更是不敢亵渎。根据古代人书写的习惯，一般优者在前，我们可以推测出，毛嫱是稍微胜于西施的。
在气质方面，毛嫱是越王勾践的宠妃，更有传言说毛嫱是“沉鱼”的原始形象，由此可见，毛嫱是温柔贤惠，浑身散发着贤良淑德，更是能够以自己清雅绝俗的清灵之气使得自己广被越王勾践宠爱，西施呢，是后人眼中的“沉鱼”，可见，毛嫱和西施在气质上可能有异曲同工之妙。另一方面，我们能够想象一下，为什么越王会派西施去吴国呢?更大的原因是因为西施可能除却那温柔的灵气之外，还是更加的聪颖，坚韧，更有心机一点。
毛嫱为何没有西施出名
毛嫱和西施同样都是春秋末期的美女，并且，有相关资料记载，毛嫱是比西施还要美丽的女子，更有说法称，毛嫱是“沉鱼”的最初形象。那么为什么西施在“中国四大美人”上榜上有名，毛嫱却是什么都没有留下呢?
毛嫱是春秋时期的越国人，在《管子·小称》中曾提到有“毛嫱、西施，天下之美人也。”意思就是，毛嫱和西施都是天下的美人，不仅拥有美丽的面貌，品行脾气，各个方面也是极好的。虽然是这么说，但是我们看到毛嫱是在西施前面提到的，根据书写的习惯，我们能够知道，在当时，毛嫱其实是更优于西施，比西施更加的出色，出名。
然而，在之后，毛嫱就好像消失一样，在各种文献中都不能寻到踪迹，为什么呢?这其实是毛嫱聪慧的地方，也是毛嫱没有西施出名的最主要的原因。
西施之所以出名，不仅仅是因为她的美貌，更多的是因为，西施有着“舍身助越亡吴”的“伟大事迹”，这也就是西施参加了政治，自古以来，参加过政治的往往都会被后世人议论，有议论，才会被更多的人知道，也就更加出名，然而，毛嫱仅仅是一位宠妃，只需要安静的生活，不需要想着政治上那些乱七八糟的事情，所以，便没有被后人过多的知道。换句就是说，毛嫱能够被大家拿来交谈的，仅剩下“美貌”了。所以，毛嫱没有西施出名。