在我国悠久的历史中有许多著名的人物，今天我们就来说说，单雄信是个什么样的人？惜材如命的李世民非杀他不可？
单雄信名通，字雄信，生于哪一年已不可考，但死于唐初的公元621年是没问题的。这位单二哥是山东曹县人，好舞枪弄棒，交四海英豪;其家境并非贫寒，有些资产，平时又仗义疏财，讲求哥们儿义气，所以很受绿林好评，被推举为“总瓢把子”。隋朝末年，天下大乱，河南瓦岗寨异军突起，单二哥也入了伙，与翟让等人啸聚山林，不时袭击摇摇欲坠的隋朝。后来李密加入，火并了翟让，成为瓦岗寨首领。大业十四年，可爱的隋炀帝遇难扬州，宇文化及率军西归，至洛阳附近被李密率军打劫。后来洛阳军阀王世充也加入混战，结果是李密的瓦岗军近乎崩溃，单雄信在此战中为王世充招降。这一年是公元618年。此后，已建都长安的唐朝，派秦王李世民剿灭王世充。公元620年，世民再度进攻洛阳，在这场战役中，世民的悍将尉迟敬德与单雄信展开了非常著名的一场马上PK。在《酉阳杂俎》中，记载了这则故事：
二人对决前，单雄信与李世民遭遇，单雄信曾有机会夺李世民之命，当时他挺槊直取世民，善于射箭的世民于慌乱中抽出“大白羽”射中单雄信的槊刃，火星四溅。在这里，说到了单雄信使用的兵器：小时候，他在学堂门前种了一棵枣树，十多年后当单雄信18岁时，伐树为枪，或称槊。这兵器有多粗呢，两只手合在一起都握不过来。锋刃重七十斤，号为“寒骨白”。单雄信以枣木为槊杆，因为其木质地最是坚硬。在李世民危难时，幸好尉迟敬德赶到，与单雄信大战，这尉迟更厉害，不仅将单雄信刺落马下，而且还把他那枣木大槊给折断了!可见后来作为门神之一的尉迟的蛮力。
转年即公元621年，王世充降唐，往昔绿林的“总瓢把子”单雄信不屈而被处决。过了几百年，到了宋朝末年，孟元老在他那本著名的《东京梦华录》中追溯了往事：“(潘楼东街巷)东曲首向北墙畔单将军庙，乃单雄信墓也，上有枣树，世传乃枣槊发芽，生长成树，又谓之枣冢子巷……”
隋朝末年，天下纷崩，豪杰并起，有想法的人都琢磨着怎么找个好单位，以期让自己的发展充满光明。徐世勣、秦叔宝、程咬金、尉迟敬德等人都选择了李世民，其中秦叔宝辗转了五个主人，最后才投了李世民。单雄信不同，他选择了王世充。当他的主人被李世民打服而投降时，单雄信却拒绝了低头。作为一个“义“字当先的人，他是在为由瓦岗山降王世充而惭愧吗?或者还是因为别的?没有人知道。王朝更迭，光阴流转，空留下一声叹息，也有孤零的枣叶在风中飘荡，这就是一个草莽英雄的悲怆往事。
单雄信的武艺是十分强大的。但是当他遇见惜材如命的李世民的时候，他为什么宁死不降呢?而李世民面对瓦冈寨众将的苦苦哀求为什么又一定要斩杀单雄信而不放过他呢?
首先单雄信是一个特别要面子的人，自己的兄弟们已经在李家那里混出名堂了自己再倒过去不就是给曾经的兄弟当小弟吗?要知道单雄信在以前可一直都是大哥的身份，在还没有起义的时候他就是绿林好汉里面的头号人物。瓦冈寨的时候他就一直被其他人称之为大哥，每当打仗的时候，他即使不是头号大将也是一个特别重要位置的将领。突然间要给自己的小弟做事自己的面子该往哪里搁?
而还有一个最为主要的原因，单雄信的哥哥曾经在一次做生意的时候。被李渊认为是刺客误杀了。那个时候他们的父母很早就不在，所以一直都是他的哥哥一个人扛起了家里的顶梁柱。当然上学期每一次因为活动经费等等事情而处于苦恼的时候，都是他哥哥一个人慷慨解囊为单雄信分担的。而每一次单雄信闯了祸的时候，都是他哥哥去给他擦屁股。杀兄之仇，不共盖天。那个时候单雄信起义的一个主要原因也是想利用这个机会去为兄报仇。由于这个原因单雄信是绝对不会投降李世民的。而且李世民也不会把这样一个对自己威胁很大的人安排在自己的身边。
再加上单雄信那个时候身份比较特殊，他不仅仅是王世充手下的大将军，他还是王世充的女婿。而那个时候李世民还没有完全将王世充的势力给消灭掉。如果单雄信投降的话，那么他们极有可能会去策反他。最后从而导致李世民可能要再一次作战，造成不必要的损失。
再加上单雄信也是一个极度不忠诚的人，他先后投奔了李密和王世充等人。最主要的是当李密被王世充击败的时候，他没有半点的反抗直接选择了率领军队投降。而那个时候其实李密还有和王世充一战的实力，但是即使在这种情况下他还是选择了投降导致李密不得不投降李渊。所以李世民不可能留这这样一个人在身边。
事实上，李世民厌恶单雄信的真实原因只有一个：单雄信的一个特征太像关羽。时期后，大败而逃，在华容道被关羽包围。关羽念及当初曹操的厚待，网开一面放了曹操一条生路。
单雄信也干过这样的事。公元621年的洛阳之战中，单雄信在战场上遭遇李世民，立刻挺枪跃马扑了过去，“援枪而至，几及太宗”，差一点就把李世民刺死。这时，单雄信昔日的结拜兄弟徐世勣在世民手下担任武将，他出面搭救李世民，大喊一声：“此秦王也!”单雄信看到徐世勣，念及兄弟情义，这才放了李世民。
由此可以看出，单雄信是一个非常注重兄弟情义的人。在他心目中，兄弟情义和江湖道义是至高无上的，甚至个人的功名利禄和君主的事业成败，都要为兄弟情义让道，这一点与义释曹操的关羽很像。
但单雄信此举却为自己埋下了祸根。他虽然放过了李世民，但此事给必然给李世民留下深刻印象，认定单雄信是一个不顾君臣大义、只讲兄弟小义的人。换而言之，当对主上尽忠和为兄弟尽义发生矛盾时，单雄信会选择后者。
而这对正在用人之际的李世民来说，显然是无法接受的。武将们要是都像关羽单雄信一样，在战场上套交情讲义气，只顾江湖义气不顾国家大事，甚至干出放跑敌军主帅这样的蠢事，那唐朝一千年也别想统一天下。
单雄信是个重情重义的好汉，是毋庸置疑的，但他却没有处理好国家大义与兄弟情义的关系，这是他悲剧结局的根源所在。