在中国的历史上，有两位非常著名的清官。一位是赫赫有名的包拯包青天，另一位则是被誉为“万年青草”的海瑞。两位在历史上的清名都有口皆碑，都是大名鼎鼎的清官。同为青天，海瑞与包拯，两人之间为何差距那么大？
在中国封建社会长达2300多年的历史中，有史记载的大小官吏多如天上的繁星，但有两个人被万民百姓颂扬为“青天”，甚至达到了家喻户晓、妇孺皆知的程度，根据他们流传的事迹加工改编而成的小说、戏剧、评书等数不胜数。他们就是北宋的包拯和明朝的海瑞，前者被称为“包青天”，后者被称为“海青天”。这两个“青天”都是为官清廉，刚正不阿，敢于犯颜直谏的刚烈之臣，是封建社会推崇的人臣楷模，是普通老百姓敬仰膜拜、寄予厚望的“青天”大老爷。虽然都是“青天”，但包拯和海瑞的命运结局却迥然不同，这到底是为什么呢？
先说包拯“包青天”。据《宋史·包拯传》记载：包拯，字希仁，安徽合肥人。包拯出生于官宦世家，29岁就中了进士。然而，为侍奉渐渐年迈的双亲，包拯拒绝出去做官，在家一待就是10年，直至父母病逝、守孝完毕。所以，他在北宋官场上一露面已是中年，但举止全然是个“愤青”。但就这样一个油盐不进的主儿，在北宋的官场上却平步青云、步步高升。
包拯59岁时成为地位举足轻重的开封市长，由于他改革狱讼，为民做主，“开封有个包青天”的美名不胫而走。其实，包拯在开封市长任上，做了不到两年。61岁的他，接到宋仁宗又一项重任：出任三司使，打理国家财政。1061年，他官至枢密副使，成为中枢重臣。
但63岁的包拯已是风烛残年。欧阳修说，包拯一生“少有孝行，闻于乡里；晚有直节，著在朝廷”，这样的至情至性，消耗了他的生命。尽管还有很多他看不惯、希望改的事情，但他已无能为力。宋仁宗亲自到了包拯家里，探视病情。这是君臣俩的最后一面。1062年五月，包拯病逝于开封，朝廷追赠他为礼部尚书，谥号孝肃，举国哀恸。
再来看看海瑞“海青天”。据《明史·海瑞传》记载：海瑞，字汝贤，一字国开，自号刚峰，正德九年生于海南，祖籍却是福建。海瑞虽然也出生在一个官宦世家，然而科场一直不顺利，直到嘉靖三十二年，近40岁的海瑞才以举人身份被任命为福建延平府南平县教谕—— 一个类似于县教育局局长之类的职务，进入官场。
海瑞进入官场后，恪守“不受禮，不行贿”的原则。在淳安知县任上，他得罪了顶头上司、浙直总督胡宗宪，眼看乌纱不保，可是在这节骨眼上，因为奸相严嵩倒台，海瑞歪打正着升了官，被调到京城户部工作。 不料，到京不久，海瑞就因为骂嘉靖皇帝差点被杀了头，幸运的是嘉靖死了，海瑞出狱后被任命为应天巡抚。但好日子没过几天，海瑞就被革职回乡。纵观海瑞的一生，自踏入官场，到74岁病逝在任上，前后历经30多年。在这30多年里，他三次被罢官，被罢官或无奈辞职的时间长达16年。
在去世的前几天，海瑞还退掉了兵部送来的7两银子。海瑞去世后，都御史王用汲去拜谒，在葬礼现场，看到的只是用葛布制成的帷帐，破烂不堪的竹器。而这些东西在当时连最贫寒的读书人也不愿用。王用汲禁不住潸然泪下，他想方设法募集了一笔钱，总算把海瑞的丧事给办了。
海瑞虽不得官心，却深得民心。海瑞当政，不随意增加百姓负担，所以，在海瑞升调、辞职时，百姓常常“号泣载途”，很多百姓还在家中供着海瑞的画像。海瑞的死讯传出后，南京的商户和百姓自发罢市以示祭奠。海瑞的灵柩是用船运回家乡的，途中，穿着白衣、戴着白帽的人站满了两岸，祭奠哭拜的人百里不绝。为什么都是官场异类，海瑞屡遭罢官而包拯却一次也没被罢官过呢？
也许有人会说，两人所生的时代不同，也许还有人会说，两个时代的皇帝不同，皇帝的性格决定了两人的命运。其实，笔者认为，造成两人命运不同的关键，是两个人虽都号称性格刚介，不畏权贵，但一个只是对下，而另一个是不仅对下而且还要对上。
这回先说海瑞。“海青天”的失误，就在于他把矛头指向了皇帝。嘉靖四十五年，海瑞任户部主事时，犯了傻劲，就多年来人们最最忌讳却没人敢说的事上疏皇帝，批评皇帝迷信道教、不理朝政，结果被逮捕入狱，差点判了死刑。从此皇帝便不再信任他，加之有人趁机打小报告，于是被革职回家，闲居16年。
其实也难怪皇帝生气，你看他在给皇帝的奏折里都说了些什么：“一意修真，是陛下之心惑。过于苛断，是陛下之情偏。”他又信口开河，说皇帝“陛下之误多矣”，一下子就把皇帝全盘否定了。别说皇帝，就是我们也很难接受。这还不算，他又说皇帝：“一意修真，竭民脂膏，滥兴土木，二十年不视朝，法纪弛矣。”“吏贪官横，民不聊生，水旱无时，盗贼滋炽。”这样的奏折，皇帝居然没有当场就杀了他，已经是皇恩浩荡了！
我们再来看“包青天”。宋史上说他“性峭直，恶吏苛刻”。也就是说，包拯之所以谓之“包青天”，就是因为他铁面无私，一身正气，用老百姓的话说就是“杠子气”，不但鸡鸣狗盗之徒他要绳之以法，就连贪官污吏、皇亲国戚他也没放在眼里，只要犯在他手里，照收拾不误！
这包拯，难道真的胆大包天了吗？不！“包青天”最懂得什么叫见好就收！在包拯任职30多年期间，在他的弹劾之下，被降职、罢官、法办的重要大臣，不下30人。这个数字是惊人的，也是亘古少见的。那些被弹劾者，都是有权有势有后台的人，其中大部分人比包拯的官职还要高。如张尧佐，权能通天，几乎雄踞一人之下万人之上。但偏偏包拯不怕这些家伙，他6次弹劾皇亲张尧佐、宰相宋庠，7次弹劾王逵。在多次的廷辩中，包拯当面与宋仁宗诤谏，措辞激烈，情绪激动，有时唾沫飞到皇帝的脸上，满朝文武，无不大惊失色。然而仁宗虽然当时怒不可遏，但他决不会怀疑包拯的忠心。
事实上，包拯对宋仁宗是尊重的，他的奏折可以使宋仁宗出一身冷汗，但他仍是一片赤诚地表明，他是忠心维护赵家的大宋江山，没有半点私心。任何一位统治者，都有一根敏感的神经，像老虎屁股，绝对摸不得。在这一点上，包拯头脑始终非常清醒，绝对不去碰高压线。他对皇帝的批评虽然很严厉，弹劾违法犯罪的大臣时也很激烈，但又常常设身处地为皇帝考虑，如果第一个方案达不到，是否能采取第二个方案？这就给皇帝提供了一个缓冲的余地，也缓和了一下舆论，这样事情既能够解决，皇帝也有了下台的阶梯。
包拯和海瑞虽然同样被称为“青天”，但骨子里两人却根本不是一类人，所以说，包拯深得皇帝的信任，而海瑞深为皇帝所厌恶，这也难怪“包青天”能在官场上平步青云、游刃有余，而“海青天”却只能是四面楚歌、举步维艰了。
世人皆赞清官，谓之青天。余自识字以来，好读书不求甚解，也常以此为傲。书中所载，汉时董宣、唐时魏征、宋时包拯、明时海瑞、清时陆陇其，皆有此称号，世人为其树碑立传，以庙祭之，跪拜至今，以为神。当下更有焦裕禄、孔繁森诸君，为我党楷模，世人爱戴，时时追忆，百姓亦以“青天”冠之。世人膜拜清官如是，盖世间为官者如过江之鲫，数不胜数，但可当“清官”二字者凤毛麟角，少之又少。何乎？盖清官自古难当矣！
清官者要有莫大的毅力，在红尘俗世中坚守清贫与寂寞
观堂先生有论，凡成大事者，必经三种境界。其一昨夜西风凋碧树，独上高楼，望断天涯路。其二衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。其三蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。此三境界，犹如三重劫难，稍有不慎，万劫不复。1027年，包拯进士及第，任大理评事。北宋王朝历经太祖皇帝、太宗皇帝的励精图治，在仁宗皇帝的休养生息下，国力日盛，东京开封更是当时第一大都市，酒肆林立，其繁华于《清明上河图》中可见一斑。
此时包拯年方28岁，正值血气方刚。而宋时文人雅士又喜欢吟诗作乐，倚红偎翠。晏殊张先等人与其同朝为官，晏殊酒杯不停，吟唱“一曲新词酒一杯”；张先倚红偎翠，低叹“花不尽，月无穷。两心同”。包拯呢？孝肃集中无风月。岂不能乎？非也！想其不到而立已及进士第，宋时填词犹如今日吹嘘，自不在话下。盖其不愿耳，盖其绝于红尘耳。
作为朝廷要员，他平日无私人信件，不与同僚同饮，甚至断绝与亲戚交往。他平时所用之器所穿之衣所食之物皆与寻常百姓无异。“后世子孙仕安者有犯赃滥者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中。不从吾者，非吾子孙。仰珙刊石，竖于堂层东壁，以诏后世”。包拯家训，字字铿锵，凛然不可夺之节！
张先晏殊等人酒楼同醉，他包拯独上高楼；张先晏殊等人吟风弄月，他包拯为民憔悴。千年岁月，花落去，燕归来，几度夕阳。蓦然回首，包拯和他那张黑炭似的脸，就在历史的长河中，盯着我们这些后人，给清官以力量，让赃官惊惶！呜呼！若没有在红尘俗世中敢于清贫耐住寂寞的精神，想做清官，难矣！
清官要有强硬的筋骨，在权贵面前挺起法律的尊严
法者，天下之仪也。所以决疑而明是非也，百姓所县命也。千年前管子的这句话仍具有现实意义。王子犯法，庶民同罪。说来简单，但又有几人能在“王子”面前，维护法律的尊严？臣门若市，臣心是水，这更需要定力与风骨。湖阳公主的仆人杀人，被洛阳令董宣围在街上。湖阳公主极力袒护，董宣不为所动，更是为湖阳公主画地为牢，当街呵斥，随即诛杀其仆。
汉武帝刘彻为替姐姐湖阳挽回颜面，予以杖杀董宣。大殿内，董宣怒斥刘彻，道：“陛下圣德中兴，而纵奴杀人，将何以治天下乎?臣不须棰，请得自杀”！董宣宁愿血溅五步，也要维护法律的尊严。汉武帝刘策毕竟一代明君，以“强项令”赐之。魏征也曾以“水能载舟亦能覆舟”谏言于唐太宗，包拯更是吐沫星子都喷到宋仁宗脸上了。明代海瑞号刚峰，他自己也的确是一座刚硬的山峰，硬怼严嵩父子，生死不惧！
伴君如伴虎，谁人不怕死。太史公曰，人固有一死，死重于泰山或轻于鸿毛。在董宣魏征包拯诸君心中，法律之重重于生死。呜呼！若无一把硬骨头，想做清官，难矣！
清官要颗赤诚的心，为国为民
先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。范仲淹的这句话把一个士大夫为国为民的情怀表达的淋漓尽致。为何当官？求财？求权？错！所求者，不过是一腔热血，为国为民。海瑞任淳安知县，见土地兼并严重，他毅然重新清丈土地，尽可能的将土地分与贫困百姓。在面对恩师胡宗宪公子为非作歹时，他毫不留情，为民做主，事后更是亲自向胡宗宪请罪。海瑞锋芒所指，让向来飞扬跋扈的鄢懋卿在路过淳安时也不得不避让三分。
他海瑞怕什么？他身后有无数百姓。他不能退，他已退，百姓就无路可退。后来为上《治安策》，海瑞自己备好棺材，并将老母托于好友，所谓生死置之度外，不过如此！当代焦裕禄不让古人专美于前！兰考为政，他带领百姓与黄沙战斗，生命最后一颗，也要求葬于沙丘。所靠何也？一腔热血报党报国而已。“为天地立心，为生民立命、为万世开太平”，固然有书生之气，但为官者不得不铭之！呜呼！若没有这一腔热血，想当清官，难亦！
清官更要有智慧，要跟贪官斗就必须比他们还“奸”
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。杜甫的这句话说的是诸葛亮，何尝不是说清官？！宋慈法医学鼻祖，也是一位大清官。他的好友一腔热血赴梅城任知县，可惜被奸人设计陷害。宋慈强忍悲痛，用自己所学，抽丝剥茧，在铁证面前让奸人伏法。宋慈的前辈包拯也曾巧断牛舌案。与权贵斗，甚至与皇帝斗更需要智慧。清朝名臣纪晓岚修撰《四库全书》，为保全珍贵书籍，他故意留下破绽，以便于乾隆皇帝查出。尽管因此被罚俸，但为顺利完成《四库全书》也不得不为此。
清官若是没有足够的智慧，焉能是赃官敌手？再说那个大赃官不是一顶一的聪明人？蔡京严嵩和珅等辈，那个不是能臣干吏！呜呼！没有几把刷子就想做清官，怕只怕只落得出师未捷身先死的下场，难矣！清官难做，归其根本，在一个“私”字！“人之行贿，并非所愿。只是行之有利，不行有虑。因之，肃贿风，由上起。上之所为，以导下也;上所不好，以检下也。”行贿者心态如此，受贿者呢？
私心啊！为财私心，必不能坚守清贫甘于寂寞；为权私心，必不能秉公执法违抗权贵。私心一生，利令智昏，脑子里全是钱心里头全是权，哪里还装得下百姓？！王阳明说，诛心中贼难。私心就是心中贼，清官难当，实乃私心难诛。呜呼！世人皆赞清官，世人皆盼清官，不独惟清官少，更为世道不易人事艰难中而求一公平奋进之机会耳！