在中国历史上有两位地位显赫的开国布衣皇帝，一是汉高祖刘邦，二是明太祖朱元璋，刘邦和朱元璋二人创造了历史的辉煌。刘邦和朱元璋所生活的年代，相差了一千多年，但二者身上有许多共同点，究竟谁的综合能力更胜一筹呢？
重友情、薄亲情成就了刘邦的伟业
中国的纪、传、表、志实际上已经终结，我们已转向西方的传统。西方史学传统以人为主角，并解释历史人物为何有如此的作为。今天我们就挑两个历史人物作为例证，一是刘邦，一是朱元璋。挑刘邦，因为太史公留下了生动的描述，以致我们对刘邦的生平、性格、家世、经历，要比别的皇帝清楚得多。朱元璋为他自己留下了记录，他对做皇帝以前的家世、经历，有不避嫌、不避讳且相当真实的阐述。两份资料，虽不能和西方传记的私密文件相比，但仍可用。
刘邦、朱元璋两人，创造了朝代，影响了朝代的作风，拿这两个人来比较，可以看出一些东西。先讲刘邦。他是小混混出身，父亲是自耕农，不太有钱。兄弟四个，他老幺。老幺从小没管好，到了青年，轮流到哥哥家吃饭，有次嫂嫂听见他来，甚至拿着锅铲把锅铲得哐哐响，表示饭吃光了。父母骂他不成材，不如老二能种田、治家产。因此，刘邦长大后，在乎的是朋友，不是亲戚；他重视友谊，重视打天下的伙伴，而不重视亲情。
他打仗时，项羽把他父亲抓起来，在城头上说：你不投降的话，把你父亲煮了吃。刘邦回答说：我们曾结拜兄弟，我爸爸就是你爸爸，你要煮你的爸爸，分我一杯羹。从这句话里可以看出，刘邦确实不在乎他父亲。刘邦做了皇帝后，把父亲从乡下接过来，问的第一句话是：老二治的家产多，还是我这个不成材的老幺治的家产多？起先，他为了装样子给群臣看，还带群臣去给父亲请安，请了两三天后，就有人跟他父亲讲：你儿子是皇帝，他来请安时，你不能这么大咧咧坐着，应该一边扫地一边倒退着走。老父如此一做，刘邦就大为快乐。司马迁把这些事情交代得清清楚楚，而汉代皇帝的好处是没有把这些细节删掉。
刘邦在世时，许多功臣都封了诸侯。韩信、彭越、英布三个大功臣，过去是他的敌人，被他统战统来的。后来，刘邦和吕后一起将这三位功臣都杀掉了，后人把责任怪到吕后身上，这是不对的。刘邦把坏人推给吕后做，可见他亲情淡薄得很。
刘邦重视臣子、参谋、将军说的话，可以违背自己的决定，然后一百八十度转弯接受大臣的意见。他不是很喜欢大儿子，当小妾生了儿子，便想换太子。太子找了四个白头发、白胡子有名的老头陪伴在旁，刘邦因而认为：自己都招不来的，竟然是太子的朋友，太子必有一帮人在身边帮忙，因此没换太子。这四个天下有名的大佬，很可能是找人假扮的，因为后来从没看到这四人有什么作为。
刘邦死后，吕后专政，吕家的内侄慢慢起来，是谁替刘家把政权拿回来？不是刘家人，而是刘邦当年的老战友周勃、陈平等帮他争回天下。从汉初到汉武帝晚年，功臣集团始终占领政治集团很大的位置。郡太守一定要功臣的子孙担任，宰相一定要封侯才能做，但只有军功才能封侯。
后来，不能不用文人为相时，才开始将文人先封侯再做宰相。所以，汉代功臣集团维持的时间远比宗室内亲要长。在汉朝，牺牲大批亲人的例子太多，而牺牲功臣则很少。刘邦曾对哥哥的儿子吴王濞说：你将来要造我的反，要小心。刘邦心里对宗族一直不太相信，对亲戚一直存着怀疑、嫉恨。
重亲情、薄友情限制了朱元璋的视野
朱元璋跟刘邦一样，是由穷人慢慢打出天下，匹夫为天子。朱元璋什么亲戚都没有，只有他哥哥死后留下的一个侄子，和姐姐死后留下的一个外甥，三个小孩为伴。朱元璋穷得没饭吃，偷鸡摸狗、要饭，什么都做，后来去做小和尚，接着又伙同在凤阳结交的一批哥儿们投军。由于他打架的本事一等一，便在郭子兴的红巾军做随从的卫兵。
在这时候，他认识了郭子兴的干女儿马皇后。马皇后岁数比他大一点，人也不怎么漂亮，但很能干。一个是卫兵，一个是干女儿，门当户对，两人感情很好。朱元璋本来孤单一人，只有友情，缺少亲情，自从有了马皇后，他体会到什么是亲情。马皇后因而成为朱元璋一辈子最亲的人。在这一点上，朱元璋和刘邦是倒过来的。
朱元璋打天下，靠的是淮西一批功臣。他和这批人一起在郭子兴部下，之间的关系错综复杂，有感情，有依赖，也有冲突和矛盾。他经历过叛变，四无依傍，只有几个非用不可的朋友。他用的几个文人学究，如李善长、胡惟庸，都跟他虚虚假假，真真实实。他没有刘邦那种一起偷鸡、一起烧着吃的忠心朋友，情况比刘邦糟。
等朱元璋定了天下，儿子早死，留下幼孙，为了保护孙子便大杀功臣。亲情与功臣比起来，朱元璋要保护的是幼小孙子，因为孙子投射的是他早死的儿子，早死的儿子投射的又是他亲爱的马皇后。因此，他因疼爱孙子，尽一切办法帮他清除四周的障碍。明初杀功臣，杀了几万人，连当年等于营长、排长的人都杀，都是莫须有之罪。唯有几人例外：一是徐达，病死；一是常遇春，累死；还有干儿子沐英，世代镇守云南。除了这几人，功臣几乎全被朱元璋杀光。
比较汉高祖和朱元璋，一个重友情、薄亲情，一个重亲情、薄友情。朱元璋重亲情重到以为只要把儿子分封出去，拥有若干军队，中央有事时，王子每人提三千兵，就可解决问题。于是在通都大驿、战略要地，从东到西封儿子出去：燕王在北京，晋王在山西，秦王在西安，宁王在大宁。他以为兄弟姐妹感情会非常浓厚，一起保大明，但事后证明没这回事。
从这两个例证，我们可以说，一个人在长大过程中经历的事情、面对的事件，以及所见的冷暖人情，都会影响他事业成功的过程。重友情的汉高祖，心胸开阔，用人用得宽，招了一堆别人的谋士如张良、萧何等人来做自己的臣子，汉朝的规模因而靠他个人的历史而定。重亲情的朱元璋，圈子打得窄，除了淮西功臣集团外，他在浙东找的文人，包括刘伯温在内，基本上都没听他的话。
明朝后来也没有真正的名臣、贤臣。再者，汉高祖关怀的是全中国，他一路打上来，统战做得好，次要矛盾放一边，集中打击项羽。朱元璋不是如此，他一辈子花最大力气的是荡尽群雄，不是赶元人出去。他像一个穷孩子，有点产业后便抓在手上不肯放，所以要“高筑墙，广积粮，不称王”，不做“出头鸟”，就算打不了第一，也可有粮可吃、有城可守。
朱元璋的高筑墙，是真的。前几年，我在山西、河北到处看新石器时代的考古遗址，一路上看到明朝建的城、庙和官署，盖得真好。值得注意的是，像蔚县县城有四个门，北边有门但门洞是堵死的。这是防守心理，跟人家打仗，却不开门，完全没有开阔的攻击视野。明朝盖万里长城，从山海关一直建到嘉峪关，一条线连在山顶上，意思就是：这是我家的篱笆，我的墙，你别进来，是保家产的意思。明朝始终不开阔，跟汉朝屡次大军出击不一样。汉朝的边功，是十几万的牲口，几万、几千的俘虏，上万的首级；明朝的边功报上来就可笑了，斩首五个，大捷。这两个朝代长期延续的性格，从他们两个开创帝王立下的规则，传下的风格，就可看出来。
汉、明两朝的帝王们，在生活上都是很荒淫的，两朝都出了很多风流帝王、荒淫皇帝。相比较而言，朱元璋虽有众多嫔妃，却独独没有“荒淫皇帝”的骂名，令人称奇。而同样是开国之君，民间则认为刘邦是一位“流氓皇帝”。刘邦与朱元璋历史形象的明显区别，还是各人在对待女色、对待妻子态度上的不同所致。
刘邦一见吕后年老色衰，就拿结发妻子不当妻子了，而独宠戚夫人。朱元璋则不同，虽然马皇后生的是一双大脚，这在过去是很丑的女人，但朱元璋一直视之如贤妻。家有贤妻旺夫，对于帝王来说，这道理是一样的。刘邦和朱元璋虽然都出身平民，但在史上留下了不同的评价，与两人皇后的优劣不无关系。
汉高祖刘邦和明太祖朱元璋这两位开国皇帝，除了开创大汉和大明王朝的百年基业外，最被人们所熟知的事就是杀功臣了。
我们先来看看汉高祖刘邦杀了哪些功臣。第一个牺牲品是燕王臧荼，他就在刘邦称帝的那一年被刘邦以谋反罪名消灭。不过，臧荼的燕王是项羽所封。在刘邦和项羽争天下的过程中，臧荼一直扮演吃瓜群众的角色，没找过茬，但也没出过力。所以被消灭也就不难理解了。接着是楚王韩信，在刘邦称帝的第二年被逮捕，罪名同样是企图谋反。5年后，刘邦夫人吕皇后对被软禁多年的韩信仍不放心，又用计将他处死于长安宫中，并且诛连三族。
公元前201年，韩王信因被刘邦怀疑有叛汉之心，在极度恐惧的情况下，干脆公开投降匈奴的。但最后也逃脱不了被追杀的命运。赵王张骜本是刘邦的女婿，也因涉嫌谋反被捕下狱，后查实谋反事实不成立，但仍贬为宣平侯。
公元前196年，阳夏侯陈豨被逼反叛，梁王彭越的部下曾劝彭越一同谋反，彭越犹豫着没有答应。刘邦得知此事，不但不表彰彭越的忠心，反而将他逮捕后处死，诛灭三族。更惨的是，彭越被杀之后，为了威胁警告其他将领和功臣，竟将他的尸体剁成肉酱，再派人分赐给各位诸侯和功臣品尝。功臣们因此更加胆颤心惊。彭越事件后，淮南王英布自知不能幸免，也被迫铤而走险，起兵反叛。结果也被刘邦亲自统兵镇压。
燕王卢绾是刘邦的同乡，自刘邦浪迹市井之时，他们就成了患难与共的朋友。汉朝开国前，卢绾一直是刘邦的亲信和心腹，但最后也被刘邦逼得逃亡匈奴，罪名又是有谋反企图。自此，除了地处偏远南方，势力弱小的长沙王吴芮以外，其他异姓诸侯王相继被铲除
不过，刘邦杀功臣的“事迹”跟明太祖朱元璋相比的话，那简直是不值一提。下面我们来看看朱元璋杀了哪些功臣。因各种罪名被处死的功臣有：韩国公李善长、吉安侯陆仲亨、延安侯唐胜宗、平凉侯费聚、南雄侯赵庸、荥阳侯郑遇春、宜春侯黄彬、河南侯陆聚、靖宁侯叶升、永嘉侯朱亮祖、江夏侯周德兴、凉国公蓝玉。被赐死的功臣有：宋国公冯胜、颖国公傅友德、德庆侯廖永忠、临川侯胡美、定远侯王弼。
此外，还有魏国公徐达、曹国公李文忠、诚意伯刘伯温、淮安侯华云龙等人死因蹊跷成谜。可以这么说吧，大明王朝的开国功臣，除了老实巴交的信国公汤和之外，其他基本都被朱元璋以各种名义消灭掉了。
为什么刘邦、朱元璋这两位平民皇帝，只能共患难，不能同享福呢？
一、这些功臣各个功勋显赫，统兵打仗能力很强，在军中威望颇高。中国有句老话“卧榻之侧岂容他人鼾睡”。当天下坐定之后，来自外部的威胁消失，内部潜在威胁就成了主要矛盾。为了自己以及子孙后代的江山永固，消灭这些隐患就成了必然之事。但朱元璋将功臣们杀的太“干净”了，以至于他的继任者建文帝朱允炆在后面“靖难之役”中，陷入无将可用的境地，被朱棣篡夺了皇位。
二、打江山的时候，彼此间同为袍泽兄弟。但坐江山的时候，皇帝可以继续称臣子为兄弟，做臣子的要是真把皇帝当兄弟看待了，那也就离死期不远了。
三、每个人年轻时候总会干过一些荒唐事或见不得人的事。这些功臣们很多都是皇帝的发小，彼此知根知底。当皇帝还是个屌丝的时候，自然无所谓糗事不糗事的，但做了天子就不一样了。当年的那些糗事，如今都成了禁忌话题。谁要是大嘴巴或不经意说漏嘴，那势必给自己埋下了杀身之祸。