徐霞客壮游滇南的与木土司交往的史实，一直在徐霞客研究中不被特别重视，相关史料和研究文章，大多是云南学者或江苏徐氏后人所提供，较有价值的也仅得数篇，研究下来，几个问题仍是悬而未决——
一是木土司究竟为何要阻止徐霞客北上进藏?徐霞客被木土司所阻，终于没能完成进藏勘察长江源头的壮举，是为霞客一生憾事。现在的研究众口一词：木土司纯粹出于爱护霞客，怕他的安全无保证，因此阻止了霞客进藏。
但问题又来了：二是，霞客进藏受阻，退而求其次，要求到泸沽湖看看传说中的女儿国，却也被木土司阻止，霞客十分郁闷，再退而求其次，仅要求到石鼓一带查看一下金沙江，以证实他长久以来的一个悬疑：长江到底是不是如古籍所记载，发源于四川岷江?但这个看来并不遥远且就在木土司控制下的石鼓，木土司还是没让徐霞客去，于是乎成为我的剧本中得主要矛盾冲突，谓之“三求三拒”——木土司真的仅仅是为了徐霞客的安全考虑吗?如果这样，则他又为什么同意让徐霞客南下去大理保山呢?难道南下就绝对安全吗?
我至今怀疑：木土司阻止徐霞客的真实原因只有一个：那就是对徐霞客不放心，担心这个游历家查看了他对西藏的军事布防，泄露了他的军事机密。联系到木土司始终不让徐霞客参观巨大辉煌的木府，这个推断或可成立——木土司虽然在丽江雄霸一方，但却时刻担忧皇宫里的变故，深怕被皇帝怀疑不忠——何况那时的国势是：后金已然踏破山海关，而李自成也已攻到了北京城下，当此乱局之际，木土司不完全信任来自东南的徐霞客，也是可以理解的。
一方面，木土司拒绝霞客深入西北边境，另一方面，却对徐霞客的到来表示出极大热情，可谓三日一小宴，五日一大宴，八十品大菜都上了，又送了霞客若干金银礼物，使霞客受宠若惊，不便再提其他要求，而最令人震惊的是：当霞客重病于鸡足山不能行走之际，是木土司派出八个纳西汉子，用滑竿抬着霞客，历时五个月，行程四千里，生生把霞客抬回江阴老家，以至于霞客临终之际，深感木公大德，吩咐儿子将其坟墓朝向西南方，以遥望远在西南的挚友木增土司，更离奇的是，就在徐霞客去世不久，木土司也忽然从人间蒸发，一夜之间不知所踪，至今活不见尸，生不见人，丽江人传说，木生白是到玉龙雪山中修道去了，学者们至今也没有给出一个合理的答案：木增土司到底为何失踪?他到底去了哪里?
霞客在丽江仅短短半月，西去不得，遂转而南下，游大理、进保山，过临沧，翻越高黎贡山，抵达腾冲，考察热海，勘踏火山，历时半年后，遵木公之请，于鸡足山盘桓又半年，写毕《鸡足山志》、《江源考》《法王缘起》、《滇南游记》等著作，终于大病不起，瘫痪在床。今有学者研究认为：霞客患的不是风湿之症，乃是登革热病。