我们都知道明朝是最后一个汉人专权的朝代了，也是中国历史上最昏暗的宦官专权的朝代，有人说“魏忠贤不死，明朝不灭”是真的吗?魏忠贤做了什么事情?
个人觉得首先这个问题夸大魏忠贤的历史作用。就明朝后期那个烂摊子，别说是魏忠贤不死，就是朱元璋再生，恐怕也是无力回天。
但是不可否认的是，如果魏忠贤不死!明朝政治旧的平衡就不会被打破。当时所谓的朋党之争。魏忠贤是其中一方最重要的政治力量。如果说魏忠贤不死的话，那么两方势力实力均衡的情况下。崇祯皇帝就不会变成一个孤家寡人。崇祯皇帝就能成为一个左右朝局的中心。那么他的一些主张就会能够得到贯彻实施。对挽救风雨飘摇的大明王朝，会有一定的促进作用。虽然这种作用并不大。
明朝后期，皇帝居然连出征的军费都无法筹措。这充分说明了，如果朝中势力一方独大的话，皇帝就会被架空。皇帝就会相应地失去话语权。
明朝的衰弱灭亡是有其历史规律决定。明朝后期，各种社会矛盾已经累积到了，不得不爆发的地步。再加上天灾人祸。可以说是官逼民反。大明王朝已经到了病入膏肓的地步，非人力所能挽救。
任何一个王朝的历史，都不是一个人或者某几个人书写的。历史，是由所有参与历史的人书写的。当天要大势所趋的时候。只能是顺势而为，任何无视历史的人都会被历史所碾碎。
明朝并不特殊。明朝是中国封建王朝中的一个。所以它也受历史兴亡的左右。无论魏忠贤死不死，大明一样会亡;因为大明灭亡的根本原因是历代君王积累的矛盾的总爆发，或者说是量变引起质变。到了天启、崇祯时期大明王朝已经积重难返，改革找死，不改革等死。说这种话的人一般的理由就是：你看魏忠贤的时候没有党争，所有文人都被压得死死地，要么来跪舔，要么滚蛋。再则魏忠贤善于理财，为国家聚敛财务，不像到了崇祯的时候，国家穷到了没有钱的份上。
关于没有党争。不能说党争不好，就以为魏忠贤厉害。魏忠贤那个时代不是没有党争，是他压制了所有声音，万马齐喑而已。他派出的东厂太监，特务遍地，对魏忠贤稍有不逊，立刻就是下狱，轻则遭受暴打，重则惨死。这叫什么能力，这叫唯我独尊，这是恐怖统治。天下人民对他不满由来已久，《苏州五人墓》里记载的事可以参考。
其次他会理财。他会搜刮是真的，他搜刮来的钱财饱以私囊。这么一个残疾加文盲，他所擅长的就是仗着权势，打击异己，祸害天下。崇祯的时候之所以没钱，是因为当时内有层出不穷的农民起义，外有金国人的虎视眈眈。崇祯皇帝自己又刚愎自用
，再加上颟顸东林带着国家一步步走到了煤山。试想一下，如果魏忠贤还活着，他又能做什么呢?在最宠信的时候，也没见到他拿出什么大的治国方针，这时候他估计更是一通瞎指挥吧
，胜利了，功劳是他，失败了，责任是大家的。
魏忠贤做了什么事情?
一是收取工商税。魏忠贤一上台面临的一个大问题，就是国家没有钱。怎么办?就是要恢复收取工商税的政策，别无他途。当时辽东满清始终没消停过，边防和军队需要钱。通过大力征收工商税，军费问题得以解决。光收江南茶税一项就有20万两进入国库。当时经济繁荣，农民赋税减少，吃上饱饭，安居乐业。国内没有农民军起义一片平和，辽东局势稳定。
二是打压大地主大商人，重用贤才。当时东南一代工商业十分发达，但这些大商人是不用交税的。像东林党人他们的背后，都是江南盐商、地主、绸缎等商人。这严重影响了市场健康发展和朝廷财税收入。魏忠贤强力打击东林党人，让这些在朝廷上一哭二闹三上吊的代言人们闭上嘴，工商税较顺利地收上来了。
他还力排众议、大胆使用辽阳战败后遭受冷遇的熊廷弼，抛开个人恩怨、违心举荐了赵南星、孙承宗等一批能臣武将。收工商税保证了朝廷有钱，起用孙承宗等武将保证了军队战斗力的提高，牢牢满清堵在了关外。
三是打击贪污腐败，吏治得以清明。当然魏忠贤也是有私心的，以反腐反贪为名，大肆排除异几，打倒了很多贪官污吏，任用了大批阉党人。当然他借此也收受了大量的钱财。