提起玄武门，熟悉历史的朋友们首先想到的应该就是发生在唐朝初年的那次玄武门事变，其实事情并不是像人们想的那样，那么真正的玄武门之变是什么呢?玄武门之变李渊为何主动交出皇位?
玄武门之变在唐朝历史上可谓影响深远，它开创了唐朝皇位继承人以武装政变夺权的先例。然而由于胜利者李世民的篡改，使史书中对此事的记载多语焉不详，疑点重重。现就相关史料，作一梳理，以期庶几能还原历史之真相，
正史中关于玄武门之变的记载是这样的：李唐开国至于混一海内，都是秦王李世民的功劳，李渊在晋阳起兵，乃是受了李世民的“胁迫”和“引导”，其实并没有多少创业的功劳;而李建成沉湎酒色，本无大功，不过是凭着嫡长子的身份才得以正位东宫。因此，李渊曾经多次表示要改立李世民为太子，只是李世民坚决推辞，此事才暂时作罢。齐王李元吉与太子李建成一样，并无功勋，性格残暴而又野心勃勃，故二人都不受李渊待见。李建成担忧李世民会谋夺自己的太子之位，于是以将来立元吉为皇太弟为条件，与之结盟，共同对抗李世民。
可是李渊果真更偏爱世民吗?他真的打算改立世民为太子吗?所谓李渊更偏爱次子李世民，更是无稽之谈。李渊年幼时父母早逝，所以他后来对于自己的子女一贯都非常疼爱，尤其是建成、世民、元吉三位嫡出皇子。晋阳起兵前夕，李渊坚持要等到建成、元吉安全到达太原后才正式起兵，便是明证。正因为李渊对三位嫡皇子非常疼爱，所以才会不断给他们立功的机会。建成、世民、元吉也不负李渊所望，表现出了杰出的政治和军事才能。也因此，武德一朝，不单建成位居东宫，总理朝政，世民、元吉二人也以皇子身份出将入相，权势显赫，非其他朝代皇子可比。
《资治通鉴》卷一百九十“武德五年十一月”条云：
是时，东宫、诸王公、妃主之家及后宫亲戚横长安中，恣为非法，有司不敢诘。世民居承乾殿，元吉居武德殿后院，与上台、东宫昼夜通行，无复禁限。太子、二王出入上台，皆乘马、携弓刀杂物，相遇如家人礼。太子令、秦、齐王教与诏敕并行，有司莫知所从，唯据得之先后为定。
可见建成、世民、元吉三位皇子权势之大，他们三人的命令竟然可以与皇帝李渊的诏敕并行，具有同等的法律效力;不仅如此，除了太子李建成住在东宫外，秦王李世民和齐王李元吉这两位成年皇子也居住在太极宫，而且是昼夜通行，无复禁限，这些在历史上可谓是空前绝后的特例。
不过，后来李世民集团势力急剧扩张，直接挑战李建成的东宫地位甚至李渊的皇权。因此，李渊逐渐偏向李建成、李元吉一党，开始着手削弱秦王党势力，使事态有了变化。李世民逐渐失去了李渊的信任和宠爱，不再居于皇宫，而徙居城外的弘义宫，就是李世民与李渊关系恶化的一个重要标志。
大唐武德九年六月初四，李世民设计在玄武门诛杀了大哥李建成和弟弟李元吉，然后派心腹尉迟敬德披甲入宫，要求李渊立李世民为太子，并下昭宣布李建成和李元吉谋反被杀。至此，大唐初期的这场旷日持久的夺嫡之争，才在玄武门落下帷幕。
此时的李渊主动示好，没过一个月，就把皇位传给了李世民，自己当了太上皇，那么问题来了，如果李渊是个硬骨头，就是不交权，并且宣告李世民才是谋反者，让天下各路兵马起兵勤王，李世民将怎么处理他父亲呢?无非这三种情况。
第一、杀了。这是下下策，我们知道，古代可是以孝治天下，李世民既是臣又是子，是万万不敢违背孝道的，但是在皇位面前什么都不重要了，如果李渊拒绝让权，李世民可能真的会这么做，事实上这真的在李世民的计划之中。我们回忆一下，入宫的时候，李世民让尉迟敬德披甲仗剑入殿，为什么他自己不进去?很大的可能就是他怕他爹死保皇位，那时，李世民就会下令杀了李渊。只不过，日后，尉迟敬德就会成为李世民的替罪羊而被杀人灭口，而李世民还是一个孝子。
第二、软禁。如果李渊不屈服，李世民又不想痛下杀手，那么只好将李渊软禁起来。到时侯，就说皇上身体不适需要静养，然后自导自演一部禅位的好戏就行了，而李渊则可能会等政治平稳下来就被一口毒死，对外宣称是病死就行，反正那时也没人关心了。
第三、架空。李渊还是当他的皇帝，但是没有实权，朝政被李世民极其党羽把持，那么李世民就可以像司马懿诸葛亮一样，成为实际上国家的统治者，李渊则是一个傀儡，可能过不了多久就会莫名的挂掉，然后李世民顺利上位。
所以说，李渊主动让位是最明智的选择，不仅对于他自己，对于整个大唐乃至于整个中华民族来说，让李世民当上皇帝都是最理想的情况。当时大唐刚刚建立，百姓还没过几天安生日子，肯定不想像隋朝末年那样，战火纷飞，吃了上顿没下顿，而国家此时正是需要修生养息的时候，需要政治的稳定。而李世民也确实是个明君，他的文治武功，开启了贞观之治，成为一代帝王。中国进入了又一个盛世。
玄武门之变对于李唐皇室而言，是不折不扣的悲剧，对此最感到痛心的无疑是高祖李渊。但坦白而言，恰恰是高祖李渊对此负有最大的不可推卸之责任。我们知道，玄武门之变的根源在于秦王党与太子党以及秦王党与高祖李渊的权力冲突，而这种权力冲突追根溯源，还是因为一开始李渊的政治安排出了问题。
武德九年六月初四(公元626年7月2日)，李渊次子李世民，在玄武门杀死了自己的长兄皇太子李建成和四弟齐王李元吉及二人储子，进而逼宫唐高祖李渊立，要求节制天下兵马。李渊悲怆欲绝
，嚎哭道：是朕害了大郎、四郎。三个儿子现在就剩你一个了。难道这就是得天下的代价吗!唐高祖被逼退位后，李世民正式继承皇位，史称唐太宗。具历史记载，当时李世民看上了其弟弟李元吉的妃子，并占为己有。对于历史上的玄武之变，真正的赢家应该算是秦王李世民吧。他不仅得到了国家政权还得到了心爱的美女。