近日，重庆作家杜虹不幸因为胰腺癌逝世，终年61岁，其女儿支付了75万元人民币给美国阿尔克生命延续基金会，该会安排专家对其遗体进行特殊手术，冷冻了遗体，期望50年后起死回生。而在我国浩如烟海的古籍中，类似的起死回生故事多有记载。这类故事大致可分两类：第一类是死后数十年，甚至上百年后“重返人间”;第二类是死了两三天之后“还阳”。
“复活”的宫女
郭璞注《山海经·海内西经》云：曹魏时有人发掘古周灵王冢者，得殉女子，不死不生，数日时有气，数月而能语，状如二十许人。送诣京师，郭太后爱养之，恒在左右。十余年，太后崩，此女哀思哭泣，一年余而死。
郭璞，晋元帝时曾任佐郎。郭璞作注时代距魏郭太后驾崩仅50余年之隔，当时朝野目睹此事的人还可能会有，按常理，郭璞不会编造这种时间如此相近而又涉及从民间到宫廷的重要事例。
但周灵王死于公元前545年，而魏郭太后死于景元四年(公元263年)，照此推算，这位被生殉的女子在墓穴中应度过了数百年!如此匪夷所思之事，也只有神话中才有。
被奸尸的贵人
据东晋干宝的《搜神记》载：“汉桓帝冯贵人病亡。灵帝时，有盗贼发冢，七十余年(据考证，应为30余年，笔者注)，颜色如故，但肉小冷。群贼共奸通之，至斗争相杀，然后事觉，后窦太后家被诛，欲以冯贵人配食。下邳陈公达议：‘以贵人虽是先帝所幸，尸体秽污，不宜配至尊。’乃以窦太后配食。”
从《搜神记》的文字中可知，死了30余年的冯贵人，尸体不只颜色如故，而且还有一点体温，这些盗墓者见色起淫，先后轮奸了她。奸尸时，盗墓贼争先恐后，因为先后顺序问题，大打出手，互相残杀，这才导致盗墓事发。汉灵帝熹平元年(172年)六月，窦太后(汉桓帝皇后)病死。因为窦氏家族获罪遭诛，朝议窦太后的下葬规格。有人欲以贵人规格葬之，与冯贵人配祔(葬同一陵区)，认为不宜以太后身份与桓帝刘志同葬。廷尉陈球表示强烈反对，理由之一就是冯贵人的墓曾遭盗，被奸尸了。
此事涉及朝廷，在《后汉书》的《陈球传》和《段颖传》中都有记述。事件中的冯贵人虽未完全复活，但从记述看，显然有活人的特征。
卅年后还“活着”
《三国志·魏书》记载，曹魏时，太原有人掘开一个墓葬，发现棺中是个女子，还活着。
地方官把她送到长安，问她以前的事，茫然不知所答。从墓上的树木看，已经有30年了。
晋代墓中“活人”
《晋书·五行志》记载，晋时有个名叫杜钖的人，家中老人亡故，埋葬时，有一个婢女误入墓室，被埋在墓里。后来，又过了十来年，家里又有老人亡故。为了合葬，又掘开那墓室，发现那婢女还活着。问她在墓中的经历，她说，开始时好像睡着了，后来又慢慢醒了过来，好像睡了一觉似的。这婢女被埋时才十五六岁，掘开墓穴后，人们发现她还是那么年轻貌美。又过了十来年，她与人结婚，还生了个孩子。
《晋书·五行志》载：晋惠帝时，梁国(今河南睢阳)有个姑娘已许配给一小伙子，并且已经订婚了，准备出嫁，不久，其未婚夫去长安当兵，多年未归。姑娘父母想把她改嫁给别人，女子不乐意，其父母强迫她，她不得已离家再嫁，不久便病死了。后来，她的未婚夫回家，听说她死了，便到其坟前痛哭，挖开坟墓打开棺材，女子竟然复活，未婚夫便带着姑娘回家了。她的后夫听说了，告官争夺这位女子，官府无法定案。秘书郎王导说：“这是非常事件，不能按常理来断案，应该把女子判归未婚夫。”判官听从了王导的意见。秘书郎王导是东晋大臣，官居宰辅，《晋书》有传，此事发生的时间与王导任职时间相符。
这些是人死后过了很长时间又“重返人间”的比较典型的记载。人死后那么多年，为何不腐烂，又活了过来?有人说，这是人体休眠的古代记录，说明人体在自然情况下是可以休眠很多年的。但估计这类记载，只是传闻而已。
两位“还阳”的男子
古籍里“死了几天又还阳”的记载也不少。
据东晋干宝的《搜神记》记载，会稽郡贺瑀，字彦琚，曾经生了病，昏迷不醒，只是心头还有一点温度，死了3天后，复活了。
《晋书·戴洋传》记载，戴洋，字国流，吴兴长城人，12岁的时候病死了，5天后复活。
“还阳”的白富美
明朝冯梦龙的《醒世恒言》记叙了一个女孩“还阳”的故事。
事情发生在宋徽宗年间的东京(今河南开封)。18岁的富商女儿周胜仙，生得如观音般美貌。在春末夏初时节，她带着丫鬟、奶妈到金明池赏玩。到了范家茶馆，与范二郎一见钟情，但在众目睽睽之下，又情意难通。周胜仙巧妙地借喝糖水以传情，告诉对方自己姓名、地址、年龄、未婚等信息，而范二郎也心领神会，如法炮制地表演一番。后来二人各自回家，都因思念对方而病倒在床。范家请来隔壁王婆看病，问清病由之后，王婆为两家说定亲事，二人的病情很快好转。但后来，因周胜仙的父亲周大郎经商归来加以干涉，认为门不当户不对，女儿不能嫁给店小二，而要嫁给大户人家，阻止这门亲事，致使性情刚烈的周胜仙气绝而亡。
周家十分悲痛，将女儿生前闺房内的细软都陪葬了。周家请来挖坟墓的人中有个人叫朱真，出生于盗墓世家，公开身份是“打坑子人(挖墓穴者)”，秘密身份是盗墓贼。他知道周胜仙的陪葬丰厚，便在筑坟时多留了心眼，做好了手脚，以便盗掘。
那晚，趁下大雪，朱真在半夜二更天，悄悄来到坟场，下刀挑开石板下墓穴，把周胜仙头上的金珠首饰，全部取下。
在脱去女孩身上的衣服首饰时，朱真淫心顿起，奸污了周胜仙。不料此时，周胜仙却突然睁开眼，双手抱住了朱真——被气死的周胜仙得了阳和之气，又转醒过来。
朱真吃了一惊，只听周胜仙问道：“哥哥，你是谁?”朱真狡猾地说：“我是特地来救你的。”周胜仙抬起身来，便明白是怎么一回事。
周胜仙道：“哥哥，你救我去见范家茶馆的范二郎，重重相谢。”朱真自忖，别人花钱娶老婆，还不一定能娶得这么美貌的姑娘，不如救她回家，便是自己的老婆了。
于是他便把还阳的周胜仙救回家，霸占了。两个月后，正逢元宵节，朱真入城看灯火，让他娘守住周胜仙。当晚朱家隔壁发生火灾，朱真娘手忙脚乱地收拾财物，周胜仙逮住机会从朱家偷跑出来。她一路找到范二郎店里，可惜被范二郎当女鬼误杀了。案情暴露后，朱真被处死，而范二郎则被释放。
女汉子斗盗墓贼
清朝景星杓的《山斋客谭》载：“本朝安徽抚院高，讳承爵，旗员，罢官后，一爱女死，殡于通州别业。守庄奴知其殓厚，盗启之，见女软如生，将淫之。女忽起，抱奴甚固，奴求脱不得，抱滚二十五里，遇巡员获之，论磔，七日旨下。女今东浙备兵高其佩之妹也。”
高承爵、高其佩都是清朝的名臣，高其佩还擅长指画。还阳的高小姐不愧是旗门虎女，她死死地揪住盗墓贼，与他搏斗25里之远，结果遇到官兵得救，盗墓贼受到了应有的处罚。
近代“还阳”事件
还阳的事件在近现代也偶有见诸报端。解放前的上海，就发生过一起“失尸案”。某太平间，丢失了一具尸体，后来查明，是那人半夜里“复活”，自己回家去了。
抗日战争时期，在重庆，因为日寇轰炸，数千市民躲进防空洞，由于防空洞没有通风设备，致使数百人窒息死亡。几百具尸体停放江边，哪知一夜就“活”了几十人。
20世纪80年代，也曾出现过“死人还阳”的事情。例如江苏省淮安地区金湖县，有个年过半百的农村妇女，久病在床，忽然不省人事，气息全无，家人只好替她办丧事。按当地习俗，停尸一天，第三天埋在山坡上。三天内棺头开口处必须露出土外，好让儿辈上坟供饭。埋后第一天，死者儿子上坟供饭时，发现棺材里有动静，原来他母亲已经“还阳”了。
此外，2010年2月，四川北流市六麻镇六楼村95岁的黎秀芬“死”后6天“复活”了。2014年4月，四川仪陇妇女张志华“死”后7天“复活”。
当然，这些“起死回生”不排除误判或假死等因素，但人到底能不能“冬眠”或“休眠”?古时科学不发达，无法详尽记录，也不能测试当时当地的存活条件，只好让后人无休止地去争论。而现代，印度瑜珈练习者斯瓦米·萨蒂亚穆提曾做了一次公开的休眠表演：他被活埋8天后，竟然“复活”了。
2014年，四川仪陇妇女张志华“死”后7天“复活”