1924年7月，刘湘任四川边防督办公署督军，手中握有重兵。为了称霸四川，他不惜高价，从国外买来了12架退役的杂牌飞机。然后组成了有名无实的空军。
有了空军，刘湘又出资买来了三艘载重量200吨的铁壳轮船，并将其命名为嵯峨、巴渝和长江号。经过改装设计，船头和两舷都被装上有射击孔的钢板，架上步兵炮和重机关枪后，在长江里一开，简直威风凛凛，刘湘的海军就算成立了。
按照正常的逻辑，刘湘有了陆军、空军和海军之后，这就算水陆空三兵种齐全，不应该在搞什么额外的兵种，可是迷信的刘湘，竟然又搞起了神军。
刘湘的“神军”司令名叫刘从云，他帮刘湘建立起一支靠“喝符念咒”打仗的神军后，一时间“邪名”远扬，搞得民国政府主席林森都嘲笑刘湘：“听说你们四川还有神兵，现在科学倡明，为何还有神兵？国家名器，不可随意假人啊”。
四川重庆有个留学英国的学生，名叫施斌，他在英国留学的时候，学得是化学专业，他毕业回国后，一开始在上海一家化工厂当技术员，可是他那一瓶子不满，半瓶子乱晃的化学知识，实在有些暴殄天物，他有一次因为弄错了配方，以至于生产的化学产品全都成了废料。施斌被开除后，他一肚子气地就回到了重庆。他听说刘湘喜欢搞歪门邪道，便找上门去，说：“刘司令，我会做瓦斯毒气弹，如果您想称霸全川，何不让我帮您建一直化学军？”
刘湘虽然没有见过毒气弹，但日军毒气弹的厉害，他还是听说过的。刘湘听施斌讲完话，他兴奋地一拍大腿说：“好，你先给我制作一个毒气弹试试，只要好使，你就是这只化学军的司令了！”
三天后，施斌找上门来，刘湘打量了施斌半天，问：“瓦斯毒气弹呢？”
施斌用手往门外一指，说：“我放门外了！”
施斌制作的毒气弹，就是一个放在门旁边的黑瓦罐。刘湘为了检验毒气弹的威力，他命人买来几只鸡兔，然后将这些禽兽关到了空屋里，施斌打开窗户“嗖”地一声，将黑瓦罐丢进了屋内。
随着“啪”的一声，黑瓦罐破裂，一股臭乎乎的味道就透过窗子传到了外面，刘湘掐着鼻子，退到了院外，十分钟后，施斌令人，打开这间屋子，屋子里的臭气散尽后，一只只昏迷不醒的鸡和兔子就被取了出来。
半个小时后，这些中毒的鸡兔才还阳过来，看着这些中毒复苏的动物，一副任人宰割的样子，刘湘兴奋得两眼冒光，叫道：“好，施斌你现在就是化学军的军长了！”
刘湘随后传下了一道命令，让施斌领人找一个僻静的地方，急造一大批瓦斯毒气弹出来，他一旦和刘文辉开战，这种杀手锏型的武器，一定可以将刘文辉打得落花流水。
刘湘为了支持施斌制造瓦斯毒气弹，他特意拨款一万个大洋，施斌买来化学原料，就领着几名手下，在重庆远郊一个人迹罕到的山坳里，建立了一个小兵工厂，专门用黑瓦罐生产瓦斯毒气弹。
随着几百个瓦斯毒气弹被制作成功，刘湘做了个决定，那就是用毒气弹扫平刘文辉占据的泸州，十几个毒气兵，他们一个人携带着四枚瓦斯毒气罐，偷偷地游过沱江，摸到了泸州城的大北门的下面，毒气兵们奋起力量，将毒气罐手雷一般，全都丢到了城楼上。
罐子与城头的青砖相撞，纷纷碎掉，罐内的瓦斯毒气，全部散发了出来，守城的士兵被这股毒气呛得连连咳嗽，他们冲着城下大骂道：“臭叫花子，竟敢用狗屎臭老子，我丢手榴弹炸死你们！”
守城的士兵奉刘文辉之命，不让叫花子进城，士兵们本以为叫花子在用狗屎坏他们，故此他们“嗖嗖嗖”地往下丢了十几块砖头之后，就把刘湘的贼头贼脑的化学兵们给砸跑了。
刘湘一听毒气弹失效，他怒气冲冲地上车，直奔远郊的小兵工厂去找施斌去算账，可是大骗子施斌，早就携带着余下的8千多个大洋逃走了。
当时日军用于战争的毒气共分4种，分别是催嚏性毒气、催泪性毒气、靡烂性毒气和窒息性毒气。而施斌生产的毒气却是硫化氢，有剧毒，低浓度时有臭鸡蛋气味。
这种硫化氢气体，在密闭的屋子里，确实是要人老命的东西，可是在空旷的城头，随风一吹，因为毒气的浓度不够，就变得对人畜无害了。而且威力真的不由一滩狗屎还能恶心恶心人。
刘湘气得骂道：“竟敢骗老子，先把这座小兵工厂放火烧了，然后给我四处通缉施斌！”
刘湘的手下，刚刚将小兵工厂放火点燃，那些罐子里的硫化氢就发生了激烈爆炸，刘湘吓得上马就逃，以后再也不敢乱建化学军了。
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