公元前53年，罗马和帕提亚帝国发生的卡莱战役是世界军事史上最著名的战役之一，也是罗马史上最羞辱的一场战役，罗马战败，罗马执政官克拉苏被俘杀害，死时满嘴灌满了融化的金子。如果卡莱之战罗马战胜帕提亚，会发生什么？
在罗马帝国的西边，今天的西班牙、法国以及不列颠都纳入了帝国版图，北边，打到了莱茵河、多瑙河一线，莱茵河以北、多瑙河以东的广大领域，是蛮荒的草原，生活着四处游牧的日耳曼人，没有什么利益可图。南边呢?罗马帝国已经占领了埃及，占领了地中海南岸的整个北非地区，直布罗陀海峡也拥有了。再往南，是撒哈拉大沙漠，没有价值了。只有东边，帕提亚，帕提亚帝国，再往东，遥远、广大无比。向东，在世界的尽头，有个海边东国，他们自称东方汉国，神秘极了。征服帕提亚，越过帕提亚，是罗马帝国的神圣使命。
传说，帕提亚帝国富甲天下，皇宫中藏金不计其数，比克拉苏地窖中的黄金不知多多少倍。征服帕提亚，还可以带来显赫的战功和无尽的荣耀。此时的克拉苏已经年届六十，再不取得战功和荣耀，恐怕就没机会了。在克拉苏的心中，帕提亚不过是早晚会被他征服的蛮族异邦而已，几个月，战争就能结束，即可得胜回朝。
罗马元老院任命克拉苏为叙利亚行省的总督，批准了克拉苏推动帝国东扩的军事战略。克拉苏忘乎所以，他计划攻取美索不达米亚平原，深入伊朗高原，犁庭扫穴，荡平帕提亚之后，扬言要乘势一路远征，打到巴克特里亚与印度。叙利亚位于罗马和帕提亚接壤的地方，这里还有巴勒斯坦。
罗马帝国的东部边疆，地中海沿岸的狭窄平原，气候温暖湿润。紧邻沿海平原的是一组南北向的山系，其中的黎巴嫩山脉高达两千五百米。越过山脉，便看到幼发拉底河和底格里斯河的上游了。广袤平坦，但是荒漠连片，仅有少数绿洲点缀其间。渡过幼发拉底河，向东跋涉五十公里，便是卡莱古城。
公元前54年，十一月，在苏拉的支持下，马库斯·克拉苏组织远征军了。四万大军。由七个军团组成。但克拉苏的兵源素质相对较差，许多来自罗马占领不久的区域，如卢卡尼亚、阿普利亚等地，这些地方几十年前还高举着反对罗马的战旗。克拉苏求胜心急，不顾冬季危险的海况，强行驱军渡海，抵达希腊，而后自赫勒斯滂进入小亚细亚，抵达叙利亚行省。
抵达叙利亚行省之后，克拉苏带领先头部队去帕提亚骚扰了一圈，占领了一两个小城市。克拉苏扫荡了帕提亚的若干地方，取得了一系列小胜利，留下八千人的守备部队驻扎新近攻取的城市，将大军带回叙利亚行省越冬，等待他的儿子小克拉苏的到来。
罗马帝国曾经占领了亚美尼亚和卡帕多西亚。在他们眼中，帕提亚人会和亚美尼亚人、卡帕多西亚人一样，早晚要匍匐在罗马人的脚前。然而留在美索不达米亚的守军对敌人的看法却迥然不同。随着天气回暖，帕提亚人逐渐休养过来，开始反击。惊恐万状的守军派陌报人员冒死突围向克拉苏禀报了可怖的帕提亚袭击。
他们追击时，没人可以逃脱；他们逃跑时，谁也无法捕获。你尚未发觉敌军踪影，奇怪的兵器便射到面前；你未曾看清谁在射击，那兵器便洞穿了所有障碍。他们的重装骑兵，有的坚不可摧，有的无人可挡。亚美尼亚国王阿尔塔瓦兹德二世来到马库斯·克拉苏的营中拜见。因为期望借助罗马力量削弱帕提亚。减轻东方威胁，亚美尼亚已经是罗马的忠诚盟友了。阿尔塔瓦兹德二世带来六千骑兵，并表示，他愿意再派出一万铁甲骑兵和三万步兵参与作战。
帕提亚皇帝奥罗德斯二世获悉克拉苏入侵的情报，立即召见年轻的军事统帅苏莱那斯。奥罗德斯二世决定自己亲率大军北上收拾亚美尼亚，阻止阿尔塔瓦兹德二世驰援克拉苏。他留给苏莱那斯不足二万的精骑，命苏莱那斯尽可能地拖住克拉苏，直至自己解决了亚美尼亚人，再赶回来与他会合，与克拉苏决战。
苏莱那斯出身名门贵族，受过良好的军事教育，时年三十岁，已经是帕提亚最杰出的军事将领。苏莱那斯战功显赫，威望极高。他擅长利用地形，作战计划缜密，指挥合成部队得心应手。苏莱那斯仔细研究过罗马军队的战术，有针对性地训练了他的骑兵，使他们知道在与罗马交战的时候，何时进，何时退，何时集结，以及何时分散。卡莱会战，罗马血战帕提亚
面对来势汹汹的罗马军团，苏菜那斯定下了诱敌深入的策略。命令西部地方军队，一旦遭遇克拉苏的主力，便佯装向内地逃逸。春天。老克拉苏挥动大军前进了。连续几个月，帕提亚军队一触即败，不断逃跑，罗马远征军咬住不放，紧追不舍。长驱直进，如入无人之境，数月都没有见到过帕提亚的主力。克拉苏不断催促自己的军团急行军，终于在盛夏之际渡过幼发拉底河，冲入一望无垠的荒漠之中。
公元前53年，六月九日，罗马侦察部队在卡莱附近遭到帕提亚游骑的突然袭击，败逃回营向老克拉苏汇报，前方出现大量帕提亚军队。老克拉苏欣喜无比，立即下令大军在正午时分迅速渡河，顺着帕提亚人的出现踪迹继续追击，最终来到卡莱城以东一块凹凸不平、植被葱郁、利于部队隐蔽的土地上。
克拉苏按照步兵野战惯例，展开战斗队形。七个军团的步兵一字排开，骑兵部署于两翼，以防帕提亚人迂回攻击，跑到他的阵线之后。但是，克拉苏很快便发现帕提亚军队自四面八方涌现出来，很多一出现就在他的大军的后方。而且，帕提亚骑兵根本没有固定的阵形，令人眼花缭乱。
克拉苏意识到自己中了诡计。不过，克拉苏并不慌张，他自知在兵力上具有优势。他重新部署，将四万大军组成一个庞大的空心方阵。罗马方阵，又叫乌龟阵或鱼鳞阵，密匝匝的，每一侧的防线由十二个营的重步兵组成，中央包裹的为轻步兵、骑兵和辎重。克拉苏的骑兵尽管少，也还是可以用来冲击敌人的，他将自己的骑兵藏起来显然是个错误。老克拉苏方阵的两翼，分别由小克拉苏和副官卡西乌斯指挥。老克拉苏命令本来数量不多的罗马轻装步兵走出方阵反击骑射手，却遭到帕提亚军猛烈的箭雨狙击，被迫放弃冲锋，退回方阵。帕提亚弓箭射速奇陕，杀伤力极强，第一回合，罗马军队损失隆重。
苏莱那斯也发现罗马方阵相当厚实和稳固，于是下令回兵。老克拉苏再次命令轻骑兵和轻步兵一齐追击。但他们没走多远便被苏莱那斯骑兵的乱箭射了回来。数以万计的帕提亚轻骑兵几乎已经将罗马军团的大方阵团团围住了，他们无论进退，还是横向运动，始终跟罗马军团的方阵保持三十到五十米的距离。
帕提亚轻骑兵飞快地放箭，努力将箭镞以最大的力量射给罗马士兵。密如飞蝗的箭雨从四面八方倾泻到罗马人的防线上。罗马军队最想和敌人近身格斗，但帕提亚骑兵根本不给他们格斗的机会。如果罗马步兵攻击，帕提亚骑兵会立刻退却，同时以回马箭继续杀伤罗马士兵。罗马步兵后退时，根本无法抵挡帕提亚骑兵的箭雨。如果罗马士兵坚守不出，也只能被动挨打，越来越多的士兵被穿透盾牌的利箭杀伤，失去战斗能力。
夜晚来临，克拉苏明白胜负已定，是赶紧撤退的时候了。为了保证撤退速度，他不得不下令将无法走动的五千多重伤员遗弃。罗马部队打算趁夜悄悄离去，但是重伤员们得知被抛弃，顿时哭喊，怒骂，哀求声大作，让撤退的罗马人胆战心惊，几乎是一步三回头，生怕帕提亚人追上来。
苏莱那斯担心自己最大的猎物跑掉。立刻派人赶到卡莱城，要求面见克拉苏，诈称苏莱那斯有意和谈，要求约定时间和地点。老克拉苏不知是计，亲自接见了他们。这几个人立刻回报苏莱那斯，告诉他克拉苏仍然在卡莱城。苏莱那斯马上领军赶来，将卡莱城围得水泄不通。缺水少粮的罗马人不得不强行突围，结果老克拉苏在突围中被俘。老克拉苏在被俘后，被帕提亚人用熔化的黄金灌入口中后惨死。
若克拉苏率领的罗马军团在卡莱战役击败帕提亚军队，会带来什么影响？
一、若克拉苏率领的罗马军团在卡莱战役击败帕提亚军队，那罗马军团很有可能趁此一鼓作气灭掉帕提亚，就像当年马其顿亚历山大大帝那样灭掉波斯。灭掉了帕提亚这个强劲的对手，罗马从此对东方的征服之路将变得畅通无阻。
二、若克拉苏率领的罗马军团在卡莱战役击败帕提亚军队，并且顺势灭掉了帕提亚——这个东征路上的拦路虎，将帕提亚纳入罗马的版图，实力大增的罗马，下一步就是重走当年亚历山大大帝的东征之路，再打败刚刚兴起的贵霜帝国，征服印度、中亚等地。
三、若克拉苏率领的罗马军团在卡莱战役击败帕提亚军队，随后灭亡帕提亚，并继续东征，然后征服印度、中亚等地。接着有可能再分兵两路：一路经印度进入东南亚，征服那里的当地土著居民，然后继续东进，最后兵锋直达东汉帝国管辖下的日南、九真、交趾等郡，并与东汉军队发生冲突。一路经中亚越过帕米尔高原，进入西域，并与当时的西域诸国发生战争。西域诸国很可能不敌罗马军团，在此情况下，可能会向东汉与匈奴求救。
那么一来，东西方最强大的两个帝国以及当时世界最强大的游牧民族匈奴，这三大力量将在西域上演一场精彩绝伦的力量角逐。而罗马假如真的实行两路东进的策略，那罗马很可能与东汉在西北与东南两方同时短兵相接，最终孰胜孰负，给了我们无限的想象空间。