在我国悠久的历史中，有许多著名的商人，今天就由小编来说说，清朝著名的红顶商人胡雪岩，是如何一步步走向首富的？他的财富秘诀是什么?
胡雪岩出身卑微，幼年时家境贫困，从小他就帮人放牛，十二岁那年，他的父亲病逝。不得已的情况下，十三岁的胡雪岩只能在外闯荡，他在许多店铺当过小伙计，最后在杭州"信和钱庄"当学徒，从扫地、倒尿壶等杂役干起，三年师满后，胡雪岩成为了正式的伙计。十九岁那年，他又被杭州阜康钱庄于掌柜收为学徒，而胡雪岩为人机灵，没有孩子的于掌柜将他看作亲儿子那样对待，在他临死前，将钱庄交到了胡雪岩手上，这是他在商海中的第一桶金。
一天，胡雪岩正在客厅里和几个分号的大掌柜商谈投资的事情。谈到最近的几笔投资，有的掌柜经营不善，胡雪岩紧绷着脸，教训起其中几个在投资中失利的掌柜。
胡雪岩话音刚落，外面便有人禀告，说有个商人有急事求见。前来拜见的商人满脸焦急之色。原来，这个商人在一个生意中栽了跟头，急需一大笔资金周转。为了救急，他拿出自己全部的产业，想以非常低的价格转让给胡雪岩。
胡雪岩让商人第二天来听消息，自己连忙吩咐手下人去打听是不是真有其事。手下人很快赶回来，证实那个商人没有说谎。胡雪岩听了以后，连忙让钱庄准备银子，又从分号急调了大量现银。第二天，胡雪岩将那个商人请来，不仅答应了他的请求，还按照市场价来购买对方的产业，这个数字大大高于对方转让的价格。大家都惊愕不已，不明白胡雪岩为什么连到手的便宜都不占，却要坚持按市场价来购买那些房产和店铺。
胡雪岩看了看疑惑的人们，讲了一段自己年少时的经历：“我还是一个小伙计时，东家常常让我拿着账单四处催账。有一次，正在赶路的我遇上大雨，同路的一个陌生人被雨淋湿。那天我恰好带了伞，便帮人家打伞。后来，下雨的时候，我就常常帮一些陌生人打打伞。时间一长，那条路上的很多人都认识我了。有时候，我自己忘了带伞也不用怕，因为会有很多我帮过的人为我打伞。”
说着，胡雪岩微微一笑：“你肯为别人打伞，别人才会愿意为你打伞。那个商人的产业可能是几辈人积攒下来的，我要是以他开出的价格来买，当然很占便宜，但是人家可能就一辈子翻不了身。这不是单纯的投资，而是救了一家人，既交了朋友，又对得起良心……谁都有雨天没伞的时候，能帮人遮点雨就遮点吧。这也是我下雨时即使不带伞也不会被淋湿的妙法啊!”
众人听后，久久无语。后来，那个商人赎回了自己的产业，也成了胡雪岩最忠实的合作伙伴。在那之后，越来越多的人知道了胡雪岩的义举，对他佩服不已。胡雪岩的生意也好得出奇，无论经营哪个行业，总有人帮忙，有越来越多的客户来捧场。
金银珠宝、古玩字画都不是真正的宝藏，人格的魅力，才是人一生最大的宝藏。
胡雪岩较为年轻，他能力不够，因此钱庄的生意并不好，即便是生意惨淡，他还是私自挪用了钱庄里的五百两银子给王有龄。王有龄是何人，他是官家子弟，家中曾为他捐了一个“候补盐大使”的官缺，但后来因为家道中落，他没有多余的银子在官场疏通关系，因此一直是候补，等到他结交胡雪岩后，胡雪岩为了帮助好友实现报国的心愿，便给了他大笔银子去官场运作。
王有龄不负所望，靠着五百两银子，入朝为官，他本人干练廉明，很快就在职位上做出了政绩，随后累迁为浙江巡抚。他当上大官后，也没有忘记自己的好友胡雪岩，对他的钱庄大力支持，两人各自发展事业，互帮互助。
当太平军攻打杭州的时候，胡雪岩的钱庄在其中发挥了大作用，药店、茶叶、布匹，军粮漕运等，都由他经手买办，如此他在江浙商圈里颇负盛名。
可他一介商人还是无法抵抗太平军队的攻势，尽管他已经从上海、宁波等地不断购买军火支持王有龄打抵抗战了，但杭州城孤立无援，王有龄改变不了结局，最终他绝望了，以身殉城。胡雪岩痛失好友后，他的生意仍然得继续下去，他还是打算官商合作，这样他的生意才能够长久发展。
当时在曾国藩的引荐下，湘军将领左宗棠被委任为浙江巡抚，负责督办军务，如此胡雪岩打算跟他长久合作，筹集了大批粮草，亲自上门犒赏军队，以表诚意。他的慷慨行为让左宗棠对他产生了深远影响，此后两人经常合作，左宗棠凭借胡雪岩在当地的影响力得到了当地的支持，长久以往，两人结下了深厚的友谊，左宗棠收复杭州后，让胡雪岩担任总管职务，负责一些战后重建等工作，来往的军饷和钱粮都是存在他的钱庄上。
胡雪岩的生意之所以欣欣向荣，离不开左宗棠的帮忙，而他也会投桃报李，在于外国商人打交道的过程中，他招募了外国军事专家，训练了一支武器装备先进的军队，这支军队在左宗棠抗击太平军的时候起到了助力，左宗棠收复了附近的失地，得到了朝廷的赏赐。而胡雪岩也依靠湘军势力，垄断了江浙一带的生意，扩大钱庄，身家两千多万，他成为了清末首富。
胡雪岩一生谨守“戒欺”与“真不二价”的经商原则，所向披靡，显赫一时，其辉煌成就被后人尊为“一代商圣”;但官场深深，大抵无情，能靠其上位，也能因其殒身，商人的命运并不在自己手中。
花花轿子人抬人，这是胡雪岩常说的一句话，无论大小人物，他一律不得罪。极尽所能交朋友，笼络人心，发迹之初便结交落魄捐班王有龄便是一证。
胡雪岩靠官场成就了一番事业，也因官场身败名裂。他的一生如此精彩，而结局又如此可怜。在今天，读读他的故事，是很有益处的。
胡雪岩在识人方面独具慧眼，在真正的人际交往中手法更是高超，这些过人的交际手法体现了其宅心仁厚，利索，狠准的性格。
100多年后的浙江，同样是在杭州，另一个中国首富马云讲起了自己同乡的这个前辈：
在浙江我经常想起一个人，这个人给我们树立很好的榜样，也树立很坏的榜样，这个人就是中国古代浙江很有名的商人，叫胡雪岩。胡雪岩我比较欣赏他的一句话，就是生意越来越难做，越难做越是机会，关键是你的眼光，你的眼光看到一个省，你做一个省的生意，你的眼光看到全中国，你做的是全中国的生意，你的眼光看到全世界，你就有机会做全世界的生意，你的眼光看到今天，你做今天的生意，你的眼光看到十年以后，你做十年以后的生意。
胡雪岩从一贫如洗，历经显赫一时，最终又回到一贫如洗，一生仿若黄粱一梦。其实每个人都有其独特的历史使命，胡雪岩极尽一生激情，仿若完成了历史使命一般，大梦初醒回归最初，竟也甘于粗茶淡饭，两手空空的来，两手空空的去。他是这个时代活生生的人，但又超越了这个时代。