明朝是我国历史上最强盛的王朝之一，今天我们就说说它历代皇帝中最厉害的一位，明成祖朱棣的一生，他所作的一切其实都是为了大明！
明太祖朱元璋死后，他的第四个儿子燕王朱棣发动"靖难之役"推翻了侄子建文帝朱允炆的皇位，战争打了四年，中间的过程对于最后的获胜者朱棣来说是险之又险，朱棣以一城之地击败拥有整个天下的朱允炆，最早时的班底还只有八百人，不可思议的以弱击强。朱允炆在优势巨大的情况下被击败，除了战场内、外策略上的失误外，对手朱棣的逆天好运气也是其中一个主要原因。
靖难第二年，朱棣率领的大军和李景隆所率朝廷的大军会战于白沟河，起初朝廷军队占据绝对上风，明军不仅数量远远多于朱棣的私军，在多次交战中战力和战绩也并不落下风，因此气势如虹，朱棣的部下都已经产生畏惧心理了，大战中朱棣本人都几乎被擒，关键时刻老天爷站出来帮忙，一阵大风吹断了李景隆的帅旗：
时南军益集，燕将士皆失色。王奋然曰："吾不进，敌不退，有战耳。"乃复以劲卒突出其背，夹攻之。会旋风起，折景隆旗，王乘风纵火奋击，斩首数万溺死者十余万人。
古代军队作战，信息传递不便，目测帅旗安全就代表着中枢指挥系统的安全，结果一阵风让明军以为指挥系统出事，被朱棣趁机击败，后世都说李景隆是纨绔子弟、是大草包，其实他不是败于朱棣之手，是被老天爷给打败了。
朱棣击败李景隆后顺势进攻，一路打到济南城下，明军刚刚大败而逃，济南附近暂时没有了可靠的军事力量，成为孤城一座，朱棣率军日夜攻打，济南城守将铁铉眼看着要守不住，想出了一出诈降之计，试图引诱朱棣入城，然后把他干掉，结果朱棣再次被老天爷青睐：
铉以计焚其攻具，间出兵奋击。又遣千人出城诈降。燕王大喜，军中皆欢呼。铉伏壮士城上，侯王入，下铁板击之。别设伏、断桥。既而失约，王未入城板骤下。王惊走，伏发，桥仓卒不可断，王鞭马驰去。
朱棣差一点就上当中伏了，也不知是放城门的兵士紧张，还是别的什么原因，总之在他快要进到城门里面的时候，城门自己掉下来了，铁铉的计策在千钧一发时失败，朱棣又一次逃过一劫。
靖难第三年，朱棣在和明军对垒时仅率十余骑就跑到最前方去刺探情报，被发现后没来得及跑掉，明军本来已经将朱棣的这十几人包围住了，眼看着朱棣落网，朝廷平叛大业即将成功，但明军却被一道命令困住了手脚：
王以十余骑逼庸营野宿，及明起视，已在围中。乃从容引马，鸣角穿营而去。诸将以天子有诏，毋使负杀叔父名，仓卒相顾愕贻，不敢发一矢。
双方敌对，建文帝却下令不准对敌方首脑下死手，对于明军的前线将士来说，建文帝实实在在是个猪队友。在这种情况下，老天爷再次出来帮助朱棣战胜明军也就是理所当然了：
是日复战，自辰至未，两军相胜负，东北风忽起，尘埃蔽天，燕兵大呼，乘风纵击，庸大败。走德州。吴杰、平安自真定引军与庸会，未至八十里，闻败引还。王以计诱之，杰、安出兵袭王。闰月戊戌，遇于藁城。己亥，与战，大风拔木，杰、安败走，追至真定城下。
"东北风忽起"、"大风拔木"，呵呵，老天爷再一次刮起两阵大风，帮助朱棣连续击败盛庸、吴杰、平安所部。这些明军将领估计心都是凉凉的，只要一和朱棣决战就起大风，还都是往明军方向猛吹，这仗简直没法打。"靖难之役"头三年的几次大决战，明军因为气候的突变不断转胜为败。
"靖难之役"一共打了四年，前面三年打完，朱棣虽然只占据了北平、保定、永平三座城，可建文帝也没落到好，能随时动用的有生力量逐步消耗殆尽。结果在第四年让朱棣孤注一掷，轻骑直下，几乎毫无阻拦的就拿下了首都南京，据一城起兵，占三城决战，朱棣就这么击败了实力远远超过他的建文帝夺得了江山，虽然建文帝的应对策略多有错误，可朱棣在战场上多次借风向败敌，运气也绝对算得上是逆天了，而他之后的一番成就也没有辜负这段运气。
朱棣当了皇帝之后第一件做的事情，居然跟建文帝一模一样——削藩。作为资深藩王，又亲自起兵造反夺得了皇位，朱棣比任何人都清楚藩王制度对于中央皇权的威胁。但是朱棣本身就是打着诛讨主张削藩、变乱祖制的奸臣为借口才起兵的。这边才刚刚当上皇帝，立刻就变脸要削藩，这个就太打自己的脸了。所以为了掩人耳目，他登基之后恢复了周、齐、代、岷四位亲王的封藩。
但朱棣仅仅装模作样了几个月，就立刻展开了行动，他找了个罪名，削除了代王和岷王的军队，接着又将齐王贬为庶人，然后又削除了辽王的军队，将军队最多的宁王转封到了南昌。几年的时间里，所有有威胁的藩王的军队几乎都被拔除。事实证明，藩王制度对于国家的稳定是十分不利的，朱棣成功削藩的结果就是加强了中央集权，使国家统一的基础更加坚实，牢固。
但是，朱元璋当初分封藩王可不是为了给子孙后代添乱的，是因为朱元璋觉得外人靠不住，才将兵权都交给自己的儿子的。这些手握重兵的藩王可都是大明王朝防御北方外敌的中流砥柱。可是朱棣用自己的亲身经历证明了，亲叔侄也依然靠不住，那怎么办，难道皇帝陛下亲自去北方驻守么?他还真就这么干了，这就是朱棣登基之后干的第二件大事——迁都。
朱棣将明朝的首都由南京迁往到北京，一来北京是他的发祥地，是他的老底盘了。重回北京的朱棣可谓是龙飞天、凤还巢，自在的不得了。另一方面，首都迁到北京，可以直接加强对于北方的防守，确保国家北方的安定。可是迁都北京还有另一个问题，那就是江南向来是古代的富庶之地，住在南京是很舒服的。而北京在当时而言就有些苦寒了，物资也要少很多，不适于皇帝享受生活啊。
当然，皇帝是永远有办法的，为了改善在北京的生活，朱棣又干了第三件大事——修河。从朱棣登基的第一年，确定要迁都北京后，他就开始着手修浚大运河。元朝的时候曾经修了通惠，济州、会通三河，连接隋朝的运河形成京杭大运河，但并未全线通航。朱棣登基后，下令疏通整个京杭运河，运河畅通之后，南方的粮米和是丝帛可以源源不断的运往北京，保证了首都的物资供应，也增强了南北的经济交流。
抵挡住了北方的侵犯也只能算是解了外患，对于朱棣而言，还有一个内忧始终没有解决，这个内忧不是别人，正是被他抢了天下的建文帝朱允炆。朱允炆身为一个皇位斗争的失败者，本不应该让朱棣担心，如果他死了或者被活捉了那就更加万事大吉了。可是朱允炆失踪了，生死不知，这甚至比朱允炆活着更让朱棣难受。朱允炆若是活着，朱棣还能想办法去抓住他，可他这般死活难料，让朱棣始终提心吊胆又无处使力。
为了朱允炆，朱棣又干了两件事，第一件事就是建立了东厂，由宦官管理，除了用以监督官员，镇压建文帝旧部，还有一个秘密使命就是追查建文帝的下落。东厂的设立将明代的特务政治发展到了一个新的高度，并且为明代后来的宦官转圈埋下了隐患。
东厂建立了之后，无数探子在整个天下搜寻建文帝的下落，但是依然一无所获，朱棣便又产生了一个想法，难不成朱允炆是逃到了海外么?于是他又干了第二件事——派遣郑和下西洋。朱棣在位期间，郑和六次下西洋(第七次是在朱棣驾崩之后)，虽然朱允炆没找到，不过倒也发展了明朝和西洋诸国之间的关系，也算是一次成功的外交活动。
朱棣在位期间，明朝在政治上，经济上，军事上乃至外交上都取得了很大的成就，繁荣了明朝的经济，巩固了政治的根基，并且扩大了外交影响力，提升了国际声望。
纵观朱棣的一生，还是可圈可点的
明成祖即位后五次北征蒙古，追击蒙古残部，缓解其对明朝的威胁;
发动了历史上着名的“靖难之役”;
疏通大运河;迁都并营建北京，作为历史上第一个定都北京的汉人皇帝，奠定了北京此后500余年的首都地位;
组织学者编撰长达3。7亿字的百科全书《永乐大典》;
设立奴儿干都司，以招抚为主要手段管辖东北少数民族。
更令他闻名世界的是郑和下西洋，前后七次航行，最远到达非洲东海岸，沟通了中国同东南亚和印度河沿岸国家。明成祖可谓功绩累累的一代雄主。
而我个人对朱棣的评价是这样的：
朱棣原本可以快乐地享受他的幸福生活，但他野心勃勃，一心想称霸天下。而朱棣称霸天下的第一步是想篡夺当时建文帝的皇位，可是，以自己王府势单力薄的力量，怎能对付南京朝廷数以百万计的围剿军队呢?
再加上篡夺皇位本来就是大逆不道，但为了称霸，朱棣不得不为自己造反朝廷“找借口”。他以“朝中有奸臣，皇帝有难，要去解救皇帝”为由，发生了“靖难之役”。经过三年的奋战，终于在公元1402年在南京称王。
是朱棣创造了永乐盛世;是朱棣派郑和完成了史无前例的七下西洋;是朱棣命令他的谋士撰写了中国历史上第一部百科全书——《永乐大典》。
而这丰功伟业背后蕴含着许多故事，也显示出朱棣的性格。在发动“靖难之役”时，朱棣曾以朱元璋的《祖训》来证明自己的合理。不过他很聪明，把其中的一句话“训兵待命”给去掉了。从这可以看出朱棣的足智多谋。
《永乐大典》的撰写也说明了朱棣选用人才的独特之处，一些没有通过科举考试的人，甚至来科举考试也没参加的人最终也得到了朱棣的重用，成为谋士。
当然，朱棣也有残忍的一面。他在请方孝孺写诏书时，方孝孺拒不肯写，朱棣被逼得是无可奈何，最终方孝孺被朱棣处以“诛灭十族”的惩罚。而这在中国历史上是第一次，也是唯一的一次。据记载这次是大屠杀杀了873人之多，悲惨、血腥的场面可想而知。
不管怎么样，朱棣的功绩是无可非议的，但是，也正是朱棣派郑和七下西洋，使中国蒙受巨大的亏损，陷入了闭关自守的状态。